Búho

Owl Drug Company fue una cadena estadounidense de farmacias con sede en San Francisco que operaba la cadena Owl Drug Stores. ^{[ 1 ]} Fue una subsidiaria de las tiendas Rexall ^{[ 2 ]} en su apogeo entre las décadas de 1920 y 1940. Owl Drug Stores vendía medicamentos y pastillas, y posteriormente incursionó en la venta de cosméticos, ^{[ 3 ]} perfumes y otros productos.

El fundador de Owl Drug Company fue Richard Elgin Miller, RE Miller. ^{[ 4 ]} Owl Drug Company se estableció en 1892 en San Francisco, en 1128 Market Street . ^{[ 5 ]} En 1903, con su contrato con Whitall Tatum Glass Company , comenzaron a fabricar botellas triangulares de color azul cobalto de varios tamaños para almacenar venenos, lo cual fue ampliamente imitado. ^{[ 6 ]} Según el libro Old Owl Drug Bottles & Others (1968), Owl Drug creó una variedad de botellas para medicamentos recetados y pastillas, y también botellas de refrescos, con un búho sentado sobre un mortero y una mano moldeados en el vidrio. ^{[ 5 ]} Las botellas se produjeron en varios tamaños desde 0.5 onzas (14 g) hasta 32 onzas (910 g) (más raras) , de más de 10 pulgadas (250 mm) de altura. Las botellas también se fabricaron en otros colores, como verde, ámbar y transparente, y los logotipos que llevaban solían variar, desde búhos con cola larga hasta búhos sin cola, con cola corta, con barriga prominente, etc. Estas botellas son ahora objetos de colección, al igual que otros artículos de la empresa, como cartas del tarot, recibos, publicidad, papelería, calendarios y catálogos. ^{[ 5 ]}   

A finales del siglo XIX, la tienda principal en las calles Mission y Sixteenth fue reconstruida por completo; reabrió sus puertas en febrero de 1910 con una fuente de sodas , una de las más grandes de San Francisco en ese momento. ^{[ 7 ]}

Hasta mediados de la década de 1920, la empresa compraba sus productos directamente a ER Squibb & Sons , pero el acuerdo terminó tras una amarga batalla legal en 1926. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Elizabeth Winston Todd comenzó a trabajar como secretaria para la empresa en abril de 1929. ^{[ 10 ]} En enero, la empresa anunció una fusión con United Drug Stores (Drug, Inc), ^{[ 11 ]} una de las muchas empresas que pasaron a formar parte de ella a lo largo de los años. ^{[ 12 ]} En noviembre de 1931, el subgerente de The Owl Drug Company colocó $11,000 en la caja fuerte de la empresa, solo para descubrir que faltaba todo a la mañana siguiente. El caso nunca se resolvió. ^{[ 13 ]} Al año siguiente, Owl Drug Company se declaró en bancarrota, un acto que se describió como una "farsa, simplemente un dispositivo para defraudar a los accionistas preferentes y anular contratos de arrendamiento onerosos". ^{[ 14 ]}

En octubre de 1935, una empleada de la compañía, Emma Bartholomai, sufrió quemaduras graves a consecuencia de un incendio que se desató en un falso techo de un almacén en la sucursal ubicada en la esquina de la Sexta y Broadway en Los Ángeles; un trabajador de la Soule Steel Company había estado soldando muy cerca del peligro. Ella demandó a la compañía en 1940. La Oficina de Investigación de Incendios investigó el caso y el tribunal concluyó en diciembre de 1940 que The Owl Drug Company había sido negligente al permitir que se realizara la soldadura, dictaminando: "La regla general es que quienes hacen uso lícito del fuego deben ejercer el cuidado ordinario para evitar que cause lesiones a otros". ^{[ 15 ]}

El jugador de béisbol Rugger Ardizoia trabajó para la empresa a finales de la década de 1940 durante las temporadas bajas. ^{[ 16 ]} Cecil W. Law fue presidente de la compañía durante más de 40 años. ^{[ 17 ]}

En 1912, Owl abrió su cuarto local en el centro de Los Ángeles , en las calles Spring y 5th; un anuncio describía sus características: ^{[ 18 ]}

