Campo de arroz

La evidencia genética muestra que todas las variedades de arroz de regadío, incluidas la indica y la japonica , provienen de la domesticación del arroz silvestre Oryza rufipogon por culturas asociadas con pueblos preaustronesios y de habla hmong-mien. Esto ocurrió hace entre 13.500 y 8.200 años al sur del río Yangtsé, en la actual China. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Hay dos probables centros de domesticación del arroz, así como del desarrollo de la tecnología de campos húmedos. El primero se encuentra en el curso inferior del río Yangtsé , considerado el lugar de origen de los preaustronesios y posiblemente también de los Kra-Dai , y asociado con las culturas Kuahuqiao , Hemudu , Majiabang , Songze , Liangzhu y Maqiao . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} El segundo se encuentra en el curso medio del río Yangtsé, considerado el lugar de origen de los primeros hablantes de Hmong-Mien y asociado con las culturas Pengtoushan , Nanmuyuan , Liulinxi , Daxi , Qujialing y Shijiahe . Ambas regiones estaban densamente pobladas y mantenían contactos comerciales regulares entre sí, así como con los primeros hablantes austroasiáticos al oeste y los primeros hablantes de Kra-Dai al sur, lo que facilitó la difusión del cultivo de arroz por todo el sur de China. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 12 ]}

El campo de arroz más antiguo encontrado data del 4330 a. C., según la datación por carbono de granos de arroz y materia orgánica del suelo hallados en el sitio de Chaodun en Kunshan . ^{[ 13 ] [ 14 ]} En Caoxieshan, un sitio de la cultura neolítica de Majiabang , los arqueólogos excavaron campos de arroz. ^{[ 15 ]} Algunos arqueólogos afirman que Caoxieshan podría datar del 4000-3000 a. C. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Existe evidencia arqueológica de que el arroz sin cáscara se almacenaba para el ejército y para el entierro con los difuntos desde el período neolítico hasta la dinastía Han en China. ^{[ 18 ]}

A finales del Neolítico (3500 a 2500 a. C.), la población en los centros de cultivo de arroz aumentó rápidamente, concentrándose en torno a las culturas Qujialing - Shijiahe y Liangzhu . Se encontraron evidencias de cultivo intensivo de arroz en campos de arroz, así como de culturas materiales cada vez más sofisticadas en estas dos regiones. El número de asentamientos entre las culturas del Yangtsé y su tamaño aumentaron, lo que llevó a algunos arqueólogos a caracterizarlos como verdaderos estados , con estructuras sociopolíticas claramente avanzadas. Sin embargo, se desconoce si tenían un control centralizado. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En el Neolítico terminal (2500 a 2000 a. C.), Shijiahe se redujo de tamaño y Liangzhu desapareció por completo. Se cree que esto se debe en gran medida a la expansión hacia el sur de la cultura Longshan sino-tibetana temprana . Las fortificaciones como murallas (así como los extensos fosos en las ciudades de Liangzhu) son características comunes en los asentamientos de este período, lo que indica un conflicto generalizado. Este período coincide con el movimiento hacia el sur de las culturas arroceras hacia las regiones de Lingnan y Fujian , así como con las migraciones hacia el sur de los pueblos austronesios, kra-dai y de habla austroasiática hacia el sudeste asiático continental e insular . ^{[ 19 ] [ 21 ] [ 22 ]}

La expansión del cultivo de arroz japónica y la agricultura en arrozales al sudeste asiático comenzó con las migraciones de la cultura austronesia Dapenkeng a Taiwán entre el 3500 y el 2000 a. C. El yacimiento de Nanguanli en Taiwán, datado alrededor del 2800 a. C., ha proporcionado numerosos restos carbonizados de arroz y mijo en condiciones de anegamiento, lo que indica un cultivo intensivo de arroz en humedales y de mijo en tierras secas. ^{[ 10 ]}

