Laboratorios Biológicos del Pacífico

Pacific Biological Laboratories , abreviado PBL , era un proveedor de productos biológicos que vendía animales conservados y preparaciones microscópicas de especímenes , muchos de ellos de especies acuáticas marinas , a escuelas, museos e instituciones de investigación. Estaba ubicado en un edificio en lo que hoy es Cannery Row de Monterey, en la bahía de Monterey , condado de Monterey, California .

El edificio, las actividades y el negocio fueron ficcionalizados como "Western Biological Laboratory" por John Steinbeck en su novela Cannery Row , al igual que un personaje basado en uno de sus fundadores, Ed Ricketts. ^{[ 2 ]} Después de un incendio en 1936, Steinbeck invirtió en el laboratorio y poseía la mitad de sus acciones.

La empresa fue fundada por Ed Ricketts con su compañero de cuarto de la universidad y socio comercial Albert Galigher en 1923. Originalmente ubicado en Pacific Grove en 165 Fountain Avenue, ^{[ 3 ] [ 4 ]} el laboratorio se trasladó a 740 Ocean View Avenue, Monterey, California, alrededor de enero de 1930, ^{[ 5 ]} donde Ricketts se convirtió en el único propietario. Hoy en día, esa ubicación es 800 Cannery Row. Como resultado de problemas matrimoniales entre Ricketts y su primera esposa Anna, el laboratorio sirvió como hogar de Ricketts durante un tiempo a partir de 1936. ^{[ 6 ]}

El 25 de noviembre de 1936, se produjo un incendio en la fábrica de conservas Del Mar, contigua al laboratorio (donde hoy se encuentra el Acuario de la Bahía de Monterey ), y la mayor parte del contenido del laboratorio quedó destruido. El manuscrito de Ricketts para * Between Pacific Tides* sobrevivió al incendio, ya que había sido enviado a la Universidad de Stanford para su publicación. Fue Steinbeck quien salvó económicamente al laboratorio tras el incendio mediante la compra de la mitad de las acciones de la empresa. ^{[ 7 ]}

El inicio de la Segunda Guerra Mundial provocó el declive de la actividad comercial del laboratorio. Sin embargo, los especímenes recolectados y distribuidos por el PBL permanecen en las colecciones de museos de todo Estados Unidos, incluyendo el Field Museum de Chicago, la Institución Smithsonian , la Academia de Ciencias de California , el Museo Americano de Historia Natural , el Museo de Zoología Comparada de la Universidad de Harvard y el Museo de Zoología de la Universidad de Lund en Suecia. ^{[ 5 ]}

El laboratorio se convirtió en un punto de encuentro para intelectuales, artistas y escritores, entre ellos Bruce Ariss , Joseph Campbell , Henry Miller , John Steinbeck, Lincoln Steffens y Francis Whitaker .

En 1949, un año después de la muerte de Ricketts, el edificio de los Laboratorios Biológicos del Pacífico fue vendido a Yock Yee, un tendero local. Harlan Watkins, profesor de literatura de secundaria y entusiasta del jazz, comenzó a alquilar el edificio a Yock Yee y lo compró en 1956. En 1958, después de que Watkins se casara y se mudara a Europa, amigos suyos, entre ellos Frank Wright, Ed Haber, Joe Turner, Fred Fry y Ed Larsh, se unieron para comprar el edificio bajo el nombre de "Laboratorios Biológicos del Pacífico". El edificio sirvió como lugar de reunión semanal para los miembros del club, muchos de los cuales eran artistas y escritores prominentes de Monterey. Entre los miembros fundadores del club también se encontraban los caricaturistas de renombre nacional Hank Ketcham (creador de Dennis el Travieso ), Eldon Dedini y Gus Arriola . ^{[ 9 ]} Varios miembros del club ayudaron a iniciar el Festival de Jazz de Monterey . El primer festival se celebró en 1958.

El club Pacific Biological Laboratories vendió su edificio a la ciudad de Monterey en diciembre de 1993 por 170 000 dólares; mantuvieron el acceso al edificio hasta 2015. ^{[ 10 ]} En 1998 se llevó a cabo una rehabilitación sísmica del edificio. Fue restaurado por la Cannery Row Foundation, que recibió el Premio del Gobernador a la Preservación Histórica.

El 14 de mayo de 1997, en el centenario del nacimiento de Ricketts, la Pacific Grove Heritage Society y la Pacific Grove Museum of Natural History Association colocaron una placa conmemorativa en el número 165 de Fountain Avenue. Los Laboratorios Biológicos del Pacífico están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

La ciudad de Monterey ofrece visitas guiadas mensuales. ^{[ 11 ]}

• Sitio web oficial