Paddy Bassett

Elsie Gertrude " Paddy " Bassett (de soltera Thorpe , 15 de julio de 1918 - 20 de julio de 2019) fue una científica agrícola neozelandesa. Se graduó del Massey Agricultural College en 1941, convirtiéndose en la primera mujer en graduarse de dicha institución. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Bassett también fue una de las dos primeras mujeres estudiantes admitidas en el Canterbury Agricultural College (actualmente Universidad de Lincoln). ^{[ 4 ]}

Elsie Gertrude "Paddy" Thorpe nació en la remota Menzies Bay, en la península de Banks , en la Isla Sur de Nueva Zelanda, el 15 de julio de 1918. Sus padres fueron Francis Thorpe, un agricultor que más tarde se convirtió en clérigo anglicano, y Constance (Connie) Menzies. Creció en la granja familiar y fue educada inicialmente por una institutriz, aunque posteriormente asistió a la escuela primaria de Okains Bay . ^{[ 4 ]}

Fue enviada a un internado en Timaru , donde asistió a la Escuela Diocesana Craighead y sobresalió en latín y francés. Sin embargo, la escuela no ofrecía asignaturas de ciencias, y como Bassett había decidido ser veterinaria, tras terminar la secundaria se matriculó en dos años de estudios intermedios en el Canterbury College de Christchurch (actualmente Universidad de Canterbury). No obstante, el lugar más cercano para estudiar veterinaria era Sídney, Australia, y Bassett decidió cambiar de planes y estudiar agricultura. ^{[ 4 ]}

Solicitó ingreso al Lincoln Agricultural College (ahora Lincoln University), pero la universidad no aceptaba estudiantes mujeres en ese momento. En cambio, se matriculó en el Massey Agricultural College y se convirtió en su primera estudiante. Al llegar a Massey, cambió su nombre a "Paddy", ya que siempre le había disgustado su nombre de pila. ^{[ 1 ]}

Bassett se graduó con una licenciatura en Ciencias Agrícolas en 1941 y obtuvo un puesto como asistente de investigación en la División de Investigación Animal del Departamento de Agricultura. Sin embargo, deseaba continuar sus estudios y, junto con Daintry Walker , la segunda mujer graduada en ciencias agrícolas de Massey, convenció a Campbell McMeekan del Lincoln College para que las aceptara como las primeras estudiantes mujeres de la universidad. ^{[ 4 ]} El tema de su tesis de maestría fue la relación entre las glándulas pituitarias del ganado y la disfunción ovárica. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

El 5 de octubre de 1943, se casó con Colin Holman Bassett en la iglesia Holy Trinity en el suburbio de Avonside , en Christchurch . ^{[ 6 ]}

Posteriormente, Bassett se trasladó a Hamilton , en la Isla Norte de Nueva Zelanda, para continuar su investigación bajo la dirección de McMeekan en la recién creada Estación de Investigación Animal de Ruakura. En 1954 se matriculó en la Universidad de Cambridge para realizar sus estudios de doctorado, donde pasó dos años estudiando e investigando con John Dixon Boyd. Su tesis doctoral, titulada Observaciones sobre la anatomía de la oveja: con especial referencia al embarazo y al parto , se completó en 1957. ^{[ 7 ]} A su regreso a Nueva Zelanda, se estableció en Dunedin y trabajó en la Unidad de Endocrinología del Consejo de Investigación Médica en la Facultad de Medicina de Dunedin de la Universidad de Otago . ^{[ 4 ]} También impartió clases sobre tejido conectivo a estudiantes de medicina en la Facultad. ^{[ 4 ]}

En 1980, Bassett se mudó a Nelson y aceptó un puesto como investigadora honoraria en la Junta del Hospital de Nelson. Gran parte de su investigación en Nelson fue en colaboración con investigadores de la Facultad de Medicina de Wellington de la Universidad de Otago . ^{[ 4 ]} A sus ochenta y tantos años, fue nombrada miembro honoraria del departamento de patología de la Facultad y se trasladó a Wellington para continuar su investigación sobre los cambios en el tejido conectivo. ^{[ 8 ]} Bassett se retiró de la investigación a los noventa y tantos años, tras haber publicado más de veinte artículos científicos. ^{[ 2 ]}

Bassett murió el 20 de julio de 2019, cinco días después de cumplir 101 años. ^{[ 9 ]}

En 2002, Bassett recibió la Medalla del Aniversario de la Universidad de Massey por su contribución especial a su campo. ^{[ 8 ]} En 2017, fue seleccionada como una de las " 150 mujeres en 150 palabras " de la Real Sociedad de Nueva Zelanda . ^{[ 10 ]}