Entre el 2000 y el 1500 a. C., comenzó la expansión austronesia, con colonos de Taiwán que se desplazaron hacia el sur para migrar a Luzón , en Filipinas , llevando consigo tecnologías de cultivo de arroz. Desde Luzón, los austronesios colonizaron rápidamente el resto del Sudeste Asiático Marítimo , avanzando hacia el oeste hasta Borneo , la península malaya y Sumatra ; y hacia el sur hasta Sulawesi y Java . Hacia el 500 a. C., existen evidencias de una agricultura intensiva de arroz en humedales ya establecida en Java y Bali , especialmente cerca de islas volcánicas muy fértiles. ^{[ 10 ]}

El arroz no sobrevivió a los viajes austronesios a Micronesia y Polinesia ; sin embargo, la agricultura de campos húmedos se transfirió al cultivo de otros cultivos, sobre todo al taro . La cultura austronesia Lapita entró en contacto con los primeros agricultores no austronesios ( papúes ) de Nueva Guinea y les introdujo técnicas de cultivo en humedales. A su vez, asimilaron su variedad de frutas y tubérculos cultivados autóctonos antes de extenderse más hacia el este, a Melanesia insular y Polinesia . ^{[ 10 ]} En Hawái , las condiciones de los campos de taro ( loʻi ) disponibles, tal como los trabajaban los nativos hawaianos, resultaron viables para el cultivo de arroz por parte de agricultores migrantes chinos y japoneses a finales del siglo XIX y principios del XX; las parcelas de arroz a menudo se ampliaban desmantelando los diques ( kuāuna ) que bordeaban los loʻi establecidos más pequeños . ^{[ 23 ]}

El arroz y la agricultura de regadío fueron introducidos en Madagascar , las Comoras y la costa de África Oriental alrededor del primer milenio d. C. por colonos austronesios de las Islas de la Gran Sonda . ^{[ 24 ]}

En Corea existen diez campos de arroz excavados arqueológicamente. Los dos más antiguos son los yacimientos de Okhyun y Yaumdong, situados en Ulsan , que datan del período de la cerámica Mumun temprana . ^{[ 25 ]}

El cultivo de arrozales se remonta a miles de años en Corea. Una casa subterránea en el sitio de Daecheon-ni arrojó granos de arroz carbonizados y dataciones por radiocarbono, lo que indica que el cultivo de arroz en campos secos pudo haber comenzado ya en el período de cerámica Jeulmun Medio (c. 3500–2000 a. C.) en la península coreana . ^{[ 26 ]} Antiguos arrozales han sido cuidadosamente desenterrados en Corea por instituciones como el Museo de la Universidad de Kyungnam (KUM) de Masan . Excavaron estructuras de arrozales en el sitio de Geumcheon-ni cerca de Miryang , provincia de Gyeongsang del Sur . La estructura del arrozal se encontró junto a una casa subterránea que data de la última parte del período de cerámica Mumun Temprano (c. 1100–850 a. C.). El KUM ha realizado excavaciones, que han revelado estructuras de arrozales con dataciones similares, en Yaeum-dong y Okhyeon, en la actual Ulsan . ^{[ 27 ]}

Las primeras estructuras Mumun se ubicaban generalmente en barrancos bajos y estrechos, naturalmente pantanosos y alimentados por el sistema fluvial local. Algunos arrozales Mumun en zonas planas estaban formados por una serie de cuadrados y rectángulos, separados por terraplenes de aproximadamente 10  cm de altura, mientras que los arrozales en terrazas consistían en formas largas e irregulares que seguían los contornos naturales del terreno en diferentes niveles. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Los agricultores de arroz del período Mumun utilizaban todos los elementos presentes en los arrozales actuales, como terrazas, diques, canales y pequeños embalses. Podemos comprender algunas técnicas de cultivo de arroz del período Mumun Medio (c. 850-550 a. C.) gracias a las herramientas de madera bien conservadas excavadas en los arrozales arqueológicos del sitio de Majeon-ni. Sin embargo, las herramientas de hierro para el cultivo de arroz no se introdujeron hasta después del año 200 a. C. La extensión espacial de los arrozales aumentó, con el uso regular de herramientas de hierro, durante el período de los Tres Reinos de Corea (c. 300/400-668 d. C.).

