Owenstown

Owenstown es el nombre de una nueva ciudad proyectada de 3200 viviendas que se construirá en 400 acres de un terreno de 2000 acres en South Lanarkshire , junto a Tinto Hill y el pequeño pueblo de Rigside , a tan solo tres millas al noreste de la autopista M74 . La carretera A70 , que une Edimburgo con Ayr , circunvala el terreno. Owenstown toma su nombre del reformador social Robert Owen , antiguo propietario del cercano asentamiento del siglo XVIII de New Lanark .

En agosto de 2009, se presentaron planes para crear una nueva ciudad, que sería una interpretación moderna de New Lanark, con capacidad para albergar hasta 20.000 residentes y crear varios miles de nuevos puestos de trabajo. La Fundación Hometown, la organización benéfica con sede en Escocia detrás del proyecto, afirmó que la ciudad sería la materialización de los principios de Owen, quien había estructurado New Lanark con mejores condiciones de vida y trabajo como parte de una ciudad industrial modelo, y que, debido a que se adelantó a su tiempo, nunca pudo alcanzar sus ambiciones. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La ciudad sería gestionada según principios cooperativos por sus residentes, ^{[ 4 ]} promoviendo la participación comunitaria, la salud y el bienestar desde dentro, creando instalaciones recreativas y zonas verdes, y también gestionando la ciudad para que fuera energéticamente eficiente y fomentara su propio desarrollo económico. Los numerosos servicios municipales ofrecidos serían en su mayoría autosuficientes y todo el proyecto de 500 millones de libras se crearía sin necesidad de financiación pública. Todos los fondos excedentes generados se reinvertirían en la comunidad en lugar de ser asumidos por promotores inmobiliarios o propietarios de terrenos.

Las distintas casas que se construirían variarían en estilos, tamaños y tipos de propiedad, pero todas serían energéticamente eficientes. ^{[ 5 ]} La nueva comunidad también se formaría como una zona de bajas emisiones de carbono, llegando a ser de cero emisiones a medida que la ciudad se desarrollara.

Además de las viviendas, habría oficinas y locales comerciales, cafeterías, restaurantes y tiendas, terrenos y edificios para la industria, incluyendo una fábrica de casas modulares, un hotel, instalaciones de ocio, una residencia de ancianos, edificios comunitarios y parques públicos, así como dos nuevas escuelas primarias y una nueva escuela secundaria.

El terreno permanece vacío, ya que la solicitud de permiso de planificación preliminar, presentada en noviembre de 2012, sigue pendiente de aprobación por parte del Consejo de South Lanarkshire. A lo largo de los años, se ha llevado a cabo un amplio programa de consulta pública, que incluye exposiciones y reuniones en localidades cercanas como Lanark . De aprobarse, el proyecto tardaría hasta 10 años en completarse. Numerosos partidarios, incluidos políticos locales y nacionales, ya han expresado su apoyo al proyecto y a los beneficios sociales y económicos que aportaría a una zona rural generalmente descuidada. No se han presentado objeciones significativas por parte de ningún otro organismo público, aunque sí se han presentado numerosas objeciones individuales al Consejo de South Lanarkshire en relación con la inadecuación del terreno en cuestión (situado a 2000 pies de altitud en una ubicación expuesta, totalmente inadecuada para cualquier tipo de agricultura u horticultura), el impacto en una zona de importancia regional por su belleza natural, ampliamente utilizada para actividades de ocio, el impacto en la limitada infraestructura y el efecto desestabilizador en los pequeños pueblos tradicionales colindantes. En particular, existen en Lanarkshire emplazamientos mucho más importantes para el desarrollo que permanecen sin urbanizar o solo parcialmente terminados después de una década o más debido a la falta de demanda.

Desde que se anunciaron los planes, más de 1500 personas de todo el Reino Unido y de otros países han manifestado su interés en mudarse a Owenstown para vivir y trabajar en la nueva ciudad.

El Consejo de South Lanarkshire rechazó la solicitud de planificación en 2014. Es probable que los fideicomisarios apelen la decisión ante los ministros del Gobierno escocés debido a la importancia del proyecto y, si la apelación no prospera, es probable que la Fundación busque un emplazamiento alternativo en otro lugar.

El proyecto ha suscitado un considerable interés mediático desde que se anunció por primera vez en 2009, pero ha sido objeto de un escrutinio serio.

En lo que va de 2014, ha habido cobertura en Independent on Sunday ^{[ 6 ]} y The Scotsman . ^{[ 7 ]}

• Sitio web oficial de Owenstown
• Artículos de noticias actuales sobre Owenstown
• Artículos de archivo sobre Owenstown
• Sección Owenstown de la Fundación Hometown. Archivado el 16 de julio de 2012 en Wayback Machine.
• Owenstown en X