Estrella emergente de PS

El PS Rising Star era un buque de guerra de vapor de paletas , apodado Sol Naciente . El barco fue considerado un diseño revolucionario ^{[ 2 ]} que incluía chimeneas gemelas y una rueda de paletas retráctil interna . Fue el primer buque de guerra de vapor en cruzar el Atlántico y el Estrecho de Magallanes de este a oeste en 1822. ^{[ 3 ]} También figura como el primer buque naval propulsado a vapor y como el primer buque propulsado a vapor en el Pacífico.

El Rising Star fue construido en Rotherhithe por encargo de Thomas Cochrane (más tarde décimo conde de Dundonald ) en 1817, ^{[ 4 ]} quien vislumbró las ventajas militares que un buque de guerra de este tipo podría ofrecer en operaciones navales.

El PS Rising Star era impulsado por una rueda de paletas central alimentada por máquinas de vapor de 70 caballos de fuerza (52 kW) que constaban de cilindros gemelos, construidas por Maudslay and Sons y Field. ^{[ 5 ]} 

La perspectiva de un barco que no dependiera del viento para su propulsión atrajo mucha atención e interés por parte de Cochrane, quien aportó 3000 libras esterlinas (15 000 pesos) de su propio dinero al proyecto. Edward Ellice, un comerciante sudamericano, suministró otras 4000 libras esterlinas.

La reputación de Cochrane como hábil comandante naval lo llevó a construir un buque de guerra que pretendía eliminar las diferencias de capacidad entre su nueva flota y las fuerzas navales españolas . ^{[ 4 ]} Hizo esfuerzos por ocultar el verdadero propósito del barco bajo el pretexto de que se usaría para navegar al Polo Norte . ^{[ 6 ]}

El Rising Star era inevitablemente un buque de guerra pequeño, pero compensaba su tamaño con una batería convencional de veinte cañones, distribuidos a lo largo de su cubierta descubierta , diez en cada costado. ^{[ 7 ]} La rueda de paletas en la línea central, que giraba en un compartimento interior hermético con el fondo abierto al mar, lo protegía de los ataques. El motor se consideraba auxiliar, para tener velocidad o capacidad adicional en caso de falta de viento suficiente.

El PS Rising Star no había sido diseñado correctamente y su motor era demasiado pequeño para propulsarlo. Dado que el error de cálculo no podía subsanarse fácilmente y debido a los retrasos en su construcción (que tuvo lugar en los astilleros de Kier en 1820), el Rising Star no se entregó a tiempo y solo pudo realizar sus pruebas en el Támesis en junio de 1821. El barco alcanzó seis nudos a vapor. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

Aunque Lord Cochrane esperaba ver terminado el Rising Star, tuvo que partir hacia Chile, convencido por el general José de San Martín de unirse a la causa de la independencia de las colonias hispanoamericanas, para dirigir la campaña naval de la Expedición Libertadora del Perú , llegando en noviembre de 1918. Cuando el vapor finalmente estuvo terminado, no lo sacó él mismo; esta tarea se le encomendó al mayor William Cochrane. ^{[ 4 ]}

El Rising Star finalmente zarpó de Gravesend el 22 de octubre de 1821, rumbo a Valparaíso . Cerca de la costa de Portugal sufrió una vía de agua y tuvo que ser llevado a dique seco en Cork para reparar el casco. ^{[ 3 ]} Una vez reparado, el Rising Star zarpó de nuevo hacia Valparaíso, cruzó el Atlántico, pasó el estrecho de Magallanes y esta vez realizó el viaje sin contratiempos, llegando el 6 de junio de 1822. Su llegada fue demasiado tarde para la guerra. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Lord Cochrane renunció a su cargo en Chile en noviembre de 1822 y se marchó al Imperio de Brasil . El vapor nunca llegó a utilizarse.

La locomotora PS Rising Star fue finalmente vendida a Winter y Brittain de Buenos Aires en 1824 para uso comercial. Su máquina de vapor sería retirada y puesta a la venta en Londres en mayo de 1826.

Se hundió en 1829, tras encallar en la península de Porkkala, frente al mar de Finlandia, durante un viaje de San Petersburgo a Londres. ^{[ 10 ]}