Pachycondyla succinea

Pachycondyla succinea es una especie extinta de hormiga de lasubfamilia Ponerinae ( formicidos ) descrita a partir de fósiles encontrados en Europa . P. petrosa es una de las tres especies de Pachycondyla del Eoceno medio encontradas en ámbar báltico .

Cuando se describió, Pachycondyla succinea solo se conocía a partir de tres fósiles de reinas que se fosilizaron como inclusiones en trozos transparentes de ámbar báltico ^{[ 1 ] [ 2 ]} que ahora se presumen perdidos. ^{[ 3 ]} Posteriormente se han encontrado reinas adicionales en ámbar báltico, Rovno y escandinavo . ^{[ 1 ]} Más tarde se identificaron machos en ámbar báltico y Bitterfeld . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El ámbar báltico tiene aproximadamente cuarenta y seis millones de años, habiendo sido depositado durante la etapa Lutetiense del Eoceno Medio . Hay debate sobre qué familia de plantas produjo el ámbar, con evidencia de macrofósiles y microfósiles que sugieren un pariente de Pinus , mientras que la evidencia química y espectroscópica sugiere Agathis o Sciadopitys . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El paleoambiente de los bosques bálticos del Eoceno donde vivió el P. eocenicum era el de islas húmedas templadas a subtropicales. Los bosques estaban compuestos principalmente por especies de Quercus y Pinus , mientras que las secciones inferiores de los bosques tenían elementos de plantas paratropicales, como palmeras . ^{[ 5 ]} El ámbar de Rovno, recuperado de depósitos en la región de Rivne de Ucrania , es ligeramente más joven en edad, siendo datado en el Bartoniense al Priaboniense del Eoceno Tardío . ^{[ 7 ]} El ámbar de Bitterfeld se recupera de depósitos de carbón en la zona de Sajonia, Alemania, y la datación de los depósitos es incierta. Bitterfeld representa una sección del mar de Paratetis del Eoceno , y se cree que el ámbar que se recupera de la región se redepositó a partir de sedimentos más antiguos. El registro fósil de los insectos del ámbar de Bitterfeld y del Báltico es muy similar, con varias especies compartidas, y esa similitud se observa en las sugerencias de una única fuente para el paleobosque que produjo el ámbar. ^{[ 8 ]} Los depósitos de ámbar en la costa danesa, a menudo denominados ámbar escandinavo, tienen una edad similar a los otros tres ámbares europeos; sin embargo, un estudio de la fauna de hormigas publicado en 2009 indica que el ámbar escandinavo tiene un conjunto de hormigas bastante distinto. ^{[ 1 ]}

La especie fue descrita por primera vez en 1868 por el entomólogo austriaco Gustav Mayr basándose en tres reinas. Nombró la especie y la colocó en el género Ponera como Ponera succinea . ^{[ 9 ] [ 1 ]} La especie fue redescrita en 1915 por William Morton Wheeler basándose en un grupo de 21 reinas, incluyendo uno de los tres sintipos originales de Mayr. Basándose en las reinas examinadas, Wheeler movió la especie al género Euponera como Euponera (Trachymesopus) succinea . La ubicación no cambió hasta 1995 cuando Euponera fue sinonimizada con Pachycondyla por Barry Bolton . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Pachycondyla se dividió en varios géneros en 2014 y la mayoría de las especies existentes se colocaron en otros géneros, pero una serie de especies fósiles incluyendo P. succinea no fueron movidas. Schmidt y Shattuck, en la revisión del género, señalaron que muchas de las especies fósiles no se habían reubicado debido a que no habían examinado los especímenes, y que la ubicación de la especie era "sin duda incorrecta". ^{[ 10 ]} Los machos de la especie fueron descritos formalmente por primera vez en 2009, basándose en especímenes conservados en ámbar báltico y de Bitterfeld. ^{[ 3 ]}

P. succinea es una de las tres especies de Pachycondyla descritas en ámbar báltico, siendo las otras dos P. baltica y P. gracillicornis . Además de estas especies, se conoce una especie del ámbar de Rovno, P. conservata , y otra del ámbar de Bitterfeld, P. tristis . ^{[ 3 ]}

Las reinas tienen una longitud corporal de 4–6 mm (0,16–0,24 in) , con una densa fosa a lo largo de todo el cuerpo, excepto el gáster , que es liso. Hay pelos distribuidos uniformemente por el cuerpo con una mezcla de pelos decumbentes , erectos y parcialmente erectos. Los pelos planos y parcialmente erectos del gáster son más largos que el espacio entre pelos adyacentes. La cabeza es de contorno rectangular con esquinas posteriores claramente desarrolladas, un margen posterior cóncavo y pequeños ocelos distintivos . Los ojos compuestos , ligeramente abultados con contornos ovalados, están situados muy adelante en la cabeza, acortando la gena a una longitud menor que el diámetro del ojo. Las antenas están compuestas por 12 segmentos, con los segmentos basal y apical más largos que anchos, mientras que el resto son más cortos que anchos. El segmento más inferior, el escapo, es más largo que los demás segmentos de la antena, pero no alcanza el borde posterior de la cabeza. Hay seis dientes en la cara masticatoria de las mandíbulas y ningún diente externo en el margen externo. ^{[ 3 ]}  

Los machos son más pequeños que las reinas, con una longitud corporal total de entre 3,5 y 4,5 mm (0,14 y 0,18 pulgadas) y un exoesqueleto brillante en general. Hay crestas longitudinales en los lados del propodeo , mientras que el pecíolo es liso. Hay una densa fosa en la cabeza y una fosa más dispersa en el gáster y el mesosoma. Se encuentran muchos pelos erectos en el gáster, la escama del pecíolo, la superficie superior del mesosoma y en la cabeza. Hay pelos decumbentes en todo el exoesqueleto, que se ven más claramente en el gáster, donde los pelos son "varias veces" más largos que el espacio entre cada pelo. ^{[ 3 ]} La cabeza es de contorno redondeado, con un borde posterior convexo y sin esquinas posteriores definidas, sino que tiene una ligera expansión de la sección anterior y no hay crestas frontales presentes. Los ojos tienen forma de riñón, son ligeramente saltones y grandes, y están situados muy adelante en la cabeza. Los ocelos también son grandes, pero más pequeños que la distancia entre cada uno de los tres. ^{[ 3 ]}  

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