Sin duda, es la farmacia más moderna del oeste de Estados Unidos… se ha invertido mucho dinero en esta hermosa tienda… tiene la fuente de sodas más elegante e higiénica de todo el Oeste… hecha completamente de ónix y plata alemana… de cuarenta y dos pies de largo… tan larga como el ancho de un solar promedio en la ciudad. La sala de espera para señoras es la más… espaciosa de la ciudad… con teléfonos gratuitos, un baño, sillones y un escritorio. …Departamentos de la tienda: Medicamentos y productos químicos - Artículos de tocador y perfumes - Cepillos - Artículos de goma - Medicamentos patentados - Licores - Dulces - Puros - Cubiertos - Papelería - Fuente de sodas

Las sucursales posteriores que abrieron en los distritos suburbanos de Los Ángeles incluyeron 6380-84 Hollywood Boulevard (en Cahuenga Boulevard ) en Los Ángeles desde 1934, ^{[ 19 ]} y en Wilshire Boulevard y Western Avenue . ^{[ 20 ]}

A finales de la década de 1930, la empresa contaba con docenas de sucursales en todo Estados Unidos, operando en ciudades importantes como Nueva York y Chicago, y especialmente en el área de Los Ángeles.

En Fresno , la compañía tuvo una sucursal en el edificio 1000 Fulton Mall en la esquina de Fulton Street y Tulare Street desde 1917 hasta 1951. ^{[ 21 ]} En San Diego , operaban una gran tienda junto al Hotel Plaza. ^{[ 22 ]} Una farmacia Owl Drug Store operaba en Vancouver, Columbia Británica , Canadá, en la esquina de Cordova Street y Abbott Street desde 1894, pero no estaba afiliada a la cadena estadounidense. ^{[ 23 ]}

En 1951, Owl abrió el gran supermercado Big Owl ^de 44,000 pies cuadrados (4,100 m² ) ^{[ 24 ]} en Valley Plaza en North Hollywood . Big Owl declaró que había realizado una extensa investigación sobre el comportamiento de los compradores en la tienda, cuyos resultados utilizó para crear un diseño de tienda "revolucionario" para Big Owl que acortaría la cantidad de caminata necesaria para completar una compra típica. Con el objetivo de brindar la comodidad de comprar todo en un solo lugar, Big Owl también incorporó tiendas dentro de la tienda , lo cual era poco común en ese momento, incluyendo Van de Kamp's Bakeries , See's Candies , un "soda grill" para comidas y refrigerios rápidos, una barbería, tintorería, reparación de relojes y venta de porcelana y artículos de regalo. Tenía 12 cajas con cajas registradoras electrónicas, donde los compradores podían pagar los productos de todos los departamentos (una innovación relativamente reciente en los mercados de ese momento), nueve entradas para el público y su estacionamiento tenía espacio para 750 autos. A través de una ventana, los clientes podían observar cómo se envasaba la carne en celofán, se pesaba, se etiquetaba y se le ponía precio, para luego ver cómo una enorme cinta transportadora, que recorría toda la tienda, la llevaba a las vitrinas refrigeradas del área de venta de carne. Big Owl afirmó que su letrero de neón era el más brillante de Estados Unidos al oeste de Chicago . ^{[ 24 ]} Thriftimart compró la tienda en 1954, la cual pasó a llamarse Thriftimart y se convirtió en una sucursal de esa cadena de supermercados. ^{[ 25 ]}   

Como empresa que también vendía perfumes y cosméticos, ^{[ 26 ]} Owl Drug Company organizaba las "Semanas de Belleza", que incluían una variedad de entretenimiento relacionado con la moda, incluidos concursos de belleza juzgados por Elinor Glyn , en los que las ganadoras recibían una prueba de pantalla de Hollywood. ^{[ 27 ]} Sus desfiles de moda fueron un éxito considerable y atrajeron a mucha gente. ^{[ 28 ]}

A mediados de la década de 1940, la empresa patrocinó un equipo de béisbol de San Francisco, conocido indistintamente como Portola Natives o Portola Merchants; el equipo se autodenominó temporalmente "The Owl Drugs Juniors". Para 1949, ya no era patrocinado por Owl Drugs, sino por Theisen Glass Company. ^{[ 29 ]}

• Manual de drogas del búho, volúmenes I y II (página de WordPress ya no disponible (19/10/17))
• Bottledigging.org.uk - artículo del foro
• 3ilaag.com versión árabe