Paquete de 5 cm 38

El cañón antitanque alemán de 5  cm Pak 38 (L/60) ( 5  cm Panzerabwehrkanone 38 (L/60) ) era un cañón antitanque de 50 mm de calibre . Fue desarrollado en 1938 por Rheinmetall-Borsig AG como sucesor del cañón antitanque de 3,7 cm Pak 36 , y a su vez fue seguido por el cañón antitanque de 7,5 cm Pak 40. El singular diseño curvo de su escudo protector lo diferenciaba de la mayoría de los cañones antitanque de la Segunda Guerra Mundial, que tenían una placa plana o dos placas angulares y una plana en su escudo protector para facilitar su fabricación. 

Tras la Guerra Civil Española , las autoridades alemanas empezaron a considerar la necesidad de un nuevo cañón antitanque , a pesar del éxito del Pak 36 de 3,7 cm . Solicitaron a Rheinmetall-Borsig la fabricación de un cañón antitanque nuevo y más potente. En 1935 diseñaron el Pak 37, pero las autoridades alemanas lo rechazaron debido a sus bajas prestaciones. ^{[ 5 ]} Rheinmetall-Borsig se vio obligada a crear un nuevo cañón con un cañón más largo (L/60), que fue aprobado para su producción en serie en 1939 con la denominación Pak 38.

El cañón original del tanque Panzer III era el 5 cm KwK 38 , que, a pesar de ser del mismo  calibre de 5 cm, tenía una velocidad inicial menor debido a la menor longitud del cañón (L/42 calibres) y al cartucho más pequeño. Cuando se necesitó un cañón más potente con mayor capacidad de penetración para el Panzer III, se desarrolló el cañón 5 cm KwK 39 de cañón más largo (L/60 calibres) como una variante del  cañón antitanque remolcado 5 cm Pak 38. ^{[ 6 ]}

El Pak 38 fue utilizado por primera vez por las fuerzas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial en abril de 1941. Cuando los alemanes se enfrentaron a los tanques soviéticos en 1941 durante la Operación Barbarroja, que comenzó en junio de ese año, el Pak 38 fue uno de los pocos cañones capaces de penetrar el blindaje inclinado de 45 mm (1,8 pulgadas) del tanque medio T-34 a corta distancia. El cañón también estaba equipado con proyectiles Panzergranate 40 APCR con núcleo de carburo de tungsteno endurecido , en un intento por penetrar el blindaje del tanque KV-1, más pesado .  

Aunque fue sustituida por armas más potentes, siguió siendo un arma útil y permaneció en servicio con la Wehrmacht hasta el final de la guerra.

El afuste Pak 38 también se utilizó para los cañones Pak 97/38 de 7,5 cm y Pak 50 de 7,5 cm .

Rumania importó 110 Pak 38 en marzo de 1943. Los cañones permanecieron en servicio en las Fuerzas Armadas rumanas hasta 1954, cuando fueron reemplazados por el cañón antitanque de 57 mm M1943 (ZiS-2) . ^{[ 7 ]}

• Gander, Terry; Chamberlain, Peter (1979). Armas del Tercer Reich: Un estudio enciclopédico de todas las armas pequeñas, artillería y armas especiales de las fuerzas terrestres alemanas 1939–1945 . Nueva York: Doubleday. ISBN 0-385-15090-3.
• Hogg, Ian V. (1997). Artillería alemana de la Segunda Guerra Mundial (2.ª  ed. corregida). Mechanicsville: Stackpole Books. ISBN 1-85367-480-X.

• Informe de inteligencia sobre Pak 38 en Lonesentry.com
• Tabla de penetración de blindaje en Panzerworld