Arroz masticable

Paddy Chew ( chino simplificado :周丰林; chino tradicional :周豐林; pinyin : Zhōu Fēng Lín ; 29 de marzo de 1960 – 21 de agosto de 1999) fue la primera persona singapurense con VIH/SIDA que reveló públicamente su condición.

Asistió a la escuela St. Stephen's School y a la escuela St. Patrick's School antes de convertirse en auxiliar de vuelo. Trabajó para Singapore Airlines durante trece años, después de lo cual se unió al Boom Boom Room, el primer cabaret de drag queens de Singapur.

Chew no sabía que tenía sida ni VIH durante la primera mitad de su carrera como auxiliar de vuelo y nunca usó preservativo . Comenzó a practicar sexo seguro después de oír hablar de la enfermedad en 1986 o 1987, pero enfermó en 1995, dos años después de dejar Singapore Airlines . Los cuidadores del hospital no tenían experiencia con su enfermedad y no reconocieron su candidiasis oral hasta que él hizo el diagnóstico. Le hicieron una serie de pruebas médicas estándar antes de que le hicieran una prueba de VIH a petición suya, ante la renuencia de sus médicos.

Tras el diagnóstico, se sintió aliviado al saber qué le pasaba. Viajó a Bruselas para comenzar a recibir un tratamiento que en ese momento no estaba disponible en Singapur, pero en 1996 había perdido el 45% de su peso y su salud empeoraba rápidamente.

Por incapacidad para funcionar y por el deseo de evitar escandalizar su lugar de trabajo si se descubría su condición, abandonó la Boom Boom Room.

El 12 de diciembre de 1998, durante la Primera Conferencia Nacional sobre el SIDA en Singapur, Chew se convirtió en el primer paciente de SIDA de Singapur en declarar públicamente su enfermedad, ^[3] pero no fue el primer paciente de SIDA en Singapur. ^[4]

De la noche a la mañana se convirtió en una figura pública, concediendo muchas entrevistas y llamando la atención allá donde iba. Su imagen y sus palabras sobre el sida en Singapur aparecieron en publicaciones locales y extranjeras. Su postura pública desató la polémica. Un columnista del diario chino Lianhe Zaobao lo criticó por ser un bisexual promiscuo, mientras que otros lo consideraron un buscador de publicidad.

En respuesta a las acusaciones, Chew replicó: "No me importa ser famosa por haber ganado la corona de Miss Universo , o por ser cantante, o por tener un rostro hermoso, ¿sabes? ¿Quién quiere ser famosa por tener SIDA? ¡Por el amor de Dios!... He visto morir a demasiados pacientes de SIDA. La mayoría muere solos. No hay calidez, no hay atención para ellos. No están listos para morir, se puede ver en sus ojos. Me dije a mí misma que tenía que hacer algo que valiera la pena por mí y por la causa: abrir el camino a futuros pacientes, para que no mueran así".

En 1998, comenzó a trabajar en una obra autobiográfica unipersonal llamada Completely With/Out Character , su primer trabajo. La versión final fue producida por The Necessary Stage , escrita por Haresh Sharma , dirigida por Alvin Tan y puesta en escena en The Drama Centre del 10 al 17 de mayo de 1999. Al final de cada actuación, Chew se desnudaba hasta quedar en pantalones cortos y levantaba los brazos para permitir que el público contemplara su cuerpo demacrado. A esto le seguía una franca sesión de preguntas y respuestas. Todas las ganancias de la obra se donaron a la organización benéfica de la que era voluntario, Action for AIDS (AfA). En una reseña de la obra en The Straits Times , el poeta y dramaturgo Alfian Sa'at calificó Completely With/Out Character como "la forma más extrema de docu-teatro", escribiendo: "Se le dio al público el privilegio de presenciar una obra que, como su tema, era demasiado consciente de su existencia efímera". ^[5]

Chew soñaba en voz alta con escribir un libro y tomarse unas últimas vacaciones en Europa, pero sus últimos deseos no se cumplieron. Su salud se deterioró rápidamente, por lo que fue necesario su ingreso en el Centro de Enfermedades Transmisibles (CDC) en Moulmein Road en junio de 1999, dos meses antes de su muerte.

En el M1 Singapore Fringe Festival 2015, el artista Zihan Loo presentó With/Out , una instalación de performance basada en el monólogo de Chew Completely With/Out Character . ^[6] Loo le dijo a The Straits Times : "Como persona queer, siempre me he inspirado en la fuerza y ​​la fortaleza de Paddy. A menudo me pregunto si, si me pusieran en su posición, tendría el coraje de salir como él lo hizo". With/Out también presentó la primera proyección pública de las actuaciones grabadas de tres noches de Completely With/Out Character . ^[7]

Chew murió en el CDC por complicaciones de una infección de VIH a las 6:15 am del 21 de agosto de 1999, ^[8] tres meses después de que terminara la función de su obra.

La hermana de Chew, que pidió no ser identificada, y Alvin Tan , el director artístico de The Necessary Stage, estaban a su lado. Tan llamó a la prensa para pedir ayuda para informar a los amigos de Chew sobre su funeral a las 3:45 pm en el Crematorio de Mount Vernon, Hall dos. La familia de Chew pidió que no hubiera "coronas, ni lágrimas tristes, ni atuendos negros y que todos se vistieran elegantes".

En el salón dos del crematorio de Mount Vernon sonó música de baile y los asistentes acudieron vestidos de rojo, azul, rosa y naranja. En Singapur, las personas con SIDA deben ser enterradas o incineradas en las 24 horas siguientes a su muerte, por lo que su funeral se celebró esa misma tarde, con unas 80 personas presentes.

La hermana de Chew, Jessie, de 37 años, dijo en su breve panegírico: "Él quería que todos vinieran, preferiblemente vestidos de rojo, y festejaran con él". Dijo que su hermano se mantuvo lleno de espíritu y luchó hasta el final.

También estuvieron presentes dos hermanos mayores, Shirley, de 53 años y Edwin, de 52. Otra hermana, Joanne, de 41 años, vivía en el extranjero. Otros dos, el director gerente de Boom Boom Room , Alan Koh y una vieja amiga, Audrey Fegen, pronunciaron elogios adicionales.

El servicio, dirigido por el sacerdote católico romano Augustine, duró menos de media hora. Calvin Tan, de 38 años, amigo de Chew desde el 1.º de Primaria, dijo: "Estaba en estado crítico a las 8 p. m. del viernes, pero era un luchador. Luchó desde las 8 p. m. hasta las 6 de la mañana. Se negó a rendirse".

El presidente de Action for Aids, el profesor asociado Roy Chan , que conocía a Chew desde que le diagnosticaron el sida en 1995 y que trabajó estrechamente con él en varios proyectos de concienciación sobre el sida, dijo: "Paddy era una persona muy franca. Tenía muchas agallas para hacer lo que hizo. Era desinteresado y valiente. No lo hizo por sí mismo, sino por la sociedad".

• Entrevista de Sintercom a Chew el 31 de mayo de 2007, justo antes del estreno de su obra "Completamente sin/sin personaje":[1]
• Artículo de Asiaweek del 21 de mayo de 1999 sobre los últimos meses de salud de Chew: [2]
• Un artículo titulado "Retratos del SIDA" de Roger Winder en la revista "The Act" de Action for AIDS (AfA). Termina con un elogio conmovedor del profesor asociado Roy Chan , presidente de la AFA:[3]
• Otro artículo sobre la actuación del canto del cisne de Chew escrito por Caroline Fernandez en "The Act":[4]