Padaei

Los padaei ( en griego : Παδαῖοι ) o padaeos son una tribu indígena descrita por el historiador griego Heródoto en sus Historias . Heródoto los describe (III.101) como de tez más oscura que otros indígenas y que habitaban una región muy alejada de Persia, al sur y al este. Un fragmento de su obra (III.99) incluye lo siguiente:

Otra tribu de indígenas, los padaei, que viven al este de estos indígenas de los pantanos, son nómadas y comen carne cruda. Se dice que tienen las siguientes costumbres: si alguno de sus compatriotas —hombre o mujer— enferma, sus amigos varones más cercanos (siempre que sea un hombre) lo matan, con el argumento de que si se consume por la enfermedad su carne se echará a perder. Él niega estar enfermo, pero ellos no le hacen caso, lo matan y celebran un festín. Las amigas más cercanas de una mujer siguen exactamente el mismo procedimiento cuando es ella quien enferma. Sacrifican y comen a cualquiera que llegue a la vejez, pero es raro que alguien lo haga, porque matan a todo aquel que enferma antes de llegar a la vejez. ^{[ 1 ]}

Los eruditos de los siglos XIX y principios del XX sugirieron varias identificaciones posibles de los Padaei. Newbold pensó que probablemente eran los Batta , una tribu de Sumatra , que según él seguía practicando el canibalismo. ^{[ 2 ]} Otros han registrado que los Batta de las tierras altas centrales de Sumatra no solo eran caníbales, ^{[ 3 ]} sino que también antiguamente se comían a sus ancianos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Wheeler citó a eruditos que relacionaban el nombre "Padaei" de diversas maneras con Paddar (una ciudad en Ladakh), un río en Kutch y el Ganges . Sugirió que el nombre podría ser un nombre o término general para los habitantes nómadas del noroeste de la India. ^{[ 6 ]} William Smith, citando a Mannert, sugirió que podrían ser tártaros , y no una tribu india. ^{[ 7 ]} Latham señaló la similitud del nombre "Padaei" con el de los Batta y los Veddas , y concluyó que todo lo que se podía decir sobre la identidad de los Padaei era que eran una "tribu ruda en contacto con una población india". ^{[ 8 ]} Rawlinson sugirió que podrían ser los " Bhils , Gonds u otras razas aborígenes del centro de la India". ^{[ 9 ]}

La fiabilidad de la descripción que hace Heródoto de las prácticas caníbales de los padaei también ha sido cuestionada por otros estudiosos. Wheeler opinó que si realmente eran caníbales «podría ponerse en duda». ^{[ 6 ]} James Rennell afirmó que la descripción que hace Heródoto de los padaei era una «extraña mezcla de verdad y falsedad», probablemente resultado de lo que él consideraba el «conocimiento muy limitado de la India» que tenía Heródoto. ^{[ 10 ]} Murphy y Mallory sugieren que la descripción de Heródoto podría deberse a una mala interpretación del ritual de desmembramiento que se sabe que practicaban las culturas de la Edad del Hierro , que se cree que hablaban lenguas iraníes . ^{[ 11 ]}

• Latham, RG (1859), Etnología descriptiva , vol.  II, Londres: John van Voorst
• Murphy, EM; Mallory, JP (2000), "Herodotus and the cannibals" , Antiquity , 74 (2): 388–94 , doi : 10.1017/S0003598X00059470 , S2CID 163941620 
• Newbold, TJ (1839), Relato político y estadístico de los asentamientos británicos en el estrecho de Malaca , vol.  2, Londres: John Murray
• Rawlinson, HG (1916), Relaciones entre la India y el mundo occidental (2.ª  ed.), Londres: Cambridge University Press
• Rennell, James (1830), El sistema geográfico de Heródoto examinado y explicado mediante una comparación con el de los autores antiguos y con la geografía moderna , vol.  I (2.ª  ed.), Londres: CJG & F. Rivington
• Smith, William (1857), Diccionario de geografía griega y romana , vol.  2, Londres: Walton and Maberly
• Wheeler, J. Talboys (1854), La geografía de Heródoto , Londres: Longman, Brown, Green and Longmans