Línea del Foro del Pacífico

Pacific Forum Line (PFL) es una naviera regional de Polinesia . Fundada en 1976 por el Foro de las Islas del Pacífico para garantizar un servicio de transporte marítimo regional, fue adquirida en 2012 por el gobierno de Samoa . Actualmente opera como una empresa conjunta con Neptune Pacific Line.

La Pacific Forum Line nació de la preocupación por el deterioro de los servicios de transporte marítimo tradicional de las islas debido a la contenerización. En el Foro del Pacífico Sur en Nauru en 1976, las naciones del Pacífico acordaron establecer una línea naviera para asegurar servicios de transporte regulares para las islas y fomentar el desarrollo. ^{[ 1 ]} El memorando de entendimiento inicial requería que la línea se constituyera en Samoa, operara un servicio de transporte viable e intentara obtener ganancias, las cuales se distribuirían entre las naciones fundadoras. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los propietarios iniciales —los gobiernos de las Islas Cook , Fiyi , Kiribati , Nauru , Nueva Zelanda , Papúa Nueva Guinea , Samoa , Islas Salomón y Tonga— tenían voz y voto por igual en la gobernanza de la línea, aunque cada uno tenía una participación financiera diferente. ^{[ 2 ]} Tuvalu , las Islas Marshall y Niue se convirtieron posteriormente en accionistas.

Los primeros servicios comenzaron en mayo de 1978, con un barco que prestaba servicio a Australia, Fiyi, Samoa, Tonga y Nueva Zelanda. ^{[ 4 ]} La compañía se vio inmediatamente en apuros financieros, ^{[ 5 ]} y para 1981 estaba en peligro de quiebra. ^{[ 6 ]} Las pérdidas en los primeros tres años de operaciones fueron de más de 16 millones de dólares estadounidenses, y continuó recibiendo apoyo de los países miembros. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La línea finalmente se volvió rentable a finales de la década de 1980. ^{[ 9 ]} Para 1998, veinte años después de su fundación, se la consideraba un ejemplo de regionalismo exitoso y finalmente había comenzado a pagar dividendos. ^{[ 10 ]}

En 2007, el Foro recibió una oferta aparentemente no solicitada de Pacific International Lines para comprar la compañía. A esta le siguieron ofertas de Swire Shipping y Fiji Water-Neptune Pacific Line. ^{[ 11 ]} Una junta extraordinaria de accionistas en marzo de 2008 rechazó cualquier propuesta de venta de la compañía. ^{[ 12 ]} Tras la reunión, correos electrónicos filtrados mostraron que el director ejecutivo John MacLennan había promovido activamente la venta. ^{[ 13 ]}

La empresa matriz, Pacific Forum Line Limited, está registrada en Apia , Samoa, y su filial operativa, Pacific Forum Line (NZ) Limited, tiene su sede en Auckland , Nueva Zelanda. Pacific Forum Line también ha establecido agencias en muchos de los puertos donde opera.

Los buques de Pacific Forum Line operan en cinco rutas que conectan las islas del Pacífico con Nueva Zelanda y Australia, constituyendo un importante enlace interinsular en el Pacífico Sur. PFL transporta carga en contenedores y carga general en sus buques mercantes entre Nueva Zelanda y Australia. Además, también transporta líquidos a granel desde y hacia Australia en tanques especialmente diseñados.

En abril de 2004, el capitán del Forum Fiji II murió tras caer por la borda a 320  km al sur de Tonga. ^{[ 21 ]}

En agosto de 2009, el Forum Samoa II encalló en el arrecife del puerto de Apia tras sufrir problemas en el motor. ^{[ 22 ]} Fue liberado en septiembre. ^{[ 23 ]}