Pablo Fajardo

Pablo Fajardo Mendoza (o Pablo Fajardo ) es un abogado y activista ecuatoriano . Lideró el litigio contra Chevron Corporation relacionado con el desastre ambiental que, según alegó, fue causado por las operaciones petroleras de Texaco (adquirida por Chevron Corporation en 2001) en el campo petrolero Lago Agrio entre 1964 y 1990. En este proceso, Fajardo representó a los más de 30 000 habitantes locales afectados por el derrame de petróleo crudo y desechos tóxicos. ^{[ 1 ]} Chevron, que culpa a Petroecuador y no ha pagado la sentencia, ha tenido éxito repetidamente en sus argumentos en contra de la misma. La sentencia ha sido validada por otros tribunales ecuatorianos y la Corte Suprema de Canadá , pero ha sido declarada fraudulentamente obtenida por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York y un tribunal de arbitraje en La Haya. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Fajardo se crió en la provincia de Esmeraldas , de donde sus padres emigraron a la provincia de Sucumbíos cuando él tenía 14 años. Trabajó primero en una plantación de palma africana y luego para una compañía petrolera, una experiencia que, según él, le permitió presenciar de primera mano la injusticia social y la degradación ambiental. Siendo adolescente, mientras trabajaba para estas empresas, Fajardo movilizó a compañeros y amigos para protestar contra ellas, lo que provocó su despido. Estas experiencias lo llevaron a decidirse a convertirse en abogado defensor de los derechos humanos . ^{[ 4 ]}

Con la ayuda de la Iglesia Católica Romana , se costeó sus estudios de derecho en la Universidad Técnica Particular de Loja y se graduó en 2004.

Se descubrió petróleo cerca del pueblo de Lago Agrio, en la selva amazónica ecuatoriana, en la provincia de Sucumbíos, y la petrolera Texaco obtuvo los derechos para su extracción entre 1964 y 1990. Texaco, ahora propiedad de Chevron , fue acusada de no utilizar métodos adecuados para la perforación. Diversos estudios han demostrado que la población del pueblo presenta tasas de cáncer tres veces superiores a las de otras localidades del país, y Fajardo afirmó que esto se debía a los 1000 pozos de desechos tóxicos sin revestimiento construidos en toda la región. ^{[ 1 ]}

En 1993, el abogado estadounidense Stephen Donzinger presentó una demanda colectiva contra Texaco en nombre de la Unión de Personas Afectadas por Chevron-Texaco (UDAPT), que representaba a seis naciones indígenas ( Waorani , Siekopai, Siona , A'I Kofan, Shuar y Kichwa) y a más de 30 000 personas. El caso, Aguinda contra Texaco , se presentó en Nueva York, donde la empresa tenía su sede en aquel entonces.

En 2002, el caso fue transferido de Nueva York a Ecuador, y en 2003, el equipo legal de Fajardo presentó una nueva demanda contra Chevron por los daños ambientales causados ​​a la Amazonía. Fue designado abogado principal del caso en 2005, y el 14 de febrero de 2011, el tribunal local de Sucumbíos dictaminó que Chevron debía pagar 18.100 millones de dólares para remediar la extensa contaminación de aguas, suelos y ecosistemas, en una de las sentencias ambientales más cuantiosas jamás emitidas. En 2013, el veredicto fue confirmado por la Suprema Corte de Ecuador, aunque el monto se redujo a 9.500 millones de dólares. ^{[ 5 ]}

Chevron terminó liquidando todos sus activos en Ecuador durante el litigio que duró 20 años, pero la corporación se ha negado a pagar la sentencia alegando que la decisión era “ilegítima e inaplicable”. ^{[ 6 ]} Chevron continuó operando en Argentina, Brasil y Canadá, donde el equipo de Fajardo demandó para hacer cumplir la sentencia del tribunal ecuatoriano.

En marzo de 2014, un juez federal en Estados Unidos concluyó que el coabogado de Fajardo, Steven Donzinger , y su equipo habían presentado pruebas falsas en Ecuador. Posteriormente, tribunales y arbitrajes fuera de Ecuador emitieron fallos sobre el caso, generalmente a favor de Chevron. ^{[ 7 ]} Sin embargo, esto se puso en duda cuando un testigo clave de Chevron admitió que su testimonio, sobre la coacción al veredicto ecuatoriano, también había sido coaccionado. ^{[ 8 ]}

En julio de 2016, la Coalición de Defensa de la Amazonía (ADC), que respaldó la demanda original que dio origen al reconocimiento de Fajardo, suspendió su relación con él, alegando que era cómplice de la decisión del gobierno ecuatoriano de pagar 112 millones de dólares a Chevron y no a la ADC. El pago a Chevron Corporation fue resultado de un arbitraje ordenado por un tribunal internacional. ^{[ 9 ]} Fajardo rechazó la acusación argumentando que la organización que representa es la Unión de Personas Afectadas por Texaco (UDAPT) y no la ADC. La UDAPT es la única organización que representa a los pueblos indígenas y campesinos que iniciaron la demanda contra Chevron, como lo afirmó el entonces presidente de la Coalición de Defensa de la Amazonía, Luis Yanza , entre otros. ^{[ 10 ]}

En 2019, Fajardo estimó que Chevron gastaba hasta $250 millones en algunos años para luchar contra la multa de $9.5 mil millones. ^{[ 11 ]} El 7 de septiembre de 2018, un tribunal internacional administrado por la Corte Permanente de Arbitraje en La Haya dictaminó por unanimidad que el fallo "no debería ser reconocido ni ejecutado por los tribunales de otros Estados". Esto se refiere a los esfuerzos de cobro en países como Canadá, donde Chevron tiene subsidiarias. Los tribunales canadienses decidieron recientemente no levantar el velo corporativo para intervenir. ^{[ 12 ]} Para describir esta situación, Fajardo dijo que "la estructura legal que estas empresas han estado construyendo a través de empresas auxiliares y sociedades holding es simplemente una estructura para evadir su responsabilidad y, en este caso, para evadir la justicia". ^{[ 11 ]} También criticó a la Corte Permanente de Arbitraje por aplicar retroactivamente un tratado de inversión de 1993.

Fajardo apoya el Tratado Vinculante sobre Sociedades Transnacionales, propuesto por un grupo de trabajo intergubernamental de las Naciones Unidas. Ha criticado al gobierno de Lenín Moreno por permitir lo que él considera una renovada captura corporativa de Ecuador. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Debido a su papel destacado en el caso judicial contra Chevron, Fajardo ha sido objeto de repetidas amenazas e intimidaciones. Su hermano fue torturado y asesinado en medio del juicio, y posteriormente se le informó a Fajardo que él era el verdadero objetivo de este crimen. Por esta razón, en 2005, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la Organización de los Estados Americanos emitió medidas cautelares contra Fajardo y Luis Yanza para proteger sus vidas. ^{[ 15 ]}

Fajardo ganó un premio "Héroe" de CNN en 2007 y, junto con su antiguo socio Luis Yanza , un premio ambiental Goldman en 2008. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Aparece en el documental Crude de 2009 .

• Justicianow.org - documental protagonizado por Pablo Fajardo
• Pablo Fajardo y Luis Yanza , perfil y video
• Conversación con estudiantes de secundaria de Oakland en español: Conversación por Skype de 20 minutos con estudiantes de la escuela preparatoria Oakland Preparatory High School en California, 21 de mayo de 2012.