Los primeros arrozales en Japón datan del período Yayoi temprano (300 a. C. – 250 d. C.). ^{[ 30 ]} El Yayoi temprano ha sido re-fechado, ^{[ 31 ]} y según estudios de las primeras formaciones de arrozales japoneses en Kyushu, parece que la agricultura de arroz en campos inundados en Japón fue adoptada directamente de la cuenca baja del río Yangtsé en el este de China.

Aunque la producción agrícola de China es la mayor del mundo, solo alrededor del 15% de su superficie total es cultivable. Aproximadamente el 75% de la superficie cultivada se destina a cultivos alimentarios. El arroz es el cultivo más importante de China, y se cultiva en aproximadamente el 25% de la superficie cultivada. La mayor parte del arroz se cultiva al sur del río Huai , en el valle del Yangtsé, el delta del Zhujiang y en las provincias de Yunnan , Guizhou y Sichuan .

Parece que el arroz fue utilizado por las poblaciones del Neolítico Temprano de Lijiacun y Yunchanyan en China. ^{[ 33 ]} Se han encontrado evidencias de posible cultivo de arroz desde ca. 11.500 a. C., sin embargo, aún se cuestiona si el arroz se cultivaba realmente o si, en cambio, se recolectaba como arroz silvestre. ^{[ 34 ]} Bruce Smith, arqueólogo de la Institución Smithsonian en Washington, D. C., quien ha escrito sobre los orígenes de la agricultura, afirma que cada vez hay más evidencia de que el Yangtsé fue probablemente el sitio del cultivo de arroz más antiguo. ^{[ 35 ]} En 1998, Crawford y Shen informaron que la más antigua de 14 dataciones AMS o de radiocarbono de arroz de al menos nueve sitios del Neolítico Temprano a Medio no es anterior al 7000 a. C., que el arroz de los sitios de Hemudu y Luojiajiao indica que la domesticación del arroz probablemente comenzó antes del 5000 a. C., pero que la mayoría de los sitios en China de los que se han recuperado restos de arroz son posteriores al 5000 a. C. ^{[ 33 ]}

Durante el período de Primavera y Otoño (722–481 a. C.), se produjeron dos mejoras revolucionarias en la tecnología agrícola . Una fue el uso de herramientas de hierro fundido y bestias de carga para tirar de los arados, y la otra fue el aprovechamiento a gran escala de los ríos y el desarrollo de proyectos de conservación del agua . Sunshu Ao del siglo VI a. C. y Ximen Bao del siglo V a. C. son dos de los primeros ingenieros hidráulicos de China, y sus trabajos se centraron en mejorar los sistemas de irrigación . ^{[ 36 ]} Estos desarrollos se extendieron ampliamente durante el subsiguiente período de los Reinos Combatientes (403–221 a. C.), culminando en el enorme Sistema de Irrigación Du Jiang Yan diseñado por Li Bing hacia el 256 a. C. para el Estado de Qin en el antiguo Sichuan . Durante la dinastía Jin Oriental (317–420) y las Dinastías del Norte y del Sur (420–589), el uso de la tierra se volvió más intensivo y eficiente, el arroz se cultivaba dos veces al año y el ganado comenzó a usarse para arar y fertilizar .

Hacia el año 750, el 75 % de la población de China vivía al norte del río Yangtsé, pero hacia el año 1250, el 75 % vivía al sur. Esta migración interna a gran escala fue posible gracias a la introducción de variedades de arroz de maduración rápida procedentes de Vietnam, aptas para el cultivo múltiple. ^{[ 37 ]}

Entre los arrozales más famosos de China se encuentran las terrazas de arroz de Longsheng y los campos del condado de Yuanyang, en Yunnan .

