Unicornios de Hyundai

La franquicia se fundó en 1982 como uno de los seis equipos originales de la Organización Coreana de Béisbol . Propiedad de Sammi Steel Co., Ltd., el equipo se llamaba Sammi Superstars y tenía su sede en Incheon .

El equipo de 1983 presentó una de las temporadas de pitcheo más notables en la historia moderna. El importado japonés Hiroaki Fukushi , apodado "Jang Myeong-bu" en la Liga KBO, lanzó en 60 de los 100 juegos del equipo, completando un récord de 36 de ellos, con cinco blanqueadas. Lanzó 427-1/3 entradas, enfrentando a 1,712 bateadores, permitiendo 388 hits, dando 106 bases por bolas y ponchando a 220 (en ese momento un récord de la Liga KBO), con una ERA de 2.34. Ganó un récord de la liga de 30 juegos, ^{[ 1 ]} perdió 16 y salvó seis juegos adicionales. Lanzó 192-2/3 entradas más y permitió 155 hits más que el segundo en esas categorías. Las 30 victorias y 6 salvamentos de Jang representaron más del 69% de las 52 victorias del equipo ese año; Por su esfuerzo, recibió el premio Guante de Oro de la Liga KBO de 1983 en la categoría de lanzador.

El equipo Superstars de 1985 perdió un récord de liga de 18 partidos seguidos ^{[ 2 ]} entre el 31 de marzo y el 29 de abril. El equipo fue vendido a Chungbo el 29 de junio de ese año, y entre las dos mitades de la temporada de 1985, pasó a llamarse Chungbo Pintos. ^{[ 3 ]}

En 1988, el equipo fue vendido nuevamente a Pacific Chemicals (ahora Amore Pacific Group ) y renombrado como Pacific Dolphins. En 1989, la franquicia llegó a los playoffs por primera vez, pero finalmente perdió contra los Haitai Tigers .

El equipo de 1993 llegó a perder 15 partidos seguidos, finalizando la temporada con un récord de 34-82-10 y un porcentaje de victorias de .310. En 1994, el equipo terminó segundo en la KBO, llegando hasta la primera Serie Coreana de la franquicia , donde fueron derrotados por los LG Twins por cuatro partidos a cero.

Tras la temporada de la KBO de 1995 , debido a dificultades financieras, el equipo fue vendido de nuevo, esta vez a la filial Hynix Semiconductor ^{[ 4 ]} del Grupo Hyundai , y renombrado Hyundai Unicorns. Hyundai había patrocinado previamente al Hyundai Phoenix de la liga amateur de la Asociación Coreana de Béisbol , y debido a la relación comercial entre el Phoenix y los recién nombrados Unicorns, cinco jugadores de la plantilla del Phoenix se unieron a los Unicorns.

En 1996, el equipo contrató a Kim Jae-bak como mánager, quien eventualmente los guiaría a cuatro campeonatos. Los Unicorns llegaron a la Serie Coreana en su primer año bajo la dirección de Kim, pero volvieron a perder, esta vez contra los Tigers. 1998 fue un año memorable para los Unicorns, ya que terminaron primeros en la KBO y finalmente ganaron la Serie Coreana contra los LG Twins por cuatro juegos a dos.

Chung Min-tae, de los Unicorns, fue uno de los mejores lanzadores de la KBO entre 1998 y 2003, periodo en el que ganó el Guante de Oro de la Liga KBO en tres ocasiones. Chung lideró la liga en victorias en tres años distintos: 1999, 2000 y 2003, superando las 20 victorias en 1999.

En 2000, el equipo se trasladó de Incheon a Suwon . ^{[ 5 ] [ 4 ]} Ese año, los Unicorns terminaron primeros en la división Dream League y nuevamente ganaron la Serie Coreana, derrotando a los Doosan Bears cuatro juegos a tres. En 2000, el receptor Park Kyung-oan tuvo posiblemente la mejor temporada de su carrera, bateando .282 con 40 jonrones y ganando el premio al Jugador Más Valioso de la Liga KBO .

Los Unicorns terminaron en primer lugar en 2003 y 2004, y ganaron la Serie Coreana en ambas ocasiones, derrotando a los SK Wyverns y a los Samsung Lions , respectivamente. Esos equipos fueron liderados ofensivamente por Shim Jeong-soo y el jugador estadounidense Cliff Brumbaugh . En 2003, Shim tuvo una gran temporada, bateando .335 con 53 jonrones (segundo de todos los tiempos) y 142 carreras impulsadas, con un OPS récord de 1.197 (aún segundo de todos los tiempos). En 2004, Brumbaugh estuvo cerca de ganar la Triple Corona de la Liga KBO con un promedio de bateo de .343 (el mejor de la liga), 33 jonrones (segundo) y 105 carreras impulsadas (tercero).

A pesar del buen desempeño del equipo durante esos años, de 2001 a 2007 los Unicorns enfrentaron dificultades financieras debido a que el propietario mayoritario, Hynix Semiconductor , estaba bajo protección judicial, así como a la baja asistencia de público al equipo. ^{[ 4 ]} Durante esos años, los Unicorns tuvieron que depender de la ayuda financiera de otras filiales de Hyundai. ^{[ 4 ]} Al final de la temporada 2006, el equipo estuvo a punto de ser vendido a la Federación Nacional de Cooperativas Agrícolas de Corea , pero la venta no se concretó. ^{[ 4 ]}

El equipo se disolvió en enero de 2008. Después de eso, Centennial Investments, con sede en Seattle, contrató a los jugadores y al personal de Hyundai Unicorns en un acuerdo de adquisición y fundó el Heroes Baseball Club , ^{[ 6 ]} trasladando el equipo a Seúl .