Células polipeptídicas pancreáticas

Las células del polipéptido pancreático ( células PP ), también conocidas como células gamma ( células γ ) o células F , son células que se encuentran en los islotes pancreáticos (islotes de Langerhans) del páncreas . Su función principal es ayudar a sintetizar y regular la liberación del polipéptido pancreático (PP) , de donde proviene su nombre. Los islotes pancreáticos, donde residen las células PP, fueron descubiertos en 1869 por el anatomista patólogo y científico alemán Paul Langerhans . Las células PP forman parte del páncreas, pero son las más pequeñas en proporción a las demás células mencionadas anteriormente. Estas proporciones pueden variar según el animal estudiado, pero en humanos, las células PP representan menos del 2 % de la población celular de los islotes pancreáticos. ^{[ 1 ]}

El páncreas cumple múltiples funciones en los mamíferos. Interviene en el sistema digestivo y endocrino, lo que lo convierte en un órgano y una glándula muy importante. ^{[ 2 ]} Las células PP tienden a ubicarse en los islotes pancreáticos y son uno de los tipos celulares pancreáticos menos frecuentes. ^{[ 1 ]} También se pueden encontrar pequeños grupos rodeados por el páncreas exocrino . ^{[ 3 ]} Suelen ubicarse en la parte duodenal del páncreas, más medialmente. ^{[ 3 ]} Dada su ubicación en los islotes pancreáticos y su baja población, son capaces de responder eficazmente a los cambios en la glucosa en sangre, los impulsos nerviosos y la señalización química a través de uniones comunicantes o señalización celular. Las células PP muestran la mayor concentración en la cabeza del páncreas. ^{[ 1 ]}

Las células PP desempeñan un papel importante en la regulación de la glucosa plasmática, ya que ayudan a sintetizar y liberar el polipéptido pancreático (PP). Se ha demostrado que, a medida que las células PP secretan más polipéptido pancreático, este tiene un efecto negativo sobre la secreción de insulina , lo que produce efectos anorexígenos en la funcionalidad intestinal. Se ha demostrado que estas células inhiben funciones en el intestino y también disminuyen la actividad motora intestinal. ^{[ 1 ]} En otras palabras, a medida que aumenta la secreción de polipéptido pancreático, la secreción de insulina, una hormona peptídica, comienza a disminuir. El polipéptido pancreático también regula los niveles de glucógeno y la cantidad de sustancias secretadas por las células y tejidos gastrointestinales. Dentro de las células PP y su núcleo se encuentra el ADN celular que permite la síntesis de diferentes proteínas que desempeñan un papel en las funciones celulares. Las células PP son capaces de producir polipéptido pancreático mediante la transcripción y traducción del gen PPY . Una vez producido, se ha demostrado que el polipéptido pancreático es un péptido de 36 aminoácidos que puede ser enviado a diferentes áreas dentro del páncreas o del organismo. ^{[ 4 ]}

Las células productoras de polipéptido pancreático son más activas y secretan más polipéptido pancreático después de una comida rica en proteínas, el ayuno, la actividad física y la hipoglucemia aguda. Estas mismas células son inhibidas por la somatostatina, una hormona gastrointestinal inhibidora, y la presencia de glucosa. ^{[ 5 ]}

Mediante diferentes técnicas de microscopía , se han podido comprender mejor los detalles estructurales de las células PP. Esto incluye su tamaño, el aspecto de sus membranas celulares , las proteínas asociadas a ellas e incluso su forma. Las células PP son células alargadas. Otro detalle se observa en los gránulos secretores de insulina, o vesículas que almacenan insulina dentro de la célula. En las células PP, el tamaño de los gránulos de insulina es menor, esférico y similar al de las células alfa. Esto se observa en las células PP humanas, pero se ha demostrado que diferentes animales, como los roedores, tienen gránulos de distinto tamaño. En gatos y perros , las células PP tienen gránulos grandes. ^{[ 6 ]} En ratas , las células PP tienen pocos gránulos, similares a los humanos. En perros, algunas células PP se localizan en las paredes del antro gástrico . ^{[ 3 ]}

Las células polipeptídicas pancreáticas son unas de las células menos comprendidas del páncreas. ^{[ 1 ]} Esto se debe a varios motivos, pero sobre todo a su pequeña proporción en relación con las demás células de los islotes pancreáticos. Otra razón de su escaso conocimiento radica en la dificultad para investigarlas y analizarlas. Diversos estudios realizados por distintas organizaciones y laboratorios han arrojado resultados contradictorios al intentar cuantificar las poblaciones de células PP en la diabetes tipo 1 y tipo 2, debido a que estas células proliferan cuando el páncreas sufre daños. ^{[ 1 ]}

Dado que las células PP residen en el páncreas y sirven tanto al sistema digestivo como al endocrino, las funciones que pueden desempeñar en un entorno clínico son vastas e importantes de analizar. Muchas de las aplicaciones centradas en las células polipeptídicas pancreáticas y las sustancias que secretan sirven para comprender y tratar mejor la diabetes , y se han estudiado ampliamente en ratas . También se están realizando estudios para ver cómo las células PP y las sustancias que liberan pueden ayudar a las personas que ya no tienen páncreas debido a diversas circunstancias a regular los niveles de insulina y mantener la homeostasis. Otros estudios relacionados con las células PP han demostrado que estas células ayudan a desempeñar un papel en el hambre de los organismos. ^{[ 3 ]} Otra área de investigación clínica en torno a los islotes pancreáticos y las células PP es la comunicación celular. Actualmente, se están estudiando estrategias terapéuticas para ayudar a mejorar la comunicación entre las diferentes células en esta región pancreática profundizando en las funciones celulares de estas mismas células y las regiones de los islotes en las que residen. ^{[ 1 ]} Los estudios actuales se centran principalmente en la diabetes y en la prevención de los efectos adversos que produce en los organismos mamíferos. Los estudios que se están realizando actualmente se centran principalmente en el potencial de las terapias con células madre o en el desarrollo de diferentes fármacos para ayudar a limitar esta afección.

Lista de los distintos tipos de células en el cuerpo humano adulto.