India tiene la mayor producción de arroz del mundo y en 2020 fue el mayor exportador de arroz del mundo. En India, Bengala Occidental es el estado con mayor producción de arroz. ^{[ 38 ]} Los arrozales son una vista común en toda la India, tanto en las llanuras del Ganges del norte como en las mesetas peninsulares del sur. El arroz se cultiva al menos dos veces al año en la mayor parte de la India, siendo las dos temporadas conocidas como Rabi y Kharif respectivamente. El primer cultivo depende del riego, mientras que el segundo depende del monzón . El cultivo de arroz juega un papel importante en la vida sociocultural de la India rural. Muchos festivales regionales celebran la cosecha, como Onam , Bihu , Thai Pongal , Makar Sankranti y Nabanna . La región del delta del Kaveri de Thanjavur es históricamente conocida como el granero de arroz de Tamil Nadu , y Kuttanadu es llamado el granero de arroz de Kerala . Gangavathi es conocido como el granero de arroz de Karnataka .

En la isla de Java , los arrozales de primera calidad producen aproximadamente 6 toneladas métricas de arroz sin moler (2,5 toneladas métricas de arroz molido) por hectárea . Cuando se dispone de riego, los arroceros suelen plantar variedades de arroz de la Revolución Verde que permiten tres temporadas de cultivo al año. Dado que los fertilizantes y pesticidas son insumos relativamente caros, los agricultores suelen sembrar las semillas en parcelas muy pequeñas. Tres semanas después de la germinación, los tallos de 15 a 20 centímetros (6 a 8 pulgadas) se recogen y se vuelven a plantar con mayor separación, en un procedimiento manual que requiere mucho tiempo. La cosecha de arroz en Java Central a menudo la realizan intermediarios itinerantes, cuyas pequeñas empresas se especializan en la cosecha, el transporte, la molienda y la distribución del arroz.

El fértil suelo volcánico de gran parte del archipiélago indonesio —en particular las islas de Java y Bali— ha convertido al arroz en un alimento básico fundamental de la dieta. El terreno escarpado de Bali dio lugar a complejos sistemas de irrigación, denominados localmente subak , para gestionar el almacenamiento y el drenaje del agua para las terrazas de arroz. ^{[ 39 ]}

El arroz se cultiva en el norte de Italia, especialmente en el valle del río Po . ^{[ 40 ]} Los arrozales son irrigados por arroyos de rápido caudal que descienden de los Alpes . En el siglo XIX y gran parte del siglo XX, los arrozales eran cultivados por las mondine , una subcultura de trabajadoras temporales de los arrozales compuesta principalmente por mujeres pobres.

Las condiciones ácidas del suelo, comunes en Japón debido a las erupciones volcánicas, han convertido al arrozal en el método de cultivo más productivo. Los arrozales están representados por el kanji田(que se lee comúnmente como ta o den ), el cual ha tenido una gran influencia en la cultura japonesa. De hecho, el carácter田, que originalmente significaba "campo" en general, se usa en Japón exclusivamente para referirse a los arrozales. Uno de los ejemplos más antiguos de escritura en Japón se atribuye al kanji田hallado en cerámica en el yacimiento arqueológico de Matsutaka, en la prefectura de Mie, que data de finales del siglo II.

Ta (田) se utiliza como parte de muchos topónimos y apellidos. La mayoría de estos lugares están relacionados de alguna manera con los arrozales y, en muchos casos, se basan en la historia de una ubicación en particular. Por ejemplo, donde un río atraviesa un pueblo, el lugar al este del río puede llamarse Higashida (東田), que literalmente significa "arrozal oriental". Un lugar con un arrozal recién irrigado, especialmente aquellos creados durante o después del período Edo , puede llamarse Nitta o Shinden (ambos新田), que significa "arrozal nuevo". En algunos lugares, los lagos y marismas se comparaban con un arrozal y se nombraban con ta , como Hakkōda (八甲田).

Hoy en día, muchos apellidos incluyen la sílaba "ta" , una práctica que se atribuye en gran medida a un edicto gubernamental de principios del período Meiji que exigía que todos los ciudadanos tuvieran un apellido. Muchos elegían un nombre basado en algún rasgo geográfico asociado a su lugar de residencia u ocupación, y dado que casi tres cuartas partes de la población eran agricultores, muchos creaban apellidos con la sílaba "ta" . Algunos ejemplos comunes son Tanaka (田中), que significa literalmente "en el arrozal"; Nakata (中田), "arrozal del medio"; Kawada (川田), "arrozal del río"; y Furuta (古田), "arrozal antiguo".

