ratón saltarín del Pacífico

El ratón saltarín del Pacífico ( Zapus trinotatus ) es una especie de roedor de la familia Zapodidae . ^{[ 2 ]} Se encuentra en Canadá y Estados Unidos , y sus hábitats naturales son las praderas templadas y los pantanos .

Los ratones saltarines del Pacífico se distinguen de otros roedores del mismo género por su mayor tamaño. Presentan una clara separación de color entre el dorso y la parte inferior . Otras características distintivas del ratón saltarín del Pacífico, especialmente en contraste con el ratón saltarín occidental , incluyen orejas bordeadas de pelo marrón claro o con pelaje del mismo color que el dorso. ^{[ 3 ]}

Estos roedores prefieren vivir en hábitats húmedos y se encuentran frecuentemente en zonas ribereñas o praderas cerca de arroyos. Su dieta principal se basa en semillas de pasto, por lo que prefieren habitar áreas con vegetación densa, que les proporciona refugio de los depredadores y recursos alimenticios. Además de pasto, también se alimentan de hongos e insectos. Pasan la mayor parte del otoño acumulando grasa para prepararse para la hibernación invernal , que realizan en pequeñas madrigueras subterráneas. Una vez finalizado su período de hibernación, que puede durar hasta 8 meses, se aparean y tienen una camada de 4 o más crías. Los ratones saltarines del Pacífico tienen muchos depredadores, entre ellos serpientes, coyotes, búhos y zorros. ^{[ 4 ]}

Los ratones saltarines del Pacífico prefieren vivir en regiones húmedas, como marismas con alisos , frambuesas silvestres , col de mofeta y ecosistemas ribereños de alisos que se encuentran comúnmente en los bosques costeros de secuoyas . ^{[ 4 ]} En las regiones del norte habitan bosques densos, regiones húmedas de pastizales y prados alpinos de las montañas Cascade en Washington y la península Olímpica . Estos ratones se pueden encontrar en matorrales pantanosos, bordes de bosques que contienen tanto sotobosque con maleza como helechos, y en prados. ^{[ 5 ]}

El hábitat del ratón saltarín del Pacífico incluye arroyos, matorrales, lagos, bosques, campos, pantanos, praderas, matorrales, ciénagas, marismas y las riberas de ríos y estanques. Su distribución abarca todo el noroeste del Pacífico, California y el oeste de Canadá. ^{[ 5 ]}

La dieta de los ratones saltarines del Pacífico incluye hongos, peces, insectos, moluscos , frutas silvestres, semillas y bayas silvestres. Buscan alimento a nivel del suelo y cortan plantas altas para alcanzar las semillas. Otros comportamientos incluyen cortar hierba y dejarla en un montón ordenado, pero no almacenan comida. ^{[ 5 ]} La fórmula dental de Zapus trinotatus es 1.0.1.3 1.0.0.3 = 18.

Las crías de ratón saltarín del Pacífico vocalizan con chillidos agudos. Los ratones adultos evaden a los depredadores saltando distancias de más de 150  cm; saltan con la cabeza girada hacia abajo, arqueando la espalda y zambulléndose en el suelo mientras se preparan para dar otro salto. También pueden evadir a los depredadores permaneciendo inmóviles y confiando en el efecto de camuflaje de su pelaje. Son más activos desde el anochecer hasta el amanecer. Se alimentan agarrando la comida con sus patas delanteras. ^{[ 5 ]} Su comportamiento suele ser nervioso y tenso, y pueden ser agresivos cuando se sienten atrapados. Sin embargo, a pesar de mostrar algunos signos de agresividad, el ratón saltarín del Pacífico es naturalmente dócil. Cuando se ven envueltos en una pelea, producen un chirrido característico y al mismo tiempo pulsan sus colas contra el sustrato, produciendo así un sonido de tamborileo. Cuando este roedor está agitado, salta y se mueve frenéticamente de un lugar a otro. Los ratones saltarines del Pacífico se preparan para el verano construyendo un nido frágil en forma de cúpula con una sola entrada, generalmente ubicado en el suelo.

Los ratones saltarines del Pacífico alcanzan la madurez sexual un año después de nacer. Los machos se vuelven sexualmente activos en mayo o junio, que es cuando las hembras también son fértiles. Su período de gestación dura entre 18 y 23 días y dan a luz en julio o agosto. Cada camada consta de entre 4 y 8 crías, que son destetadas después de 4 semanas. Los ratones saltarines del Pacífico nacen rosados ​​y sin pelo, y pesan entre 0,7 y 0,9 gramos al nacer. También nacen con los ojos cerrados y dependen de su madre para sobrevivir las primeras semanas. Se independizan después de aproximadamente un mes. ^{[ 6 ]}

La composición genética de una población determinada de ratones saltarines del Pacífico depende de su sistema de apareamiento, las características de la especie, la demografía y la dispersión. Sin embargo, los siguientes tres componentes parecen ser importantes para la salud genética del ratón saltarín del Pacífico. ^{[ 7 ]} El primer componente es la instigación conductual de la dispersión. El segundo componente es la importancia de la dispersión de la especie como iniciadora de patrones migratorios que también incluyen selecciones de apareamiento. El tercer componente es el impacto de la dispersión en los modelos de parentesco de especies específicos de género y, por lo tanto, en la asignación alélica dentro de la población.

"E-Fauna BC: Atlas electrónico de la fauna silvestre de la Columbia Británica" . BC Species and Ecosystems Explorer . Departamento de Geografía, UBC . Consultado el 24 de diciembre de 2014 .