Oxford English Limited

Oxford English Limited ( OEL ) fue un grupo socialista - feminista de estudiantes de pregrado y posgrado que luchó por reformas progresistas en la Facultad de Inglés de la Universidad de Oxford entre 1982 y 1992. Las demandas de OEL incluían la abolición de la asignatura obligatoria de anglosajón y la creación de nuevas asignaturas optativas sobre escritura femenina y teoría literaria.

Oxford English Limited fue creada por Daniel Baron-Cohen , Ken Hirschkop y Robin Gable, con el apoyo de Terry Eagleton en Wadham College . ^{[ 1 ]} Organizó un programa de seminarios, oradores invitados, conferencias, debates, cuestionarios para estudiantes y campañas para lograr sus objetivos. Un evento destacado fue la conferencia "Estado de la Crítica" el 8 de marzo de 1986 (organizada por el presidente de OEL, Peter Higginson), en la que más de 400 personas se reunieron en el edificio de la Facultad de Inglés en St Cross para escuchar a Raymond Williams , Terry Eagleton, Francis Mulhern y otros debatir sobre el futuro de los estudios literarios.

Entre los activistas de OEL en años posteriores se encontraban Ros Ballaster , David Hawkes , Tony Pinkney, Carol Watts, Stephanie Flood, Forbes Morlock, Sally Ledger , Alastair Williams, Ben Morgan, Terry Murphy y Giles Goodland. Tetsuo Maruko y Craig Dowler desempeñaron funciones de apoyo desde la distancia. Hubo un apoyo limitado dentro de la Facultad por parte de David Norbrook y Paul Hamilton y Stephen Regan en Ruskin College . ^{[ 2 ]}

En abril de 1986, OEL creó la revista News from Nowhere: Journal of the Oxford English Faculty Opposition (ISSN 0957-1868) para impulsar sus objetivos polémicos locales y promover el trabajo en teoría literaria de izquierda y feminista, así como los estudios culturales en general. Se publicaron nueve números entre 1986 y 1991. Las contribuciones del editor Tony Pinkney a lo largo de estos números ofrecen una historia (y contrahistoria) sólida y teorizada de los Estudios Ingleses de Oxford desde Matthew Arnold hasta la década de 1980. Una selección en un solo volumen de News from Nowhere será publicada por Kelmsgarth Press en 2015.

El proyecto OEL en Oxford ha sido reconocido en historias posteriores del auge de la teoría literaria en el Reino Unido. Por ejemplo, Josephine M. Guy e Ian Small señalan en su obra Politics and Value in English Studies que «ha habido un debate prolongado en la revista de Oxford News from Nowhere sobre el futuro de los estudios ingleses en esa universidad»; ^{[ 3 ]} y Andrew Milner, en su importante libro Re-Imagining Cultural Studies: The Promise of Cultural Materialism , comenta que «una autoproclamada “tercera generación” de teóricos literarios radicales se congregaría en torno a Oxford English Limited y la revista News from Nowhere ». ^{[ 4 ]}

A finales de la década de 1970, la Facultad de Inglés de Oxford no había logrado abrirse a las corrientes de la teoría continental que estaban transformando el campo de los estudios literarios, a pesar de la labor de figuras como Anne Jefferson y David Robey en los estudios de lenguas europeas de Oxford. Oxford English Limited, a pesar de sus escasos recursos y su lucha contra una Facultad poderosa y arraigada, representó así las nuevas energías de la disciplina, y tanto esta como su revista, inspirada en William Morris, siguen siendo un capítulo pequeño pero significativo en la "revolución" de la teoría literaria de las décadas de 1980 y 1990.