En los últimos años, el consumo de arroz en Japón ha disminuido y muchos agricultores arroceros son cada vez más ancianos. El gobierno ha subvencionado la producción de arroz desde la década de 1970 y favorece las políticas proteccionistas con respecto al arroz importado más barato. ^{[ 41 ]}

Las tierras cultivables en las pequeñas llanuras aluviales de la mayoría de los valles fluviales rurales de Corea del Sur se dedican al cultivo de arrozales. En febrero, los agricultores evalúan los arrozales para detectar cualquier reparación necesaria. Es posible que se reconstruyan los campos y se reparen las brechas en los diques . Este trabajo se lleva a cabo hasta mediados de marzo, cuando el clima primaveral más cálido permite al agricultor comprar o cultivar plántulas de arroz. Estas se trasplantan (generalmente con una trasplantadora de arroz ) desde el interior a los arrozales recién inundados en mayo. Los agricultores cuidan y deshierban sus arrozales durante el verano hasta alrededor de la época de Chuseok , una festividad tradicional que se celebra el 15 de agosto del calendario lunar (aproximadamente a mediados de septiembre en el calendario solar). La cosecha comienza en octubre. Coordinar la cosecha puede ser un desafío porque muchos agricultores coreanos tienen pequeños arrozales en varios lugares alrededor de sus aldeas, y las modernas máquinas cosechadoras a veces se comparten entre miembros de la familia extensa. Los agricultores suelen secar los granos cosechados al sol antes de llevarlos al mercado.

El carácter Hanja para 'campo', jeon ( coreano : 전 ; Hanja :田), se encuentra en algunos nombres de lugares, especialmente en pequeños pueblos y aldeas agrícolas. Sin embargo, el término coreano específico para 'arrozal' es una palabra puramente coreana, "non" ( coreano : 논 ).   

En Madagascar , el consumo medio anual de arroz es de 130 kg por persona, uno de los más altos del mundo. Según un estudio de 1999 de la UPDRS/FAO:

La mayor parte del cultivo de arroz se realiza bajo riego (1.054.381 ha). La elección de los métodos que condicionan el rendimiento está determinada por la variedad y el control de calidad del agua.

El tavy es tradicionalmente un cultivo de arroz de secano inundado tras la quema de bosques tropicales naturales deforestados (135.966  ha). Criticado por ser la causa de la deforestación, el tavy todavía es una práctica extendida entre los agricultores de Madagascar, quienes encuentran en él un buen equilibrio entre los riesgos climáticos, la disponibilidad de mano de obra y la seguridad alimentaria.

Por extensión, la tanety , que literalmente significa "colina", cultiva arroz de secano, en las laderas cubiertas de hierba que han sido deforestadas para la producción de carbón vegetal (139.337 ha).

Entre las muchas variedades, el arroz de Madagascar incluye: Vary lava , un arroz translúcido de grano largo y grande, considerado un arroz de lujo; Vary Makalioka , un arroz translúcido de grano largo y fino; Vary Rojofotsy , un arroz de grano medio largo; y Vary mena , o arroz rojo, exclusivo de Madagascar.

Los arrozales se pueden encontrar en la mayoría de los estados de la península malaya , con la mayor parte de ellos ubicados en los estados del norte, como Kedah , Perlis , Perak y Penang . También se pueden encontrar arrozales en la región de la costa este, incluidos los estados de Kelantan y Terengganu , cuyo crecimiento depende de las lluvias estacionales ^{[ 42 ]} de los vientos monzónicos del noreste del Mar de China Meridional. El estado de Selangor , más al sur, tiene una buena cantidad de arrozales, especialmente en los distritos de Kuala Selangor y Sabak Bernam .

