Edificio PGC

El edificio PGC (también conocido como edificio de la Corporación Pyne Gould o PGC House ) era un edificio de oficinas posmoderno de cinco pisos en Christchurch, Nueva Zelanda. Se asoció tristemente con el terremoto de Christchurch de 2011 , ya que las imágenes de la estructura colapsada y las historias de los supervivientes atrapados se difundieron ampliamente. Dieciocho personas murieron en el edificio durante el terremoto y muchas más resultaron heridas, en lo que se describió como un "colapso catastrófico". ^{[ 1 ]} Fue el segundo incidente más mortífero del terremoto después del colapso del edificio CTV .

Construido a mediados de la década de 1960, originalmente se utilizó como espacio de oficinas para la Junta de Drenaje de Christchurch. La propiedad se transfirió a Pyne Gould Corporation en 1997. Durante la década siguiente, la empresa emprendió varios proyectos para renovar el edificio y también exploró opciones para reforzar su estructura.

En 2011, en el momento de su derrumbe, el edificio PGC albergaba a varias empresas relacionadas: PGC, Marac Finance, Perpetual Trust, Leech and Partners y Marsh Insurance, que operaban en diferentes niveles. ^{[ 2 ]} El edificio había sido declarado seguro para su apertura después de cuatro evaluaciones posteriores al terremoto de Canterbury de 2010 y las réplicas subsiguientes, pero algunos empleados del edificio expresaron su preocupación al notar grietas en las columnas.

Un informe de la Comisión Real determinó que la ductilidad del edificio era deficiente y que su diseño no cumplía con la normativa de construcción vigente en 2011. En el momento de su diseño, los procesos de detallado dúctil no se habían implementado como práctica habitual. Por consiguiente, el edificio PGC era vulnerable a los terremotos según los estándares actuales.

A pesar de que el comportamiento estructural se investigó durante la renovación a finales de los 90, las normas de la época no señalaron al edificio PGC como de riesgo, y las renovaciones posteriores se consideraron de buen nivel. Tras la modificación de las normas de comportamiento sísmico en la década de 2000, Holmes Consulting Group realizó una evaluación sísmica completa de la estructura en 2007 y determinó que su comportamiento sería "razonablemente bueno" en un informe que fue aceptado por el Ayuntamiento de Christchurch . Otras evaluaciones estructurales tampoco encontraron que el edificio representara un riesgo. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

La comisión concluyó que el factor principal en el colapso del edificio fue la intensa fuerza en la dirección este-oeste del edificio que sobrepasó la estructura, la cual cumplía con menos del 40% del código de construcción en 2011. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

El edificio PGC fue diseñado en 1963 por Paul Pascoe & Linton Architects. Las solicitudes de permiso de construcción se presentaron al año siguiente, y la construcción tuvo lugar en marzo de 1964 y finalizó en 1966. ^{[ 5 ] [ 1 ]}

El edificio fue construido originalmente como oficina administrativa para lo que entonces era la Junta de Drenaje de Christchurch. ^{[ 1 ]} Después de que el departamento se disolvió en 1989, se exploraron varias opciones para el futuro del edificio, incluida una venta que fracasó en 1993 después de un desacuerdo sobre quién debía ser responsable de un análisis estructural. ^{[ 1 ]}

En 1997, el Ayuntamiento de Christchurch transfirió la propiedad a Pyne Gould Corporation. Durante los dos años siguientes, tras un informe de Holmes Consulting Group, la empresa obtuvo la autorización para modificar la fachada y renovar las oficinas de la cuarta planta. La empresa también estaba considerando realizar trabajos de refuerzo estructural como parte de sus planes. Un predecesor de Holmes había participado en el diseño del edificio, y se conservaron algunos de los planos y cálculos estructurales originales; en el informe de 1997, Holmes indicó que no era obligatorio por ley adecuar completamente el edificio a la normativa vigente. ^{[ 6 ]}

Un proyecto de renovación para abordar algunas de las preocupaciones relacionadas con el edificio se llevó a cabo bajo la dirección de William Fox, Warren and Mahoney y Holmes Consulting Group, incluyendo el uso de refuerzo de puntales de acero; en ese momento, el trabajo se consideró excesivo para los nuevos estándares requeridos en ese entonces. ^{[ 1 ]}

Entre 2001 y 2007, se realizaron varias modificaciones en el edificio, incluyendo una viga de soporte del techo, trabajos en los niveles tres y cuatro, y un rediseño de la planta baja, considerándose otras opciones de rediseño. ^{[ 5 ]} En 2009, Pyne Gould Corporation transfirió la propiedad a una empresa llamada Cambridge 233 Limited. ^{[ 5 ]} El edificio era propiedad del promotor inmobiliario Stephen Collins en el momento del derrumbe, quien lo había adquirido menos de dos años antes. ^{[ 7 ]}

El edificio PGC fue evaluado rápidamente tras los terremotos de Canterbury de 2010. Desde septiembre hasta enero de 2011, Holmes evaluó el edificio cuatro veces. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Posteriormente se reabrió después de que varios informes sobre el edificio, incluido uno de la empresa de ingeniería Beca, concluyeran que había sufrido daños menores pero que no representaba un riesgo inmediato. ^{[ 1 ]} Algunos de los ocupantes del edificio supuestamente manifestaron su preocupación tras observar grietas en las columnas. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

Durante el terremoto de Christchurch de 2011, el edificio se derrumbó en lo que posteriormente se describió como una "falla grave" de la estructura. ^{[ 10 ]} Un testigo afirmó que el derrumbe ocurrió a los pocos segundos de comenzar el terremoto y se produjo como una demolición controlada. ^{[ 2 ]}

El derrumbe causó la muerte de dieciocho personas y dejó atrapadas e heridas a otras tantas, algunas de gravedad. ^{[ 10 ] [ 2 ]} Debido a la urgencia de la situación y a las réplicas continuas, se realizó al menos una amputación con sierra en el lugar para liberar a una víctima. ^{[ 2 ]} Algunos supervivientes del derrumbe esperaron varias horas entre los escombros antes de ser rescatados. ^{[ 11 ]} Algunas familias de las víctimas se reunieron afuera durante la noche; el último superviviente fue liberado 26 horas después del derrumbe. ^{[ 2 ]}

Se recurrió a varios especialistas para ayudar en las labores de rescate, entre ellos el Ejército de Nueva Zelanda y el equipo australiano de búsqueda y rescate urbano. ^{[ 12 ]}

La imagen del edificio PGC derrumbado sigue estando estrechamente ligada al terremoto de Christchurch de 2011. Al ser el segundo incidente más mortífero del terremoto, el edificio PGC y el recuerdo de las víctimas constituyen un elemento destacado en las conmemoraciones del aniversario.

El edificio PGC fue demolido poco después del terremoto de febrero de 2011. ^{[ 18 ]} El terreno fue comprado por The Crown y convertido en un parque con bancos, césped y una placa conmemorativa que solicita a los visitantes que respeten el lugar. ^{[ 2 ] [ 19 ]}

• Imágenes de archivo de noticias en directo del edificio PGC tras su derrumbe (Newshub vía YouTube, comienza en el minuto 0:45).