Alianza para una nueva generación de vehículos

La Alianza para una Nueva Generación de Vehículos fue un programa de investigación cooperativa entre el gobierno de los Estados Unidos y las tres principales corporaciones automovilísticas nacionales, cuyo objetivo era lanzar al mercado vehículos extremadamente eficientes en consumo de combustible (hasta 80 mpg _{- EE. UU.} (2,9 L/100 km; 96 mpg _{- imperial} )) para el año 2003.    

La asociación, formada en 1993, involucró a ocho agencias federales, ^{[ 1 ]} los laboratorios nacionales, universidades y el Consejo de Investigación Automotriz de los Estados Unidos (USCAR), que comprende DaimlerChrysler , Ford Motor Company y General Motors Corporation .

"Supercoche" era la descripción no oficial del programa de investigación y desarrollo . ^{[ 2 ]}

El programa, que estaba en vías de alcanzar sus objetivos, fue cancelado por la administración de George W. Bush en 2001 a petición de los fabricantes de automóviles, y algunos de sus aspectos se trasladaron al programa FreedomCAR , mucho más lejano.

Los objetivos principales del programa eran desarrollar tecnologías para reducir el impacto ambiental de los automóviles y camionetas ligeras, así como disminuir la dependencia de Estados Unidos del petróleo importado. El programa buscaba que los vehículos de trabajo alcanzaran hasta el triple de eficiencia de combustible que los vehículos contemporáneos, minimizando aún más las emisiones, sin sacrificar la asequibilidad, el rendimiento ni la seguridad. Debido a los avances tecnológicos, estos vehículos eran conocidos como "superdeportivos". El objetivo de alcanzar las 80 mpg ₍ 2,9 L/100 km en _{EE. UU} .; 96 mpg _{en el mercado internacional} ) con un sedán familiar incluía el uso de nuevas fuentes de combustible, motores, aerodinámica y materiales ligeros. ^{[ 3 ]}    

El programa se estableció en 1993 para apoyar a los fabricantes de automóviles estadounidenses (GM, Ford y Chrysler) en el desarrollo de prototipos de automóviles que fueran seguros, limpios y asequibles; el objetivo era un automóvil del tamaño del Ford Taurus con el triple de eficiencia de combustible. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

El programa "superó muchos desafíos y ha forjado una asociación útil y productiva entre participantes de la industria y el gobierno" ^{[ 5 ]} al "resultar en tres prototipos de automóviles que demuestran la viabilidad de una variedad de nuevas tecnologías automotrices" con transmisión diésel-eléctrica . ^{[ 6 ]}

Los tres fabricantes de automóviles nacionales (GM, Ford y Chrysler) desarrollaron prototipos completamente funcionales . Eran automóviles familiares de tamaño completo con capacidad para cinco pasajeros y alcanzaban al menos 72 mpg _{- EE. UU.} (3,3 L/100 km; 86 mpg _{- imperial} ) . ^{[ 7 ]}    

General Motors desarrolló el Precept de 80 mpg , Ford diseñó el Prodigy de 72 mpg y Chrysler construyó el ESX-3 de 72 mpg . Todos presentaban una construcción aerodinámica ligera de aluminio o termoplástico y utilizaban un sistema de propulsión híbrido , que combinaba motores diésel de 3 o 4 cilindros con motores eléctricos alimentados por baterías de NiMH o de iones de litio . ^{[ 7 ]}

Los investigadores del PNGV identificaron varias formas de alcanzar 80 mpg, incluyendo la reducción del peso del vehículo, el aumento de la eficiencia del motor, la combinación de motores de gasolina y motores eléctricos en vehículos híbridos, la implementación del frenado regenerativo y el cambio a plantas de energía de celda de combustible de alta eficiencia. Los avances tecnológicos específicos logrados bajo el programa incluyeron los siguientes: ^{[ 8 ]}

• Desarrollo de espuma de carbono con conductividad térmica extremadamente alta (Premio R&D 100 de 2000)
• Recubrimiento de carbono prácticamente sin fricción, muchas veces más resbaladizo que el teflón (Premio R&D 100 de 1998).
• Proveedor de aire rico en oxígeno para tecnología diésel limpia (Premio R&D 100 de 1999)
• Desarrollo de un vaporizador de combustible compacto de microcanales para convertir gasolina en hidrógeno para pilas de combustible (Premio R&D 100 de 1999).
• Desarrollo de dispositivos de postratamiento para eliminar los óxidos de nitrógeno de los gases de escape del diésel con eficiencias superiores al 90 por ciento cuando se utilizan con combustible diésel que contiene 3 ppm de azufre.
• Mejora de la eficiencia general y de la relación potencia-peso de la electrónica de potencia hasta situarse a menos del 25 por ciento de los objetivos, al tiempo que se reduce el coste en un 86 por ciento, hasta los 10 $/kW, desde 1995.
• Reducción del coste de los componentes ligeros de aluminio, magnesio y polímero reforzado con fibra de vidrio a menos del 50 % del coste del acero.
• Reducción del coste de las pilas de combustible de 10.000 $/kW en 1994 a 300 $/kW en 2000.
• Reducción de peso sustancial hasta situarse entre el 5 % y el 10 % del objetivo de reducción de peso del vehículo.

Ralph Nader calificó el programa como "un esfuerzo por coordinar la transferencia de derechos de propiedad para la investigación y el desarrollo financiados por el gobierno federal a la industria automotriz". ^{[ 9 ]}

El programa también fue criticado por algunos grupos por centrarse en soluciones diésel ; algunos consideran que este combustible tiene emisiones contaminantes atmosféricas inherentemente altas. ^{[ 10 ]}

Elizabeth Kolbert, redactora de The New Yorker , describió que la energía renovable es el principal problema: «Si alguien, en algún lugar, encuentra una fuente de energía segura, barata y, a todos los efectos, inagotable, entonces nosotros, los chinos, los indios y todos los demás en el planeta podremos seguir adelante. De lo contrario, el coche del futuro podría no ser ningún coche». ^{[ 11 ]}

• Transportation Research Board; División de Ingeniería y Ciencias Físicas (2001). Revisión del programa de investigación de la Alianza para una Nueva Generación de Vehículos: Séptimo informe . The National Academies Press. doi : 10.17226/10180 . ISBN 978-0-309-07603-6Consultado el 17 de enero de 2018 .
• «Organización para la Asociación para una Nueva Generación de Vehículos (PNGV)» . Borrador de la campaña de Al Gore de 2008. 11 de marzo de 2007. Archivado del original el 12 de octubre de 2007. Consultado el 17 de enero de 2018 .
• Sperling, Daniel (Primavera de 2002). "Actualización de la investigación automotriz" . Issues in Science and Technology . 18 (3). Archivado del original el 23 de mayo de 2013. Recuperado el 17 de enero de 2018 .
• "Supercoche" . Chicago Tribune . Consultado el 17 de enero de 2018 .
• Página principal de tecnologías vehiculares del DOE
• Sitio web de USCAR