Pintando con fuego

La técnica de pintar con fuego ( PWF , por sus siglas en inglés) se denomina proceso de inmersión para crear joyería esmaltada mediante soplete . Este proceso es el eje central de los talleres de joyería esmaltada con soplete impartidos por Barbara A. Lewis , descritos en su libro y analizados en Belle Armoire Jewelry , ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Handcrafted Jewelry , ^{[ 4 ]} Bead Trends , ^{[ 5 ]} Stringing ^{[ 6 ]} y Bead Unique . ^{[ 7 ]}

Históricamente, el esmaltado consiste en la aplicación de vidrio sobre metal (véase esmalte vítreo ). Los métodos tradicionales de esmaltado, como el cloisonné y la grisalla , requieren hornos costosos y, a menudo, años de formación y experiencia.

La cocción del esmalte con soplete, un proceso que requiere una fuente de combustible como el propano o el gas natural, es económica y accesible para el artista joyero que no tiene ni el tiempo ni los recursos financieros para crear un taller de esmaltado tradicional.

El proceso predominante para la elaboración de joyas esmaltadas con soplete consiste en colocar una pieza de metal fría y previamente lavada (generalmente cobre) sobre un trípode, calentarla con un soplete de gas manual y espolvorear el esmalte sobre el metal caliente. Este método, si bien es menos costoso que el esmaltado en horno, puede ser lento y plantea importantes riesgos para la seguridad.

Hace más de 40 años, Joseph Spencer de Safety Harbor, Florida , fue pionero en el esmaltado con múltiples antorchas ^{[ 8 ].} Barbara Lewis, una artista de la cerámica de larga trayectoria y alumna de Spencer, ha aplicado el proceso de Spencer para desarrollar el proceso de inmersión de pintura con fuego (PWF).

A diferencia de los métodos habituales de encendido con soplete de trípode, el proceso de inmersión PWF utiliza un soplete fijo económico y calienta el metal frío sin lavar en la llama con una varilla de soldadura TIG (mandril de acero inoxidable). El metal calentado se sumerge directamente en el esmalte en polvo (esmalte Thompson de malla 80 opaco o transparente), y luego se recalienta y se repite el proceso de inmersión tres veces, durante un total de no más de 60 a 90 segundos por pieza. Utilizando la estación de extracción de cuentas de Lewis, pendiente de patente, ^{[ 9 ]} la cuenta de esmalte con triple recubrimiento se extrae suavemente del mandril y se deja caer en una bandeja de pan simple llena de vermiculita de jardín .

Otros procesos de cocción en horno y soplete para la producción de joyería esmaltada se han limitado generalmente al cobre puro o a la costosa plata fina. Estos otros métodos pueden utilizarse para esmaltar plata de ley , pero solo después de completar el laborioso proceso de dorado por agotamiento . Con el método PWF, si se utilizan esmaltes transparentes en colores fríos (azul o verde), no es necesario calentar ni sumergir la plata oxidada en ácido decapante. El método de inmersión implica el mismo triple calentamiento e inmersión de la pieza de plata de ley, fijada al mandril de acero inoxidable, y su posterior recubrimiento con esmalte transparente.

El método PWF de Lewis también fue pionero en el esmaltado de cuentas de filigrana de hierro ligeras . El método de inmersión PWF permite variaciones artísticas mediante múltiples combinaciones de esmaltes opacos y transparentes o reduciendo el oxígeno para crear brumas ahumadas. Estas variaciones y otras aplicaciones del método PWF se discuten en una red " ning ". ^{[ 10 ]} El método de inmersión PWF es el tema de Joyería de esmalte a la antorcha: un taller de pintura con fuego . ^{[ 11 ]}

• Sitio web de Joseph Spencer para el esmaltado al fuego con múltiples antorchas
• Sitio web de Pintura con Fuego
• Pintando con fuego (sitio web de Ning)