Antes de que las regiones que conforman Malasia dependieran en gran medida de su producción industrial, la gente se dedicaba principalmente a la agricultura, sobre todo al cultivo de arroz. Por esta razón, solían construir sus casas junto a los arrozales. Se han publicado algunas investigaciones sobre el cultivo de arroz de secano en las tierras bajas de Sarawak . ^{[ 1 ]}

El arroz se cultiva en Myanmar principalmente en tres áreas: el delta del Irrawaddy , el área a lo largo del delta del río Kaladan y las llanuras centrales alrededor de Mandalay , aunque ha habido un aumento en el cultivo de arroz en los estados de Shan y Kachin en los últimos años. ^{[ 43 ]} Hasta finales de la década de 1960, Myanmar era el principal exportador de arroz. Conocido como el granero del sudeste asiático, gran parte del arroz que se cultiva en Myanmar no depende de fertilizantes ni pesticidas, por lo que, aunque "orgánico" en cierto sentido, no ha podido hacer frente al crecimiento demográfico y a otras economías arroceras que utilizan fertilizantes.

Actualmente, en Myanmar se cultiva arroz durante las tres estaciones, aunque principalmente durante la temporada del monzón , de junio a octubre. El arroz cultivado en las zonas del delta depende en gran medida del agua de los ríos y de los minerales sedimentados de las montañas del norte, mientras que el arroz cultivado en las regiones centrales requiere riego del río Irrawaddy .

Los campos se labran con la llegada de las primeras lluvias, que tradicionalmente se cuentan 40 días después de Thingyan , el Año Nuevo birmano , a principios de junio. En la actualidad se utilizan tractores, pero tradicionalmente se empleaban búfalos. Las plantas de arroz se siembran en viveros y luego se trasplantan a mano a los campos preparados. La cosecha se realiza a finales de noviembre, cuando el arroz se curva con la edad. La mayor parte de la siembra y la cosecha se realiza a mano. El arroz se trilla y se almacena, listo para los molinos.

En Nepal, el arroz (en nepalí: धान, Dhaan) se cultiva en el Terai y en las regiones montañosas. Se cultiva principalmente durante el monzón de verano en Nepal . ^{[ 44 ]}

Los arrozales son una imagen común en Filipinas. Existen extensos arrozales en las provincias de Ifugao , Nueva Ecija , Isabela , Cagayan , Bulacan , Quezon y otras. Nueva Ecija es considerada la principal provincia productora de arroz de Filipinas .

Las terrazas de arroz de Banaue son un ejemplo de campos de arroz en el país. Se encuentran en Banaue, en el norte de Luzón , Filipinas, y fueron construidas por los Ifugao hace 2000 años. ^{[ 45 ]} Los arroyos y manantiales que se encuentran en las montañas fueron aprovechados y canalizados hacia canales de irrigación que descienden por las terrazas de arroz. Otros campos de arroz filipinos notables son las terrazas de arroz de Batad, las terrazas de arroz de Bangaan, las terrazas de arroz de Mayoyao y las terrazas de arroz de Hapao. ^{[ 46 ]}

Ubicadas en Barangay Batad en Banaue, las Terrazas de Arroz de Batad tienen forma de anfiteatro y se puede llegar a ellas en un viaje de 12 kilómetros desde el Hotel Banaue y una caminata de 2 horas cuesta arriba por senderos de montaña. Las Terrazas de Arroz de Bangaan muestran la comunidad típica Ifugao, donde las actividades de subsistencia se encuentran dentro del pueblo y sus alrededores. Se puede acceder a las Terrazas de Arroz de Bangaan en un viaje de una hora desde Poblacion, Banaue, y luego una caminata de 20 minutos cuesta abajo hasta el pueblo. Se puede apreciar mejor desde la carretera a Mayoyao . Las Terrazas de Arroz de Mayoyao están ubicadas en Mayoyao, a 44 kilómetros de Poblacion, Banaue. El pueblo de Mayoyao se encuentra en medio de estas terrazas de arroz. Todos los diques están escalonados con piedras planas. Las Terrazas de Arroz de Hapao están a 55 kilómetros de la capital, Lagawe . Otras terrazas de arroz Ifugao con muros de piedra se encuentran en el municipio de Hungduan . ^{[ 46 ]}

