Carro Armato P.43

El P.43 fue un tanque pesado italiano propuesto , diseñado en abril de 1943. ^{[ 1 ]} Fue creado como una continuación directa y reemplazo del tanque P26/40 ; sin embargo, solo se fabricó un prototipo a finales del verano de 1943. La designación oficial italiana fue carro armato ("vehículo blindado") P.43. La designación "P" significa pesante ("pesado").

El P43 o P 30/43 fue desarrollado por FIAT y Ansaldo simultáneamente con el P26/40 , del cual se suponía que sería una versión más pesada. Se planeó que el vehículo pesara al menos 30 toneladas y que montara un motor de 420  hp. El cañón era el mismo que el del P.26: el  cañón de 75/34 mm. Mientras aún estaba en la fase de diseño, se propuso utilizar el cañón 90/42 derivado del cañón antiaéreo Cannone da 90/53 , ^{[ 2 ] [ 3 ]} o el cañón de 105/25 mm montado en el Semovente da 105/25 . ^{[ 4 ]}

Existe una fotografía del P43 como maqueta de madera junto con otros modelos del P40 y P43 bis, de 30 toneladas, con un cañón que parece ser una versión más ligera de la pieza 90/53. En la misma imagen, hay un modelo de una versión alemana del Panther, ligeramente más pequeña, equipada con lo que parece ser un cañón 90/53 . Es posible que la parte alemana estigmatizara el P43 como un plagio del tanque Panther (del cual Italia había recibido planos para su producción bajo licencia). Parece que este modelo recibió la abreviatura P43 bis (quizás por la dificultad observada para iniciar rápidamente la producción del P43 con un cañón de 90 mm). 

Esta coincidencia de estudios puede tener su origen bien en las noticias procedentes del frente ruso sobre el nuevo tanque medio soviético T-34/85 de 32 toneladas y con  un cañón de 85 mm (derivado del cañón antiaéreo) o bien en la disponibilidad de datos y planos del Panther alemán.

Según diversas publicaciones, los motores se enumeraban de la siguiente manera:

• El motor diésel P26/40 de 330 CV fue sustituido posteriormente en la producción por uno de  gasolina de 420 CV.
•  Motor diésel V12 P30/43 o P43 de 420/430 CV.
• P.43 bis (cañón de 90/42  mm) con el mismo motor de 420/430  CV.
• P.35/43 o segundo P43 bis (reducción Panther) de 35 toneladas con cañón de 90/53 o 90/42  mm y motor de 470/480 CV copiado del motor del T-34 soviético.

Una protección frontal de 80/100  mm garantizaría un rendimiento igual al de los vehículos diseñados por otras naciones, como el IS-2 soviético de 46 toneladas (que tenía 122  mm), el Tiger I de 57 toneladas y superior al del Panther de 45 toneladas, que tenía 80  mm.

Sin embargo, el P43 solo llegó a la fase de prototipo en 1943.

El P43 representó la cúspide del diseño de tanques italianos durante la Segunda Guerra Mundial. El objetivo de los italianos con este vehículo era crear un equivalente a los tanques Panther y Tiger utilizados por sus aliados. El diseño de este tanque fue, obviamente, una evolución natural del P40. El tanque solo llegó a la etapa de maqueta de madera. Sin embargo, el armamento propuesto para el tanque ya existía en cantidades suficientes. Se buscaron dos cañones para el tanque como su armamento principal. El primero fue el cañón 90/53 mod.41, que ya se encontraba en el M41M. El segundo fue el cañón 105/25 M43, que también se encontraba en el M43. Se eligió una versión aligerada del cañón de 90 mm, ya que tenía un mejor rendimiento antitanque y era más ligero en general. Probablemente tendría valores de penetración similares a los del SPG actual, con su mejor proyectil a quemarropa capaz de penetrar 158 mm de blindaje. El motor utilizado era de diseño similar al del P40, pero se trataba del motor diésel SPA de 8 cilindros y 420 CV. Este vehículo iba a ser utilizado con el mismo diseño de suspensión que los vehículos P40 y M43. Se decía que el blindaje frontal del vehículo tenía un espesor de 80-100 mm y los laterales de 50 mm. Es probable que el blindaje de 80 mm de espesor estuviera inclinado en la parte delantera para ahorrar peso, ya que se proponía que el vehículo pesara 33 toneladas. Este peso y la potencia del motor le dan una relación de 12,7 CV por tonelada. Utilizando el mismo ancho de vía que el P40, cabría esperar una movilidad similar. El ejército y las autoridades italianas ordenaron la producción de 150 tanques pesados ​​P43 antes de junio de 1944, mientras que, al mismo tiempo, el número de tanques P40 se redujo de 1200 a solo 500 unidades, ya que el tanque P40 se consideraba obsoleto. ^{[ 5 ]}

• Tanque medio/pesado alemán Panther
• Tanque pesado alemán Tiger I
• Tanque mediano/pesado húngaro 44M Tas
• Tanque mediano/pesado italiano P26/40
• Tanque mediano/pesado M26 Pershing de los Estados Unidos

• Filippo Cappellano y Pier Paolo Battistelli, Tanques medianos italianos 1939–45 , Osprey Publishing, 1998
• Cesare Falessi, Benedetto Pafi, Veicoli da combattimento dell'Esercito Italiano dal 1939 al 1945 , libros Intyrama, 1976.
• Ralph A. Riccio, Nicola Pignato, Marcello Calzolari; Carri Armati e Veicoli da Combattimento Italiani della Seconda Guerra Mondiale, 2010

• http://www.soldatinionline.it/Articoli/Eserciti-Uniformi/Un-carro-moderno-per-il-Regio-Esercito-il-P.40.html