PVH Weems

Philip Van Horn Weems (29 de marzo de 1889 - 2 de junio de 1979) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos , inventor de instrumentos y métodos de navegación, incluyendo el Weems Plotter y el Second Setting Watch, ^{[ 1 ]} y autor de libros de texto de navegación.

Weems nació en Tennessee, hijo de Joseph Burch y May Elizabeth Rye Weems. ^{[ 2 ]} Cuando era niño, él, sus seis hermanos y su hermana quedaron huérfanos. ^{[ 3 ]}

Recibió una plaza en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis en 1908. En la Academia, sobresalió en varios deportes y fue un centro All-American en el equipo de fútbol americano de la Marina. ^{[ 3 ]} Posteriormente, fue seleccionado para el equipo olímpico de lucha libre de EE. UU. de 1920; ^{[ 2 ]} sin embargo, no hay constancia de que haya competido en los Juegos. ^{[ 4 ]} Se graduó en la promoción de 1912 y fue nombrado alférez. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Se especializó en navegación y enseñó en la Academia. ^{[ 3 ] [ 6 ]} En 1915, se casó con Margaret Thackray. ^{[ 7 ]}

En 1927, Weems fue enviado al Escuadrón Aéreo de la Flota de Batalla, antes de ser asignado al buque cisterna USS Cuyama como su oficial ejecutivo de 1928 a 1930. ^{[ 2 ]} Se retiró por primera vez en 1933 con el rango de teniente comandante. Weems regresó al servicio activo en 1942, sirviendo en la Segunda Guerra Mundial como comandante de convoy, por lo que recibió una Estrella de Bronce . Fue ascendido a capitán en 1945 y se retiró al año siguiente.

Con el amanecer de la era espacial, fue llamado para enseñar navegación espacial en la Academia Naval de 1961 a 1962. ^{[ 2 ]}

Los Weems tuvieron dos hijos y una hija, Margaret. Ambos hijos fallecieron antes que él. El mayor Philip van Horn Weems Jr. murió en el Pacífico suroeste en 1943, mientras que el teniente comandante George Thackray "Bee" Weems murió mientras probaba un avión en 1951. ^{[ 3 ]}

Philip Van Horn Weems murió el 2 de junio de 1979, a la edad de noventa años. ^{[ 7 ]}

Weems y su esposa fundaron la Escuela de Navegación Weems en 1927. Después de que Charles Lindbergh completara su célebre vuelo en solitario a través del Océano Atlántico, la Armada asignó a Weems para que le enseñara navegación astronómica durante un mes en 1928. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Fred Noonan , el navegante de Amelia Earhart en su último vuelo, lo consideraba su mentor. ^{[ 8 ]}

Tras su primer retiro, Weems escribió varios libros; Navegación aérea (1931) fue particularmente bien recibido, ^{[ 9 ]} y recibió una medalla de oro del Aero Club de Francia . ^{[ 2 ]}

En 1935, patentó el Plotter Mark II. ^{[ 2 ]} Otro invento fue el Reloj de Segundo Ajuste; al añadir un bisel giratorio de 60 segundos que podía bloquearse, Weems creó una forma sencilla de permitir a las tropas alinear las manecillas de los segundos de sus relojes y, por lo tanto, coordinar acciones militares separadas al segundo. En las películas antiguas, cuando un oficial les dice a sus hombres "sincronicen sus relojes", están girando sus biseles Weems. Pero según el Instituto de Navegación , "su mayor logro" fueron las Curvas de Altitud Estelar, que simplificaron la determinación de la posición; fueron adoptadas por el Cuerpo Aéreo del Ejército antes de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 5 ]}

En 1953, Weems recibió el Premio Magallánico , un galardón otorgado por contribuciones a la navegación, la astronomía o la filosofía natural. Este premio se ha concedido solo 33 veces a 40 personas desde su creación en 1786. En 1955, el Real Instituto de Navegación le otorgó la Medalla de Oro Harold Spencer-Jones en reconocimiento a sus contribuciones a la navegación. ^{[ 10 ]}

En 1960, Weems recibió una medalla de oro del Instituto Americano de Navegación . ^{[ 2 ]} El instituto también creó un premio anual que lleva su nombre. En 1968, la Sociedad National Geographic le otorgó la Medalla John Oliver La Gorce . ^{[ 3 ]} El monte Weems en la Antártida lleva su nombre en su honor.

Sus documentos se encuentran en la Biblioteca y Archivos Estatales de Tennessee . ^{[ 2 ]}

• Philip Dalton

• Fotografía de la revista Life , 1 de abril de 1955.