La historia del cultivo de arroz en Sri Lanka se remonta a más de 2000 años. Los informes históricos indican que Sri Lanka es considerada la "granja de arroz de Oriente" debido a su abundante producción. El cultivo de arroz se extiende por toda la isla y se destina una considerable extensión de tierra a este cultivo. Tanto en las zonas altas como en las tierras bajas, se cultiva arroz. La mayor parte de la tierra arrocera se encuentra en la zona seca y utiliza sistemas de riego especiales. El depósito de agua denominado "Wewa" facilita el suministro de agua a los arrozales durante el período de cultivo. La agricultura en Sri Lanka depende principalmente de la producción de arroz. ^{[ 47 ]} Sri Lanka a veces exporta arroz a sus países vecinos. Alrededor de 1,5 millones de hectáreas de tierra se cultivaron en Sri Lanka para el cultivo de arroz en el maha 2008/2009: el 64% se cultivó durante la estación seca y el 35% durante la estación húmeda. Alrededor de 879 000 familias de agricultores se dedican al cultivo de arroz en Sri Lanka. Representan el 20% de la población del país y el 32% del empleo.

La producción de arroz en Tailandia representa una parte significativa de la economía tailandesa . Utiliza más de la mitad de la superficie cultivable y la mano de obra del país. ^{[ 48 ]}

Tailandia tiene una fuerte tradición en la producción de arroz. Posee la quinta mayor superficie de tierra dedicada al cultivo de arroz en el mundo y es el mayor exportador mundial de este cereal. ^{[ 49 ]} Tailandia tiene planes para aumentar aún más su superficie disponible para la producción de arroz, con el objetivo de añadir 500 000 hectáreas a los 9,2  millones de hectáreas de zonas arroceras ya cultivadas. ^{[ 50 ]} El Ministerio de Agricultura de Tailandia preveía una producción de arroz de alrededor de 30 millones de toneladas para 2008. ^{[ 51 ]} La variedad de arroz más producida en Tailandia es el arroz jazmín , que tiene un rendimiento significativamente menor que otros tipos de arroz, pero que normalmente alcanza un precio más del doble que el de otras variedades en el mercado global. ^{[ 50 ]}

Los arrozales en Vietnam ( ruộng o cánh đồng en vietnamita) son el uso predominante del suelo en el valle del río Rojo y el delta del Mekong . En el delta del río Rojo, al norte de Vietnam, el control de las inundaciones estacionales se logra mediante una extensa red de diques que, a lo largo de los siglos, suman unos 3000  km. En el delta del Mekong, al sur de Vietnam, existe un sistema entrelazado de canales de drenaje e irrigación que se ha convertido en el símbolo de esta zona. Los canales también sirven como rutas de transporte, permitiendo a los agricultores llevar sus productos al mercado. En el noroeste de Vietnam, el pueblo tailandés construyó su " cultura de valle " basada en el cultivo de arroz glutinoso plantado en campos de tierras altas, lo que requirió la construcción de terrazas en las laderas.

La principal festividad relacionada con el ciclo agrario es "lễ hạ điền" (literalmente "descenso a los campos"), que marca el inicio de la temporada de siembra con la esperanza de una cosecha abundante. Tradicionalmente, el evento se celebraba con gran pompa. El monarca realizaba el ritual de arar el primer surco, seguido por dignatarios locales y agricultores. Se veneraba con oraciones y ofrendas a Thổ địa (deidades de la tierra), thành hoàng làng (el espíritu protector del pueblo), Thần Nông (dios de la agricultura) y thần lúa (dios de las plantas de arroz).

En el vietnamita coloquial , la riqueza se asocia frecuentemente con la inmensidad de las propiedades de una persona. Campos de arroz tan grandes que "las cigüeñas vuelan con las alas extendidas" (" đồng lúa thẳng cánh cò bay ") se escucha como una metáfora común. Las plantas de arroz ondulantes que se mecen con el viento en un campo de arroz se denominan figurativamente "olas de plantas de arroz" (" sóng lúa ").