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Pahute Mesa o Paiute Mesa es una de las cuatro principales zonas de pruebas nucleares dentro del Sitio Nacional de Seguridad de Nevada (NNSS). Ocupa 243 millas cuadradas (630 km² ) en la esquina noroeste del NNSS en Nevada. La sección oriental se conoce como Área 19 y la sección occidental como Área 20. [ 1 ] [ 2 ]
Historia
El Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares de 1963 prohibió los ensayos nucleares atmosféricos. Esto dio lugar a la necesidad de contar con una zona de ensayos subterránea que pudiera albergar ensayos de mayor potencia que los de Yucca Flat .
Pahute Mesa se consideró ideal debido a su geología y a su distancia de más de 160 kilómetros (99 millas) de Las Vegas. Se pueden perforar pozos a una profundidad de más de 1370 metros (4490 pies) . Esto permite que las pruebas en el rango de megatones se realicen de forma totalmente controlada, minimizando el impacto en Las Vegas.
Pahute Mesa se incorporó así al límite del NNSS a finales de 1963 en virtud de un acuerdo entre la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [ 3 ]
Geología y clima
Pahute Mesa forma parte de la cuenca de Tonopah e incluye el complejo de calderas de Silent Canyon, perteneciente al campo volcánico del suroeste de Nevada.
Las características del terreno accidentado y las duras condiciones invernales dificultan las operaciones durante todo el año.
Pruebas nucleares
En Pahute Mesa se realizaron un total de 85 pruebas nucleares entre 1965 y 1992. [ 2 ] Tres de ellas — Boxcar , Benham y Handley — tuvieron una potencia superior a un megatón. [ 2 ] Tres pruebas se realizaron como parte de la operación Plowshare y una como parte de Vela Uniform . [ 2 ]
En 1988, como preludio a la firma de los protocolos del Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares y del Tratado sobre Explosiones Nucleares Pacíficas , Estados Unidos y la Unión Soviética realizaron dos ensayos conjuntos empleando las técnicas de verificación de tratados propuestas. El primero fue Kearsarge , realizado en el Área 19 del NNSS, y el segundo Shagan , realizado en el Sitio de Ensayos de Semipalatinsk . [ 2 ]
Contaminación radiactiva
Las siguientes pruebas dieron como resultado una liberación de radiactividad que fue detectada fuera del NNSS. [ 2 ]
La columna de Schooner dispersó plutonio y otros radionúclidos por el Área 20 y hacia el norte hasta el Campo de Tiro de la Fuerza Aérea Nellis . [ 5 ] Según mediciones realizadas en 2001, el cráter Schooner tiene la mayor concentración media anual de agua tritiada radiactiva de cualquier área del NNSS. [ 6 ]
Otros usos
El área del cráter Schooner se asemeja al paisaje lunar. Se utilizó junto con otras áreas del NNSS para entrenar a algunos de los astronautas del programa Apolo , entre ellos Neil Armstrong , Dick Gordon , Buzz Aldrin , Dave Scott y Rusty Schweickart . En 1970, el equipo del Apolo 16, formado por John Young y Charlie Duke, se entrenó en Schooner con el vehículo lunar . [ 7 ] En mayo de 2023, la NASA regresó a Schooner para probar equipos lunares para el programa Artemis . [ 8 ]
Infraestructura de apoyo
El punto de control de Pahute está ubicado en el Área 18, al sur de Pahute Mesa. Se utilizó hasta 1971 para supervisar las pruebas en Pahute Mesa.
La pista de aterrizaje de Pahute Mesa , también en el Área 18, se utilizaba para enviar suministros y equipos a Pahute Mesa. [ 1 ]
Referencias
- 1 2 Departamento de Energía de los Estados Unidos, Administración Nacional de Seguridad Nuclear, Oficina del Sitio de Nevada (julio de 2011), "capítulo 2" (PDF) , Borrador de la Declaración de Impacto Ambiental para todo el Sitio de Nevada , archivado del original (PDF) el 18 de octubre de 2011 , recuperado el 6 de diciembre de 2011
{{citation}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) - 1 2 3 4 5 6 Departamento de Energía de los Estados Unidos, Oficina de Operaciones de Nevada (diciembre de 2000), Pruebas nucleares de los Estados Unidos: julio de 1945 a septiembre de 1992 (PDF) , archivado del original (PDF) el 12 de octubre de 2006
- ↑ Hechanova, AE; O'Neill, LJ (mayo de 1998), Descripción del sitio de pruebas de Nevada y las actividades del complejo de campos de tiro de la Fuerza Aérea Nellis en Nevada , Las Vegas, NV: Centro Harry Reid para Estudios Ambientales, Universidad de Nevada
- 1 2 3 "Instituto Nacional del Cáncer. Instituto Nacional de Salud. Capítulo 2. Historia del sitio de pruebas de Nevada y antecedentes de las pruebas nucleares. " (PDF) . Archivado del original (PDF) el 21/12/2010 . Recuperado el 10/07/2008 .
- ↑ Globalsecurity.org. Armas de destrucción masiva. Biblioteca. Declaración final de impacto ambiental del sitio de pruebas de Nevada . Figura 4-30: Área aproximada de contaminación por plutonio que supera los 10 pCi/g en el NTS.
- ↑ Informe ambiental anual del sitio para el año calendario 2001 , Bechtel Nevada Corporation, octubre de 2001, doi : 10.2172/804926 , OSTI 804926
- ↑ Departamento de Energía de EE. UU., Administración Nacional de Seguridad Nuclear, Oficina de Operaciones de Nevada (junio de 2004). "Los astronautas del Apolo se entrenan en el sitio de pruebas de Nevada" (PDF) . Hojas informativas .
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) - ↑ La NASA en el NNSS en YouTube
37°15′39″N 116°40′21″O / 37.2609°N 116.6726°O / 37.2609; -116.6726
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