Calle Paddestraat

50°31′30″N 3°27′43″E / 50.5249°N 3.4619°E / 50.5249; 3.4619

La Paddestraat (en español: Calle del Sapo ) es una  calle empedrada de 2,3 km de longitud en el municipio de Zottegem , en Flandes Oriental , Bélgica . Esta calle es escenario habitual de las clásicas ciclistas de primavera en Flandes. En 1995, el gobierno flamenco la declaró monumento protegido . ^{[ 1 ]}

La carretera se encuentra íntegramente en Zottegem . El tramo empedrado comienza en el puente sobre el Zwalm , un pequeño río situado a 18  metros de altitud, en la frontera entre Zwalm y Zottegem . Discurre en dirección noreste hacia la plaza romana de Velzeke , que forma parte de Zottegem , a 50  metros de altitud. La mayor parte del desnivel se produce en los primeros 800  metros, antes de que el terreno se nivele en los últimos 1500  metros, sumando un total de aproximadamente 2350  metros de superficie empedrada.

La calzada data de la época romana, cuando formaba parte de la histórica ruta de Boulogne-sur-Mer a Colonia . ^{[ 1 ]} Un museo arqueológico, el Museo Arqueológico de Velzeke , se encuentra en la entrada noreste de la Paddestraat. ^{[ 2 ]} Algunos hallazgos arqueológicos importantes de la cultura galorromana , incluida la Venus de bronce de Velzeke , se realizaron en el sitio. ^{[ 2 ]} El nombre holandés de la calzada (en inglés: Toad Street ) proviene del sapo común , que se encuentra en gran número en el sitio cerca del río durante la época de apareamiento.

El lugar es más conocido por el ciclismo , ya que es una característica habitual del Tour de Flandes . La Paddestraat se incluyó por primera vez en el recorrido en 1973 , y ha sido un lugar fijo tanto en la carrera masculina como en la femenina , excepto en el evento de 1988 , cuando la carretera estaba en reparación, y en 2010 cuando el recorrido tomó un trazado más al sur. Un monumento al comienzo de la calle en Velzeke enumera a los ganadores de las ediciones que incluyeron la Paddestraat. ^{[ 3 ]} La Paddestraat también aparece ocasionalmente en la Omloop Het Nieuwsblad , Dwars door Vlaanderen y el Tour de Bélgica , así como en muchos eventos juveniles y sub-23 .