Central nuclear de Paks

El 10 de abril de 2003 se produjo un incidente grave de nivel 3 del INES en el reactor de la Unidad 2. El incidente tuvo lugar en el sistema de limpieza de barras de combustible, situado bajo 10 metros (33 pies) de agua en un tanque de limpieza junto al estanque de refrigeración del combustible gastado, ubicado junto al reactor en la sala del reactor. El reactor había sido apagado para su período anual de recarga y mantenimiento el 28 de marzo y se habían retirado sus elementos combustibles. ^{[ 36 ]} 

El sistema de limpieza se había instalado para eliminar la suciedad y la corrosión de los elementos combustibles y las barras de control durante la parada, ya que anteriormente se habían producido problemas con los productos de corrosión de magnetita de los generadores de vapor que se depositaban en los elementos combustibles y afectaban al flujo del refrigerante. El sexto conjunto de treinta elementos parcialmente gastados se encontraba en el tanque tras haber sido limpiado; la limpieza finalizó a las 16:00. A las 21:50, las alarmas de radiación instaladas en el sistema de limpieza detectaron un aumento repentino en la cantidad de kriptón-85 . Se sospechaba que uno de los conjuntos de barras de combustible tenía una fuga. A las 22:30, se evacuó la sala del reactor debido a los elevados niveles de radiación tanto allí como en la chimenea de ventilación. ^{[ 37 ]}

A las 02:15 de la madrugada siguiente, se liberó el bloqueo hidráulico de la tapa del recipiente de limpieza, e inmediatamente la tasa de dosis aumentó significativamente (6-12 milisieverts /hora) alrededor del estanque de combustible gastado y la piscina que contenía la máquina de limpieza, y el nivel del agua descendió brevemente unos 7 cm (2,8 pulgadas) . Las muestras de agua del estanque mostraron contaminación debido a barras de combustible dañadas. La tapa de la máquina de limpieza se elevó con un cabrestante a las 04:20, pero uno de los tres cables de elevación conectados a ella se rompió; y no se retiró definitivamente hasta el 16 de abril.  

Inicialmente, el incidente recibió una calificación INES de 2 ("incidente"). Sin embargo, un examen en video de los elementos combustibles dañados tras la exitosa extracción de la tapa elevó la calificación a 3 ("incidente grave"). Esto reveló que el revestimiento de la mayoría de los 30 elementos combustibles se había roto, y que las pastillas de combustible de uranio gastado radiactivo se derramaron de los elementos al fondo del tanque de limpieza. Además de la liberación de material radiactivo, preocupaba que la acumulación de una masa compacta de pastillas de combustible pudiera provocar un accidente de criticidad , ya que las pastillas se encontraban en un tanque de agua moderadora de neutrones . Se añadió agua con ácido bórico absorbente de neutrones al tanque para elevar su concentración a 16 g/kg y evitar esto. También se añadieron amoníaco e hidracina al agua para facilitar la eliminación del yodo-131 radiactivo .

Una investigación realizada por la Agencia Húngara de Energía Atómica concluyó que la causa del incidente fue la refrigeración inadecuada de los elementos combustibles, que se calentaron debido a la desintegración radiactiva de productos de fisión de corta duración . Estos se mantenían fríos mediante agua circulada por una bomba sumergible . Sin embargo, la refrigeración fue insuficiente, lo que provocó daños en algunos elementos debido a la acumulación de vapor a su alrededor, privándolos de la mayor parte de su refrigeración. La investigación propuso que el daño grave probablemente ocurrió cuando se abrió la tapa, causando un choque térmico en el revestimiento debido a la entrada repentina de agua fría en el sistema y la producción explosiva de vapor. ^{[ 37 ]}

Uno de los resultados interesantes de la investigación fue que la Agencia Atómica Húngara había depositado demasiada confianza en la tecnología y los conocimientos de la empresa francesa Framatome . La agencia no investigó con suficiente profundidad la documentación proporcionada por la empresa, pasando por alto un defecto de diseño fatal en el equipo de limpieza diseñado, fabricado y operado por Framatome.

La descarga de gases radiactivos a través de la chimenea continuó durante varios días después del incidente, aunque la Agencia Húngara de Energía Atómica determinó que los niveles de radiación adyacentes a la planta eran solo un 10 % superiores a lo normal. Sin embargo, el reactor permaneció fuera de servicio durante más de un año, reanudando finalmente la producción comercial de electricidad en septiembre de 2004. ^{[ 38 ]}

El combustible dañado fue retirado por completo a finales de 2006 ^{[ 39 ]} y en 2014 transportado a Rusia para su eliminación final. ^{[ 40 ]}

El 9 de abril de 2005, la Unidad 1 fue detenida para mantenimiento programado. El defecto que se produjo durante el enfriamiento del bloque fue clasificado como grado 1 de INES (anomalía), aunque la central eléctrica había solicitado inicialmente una calificación de cero. ^{[ 41 ]}

Un detector de neutrones autoalimentado (SPND) se cayó al romperse el cable que lo sujetaba durante una interrupción del suministro eléctrico el 4 de mayo de 2009. El incidente fue clasificado como INES 2. Todo el personal fue evacuado de forma segura y ningún miembro estuvo expuesto a una dosis de radiación superior a la permitida diariamente. ^{[ 42 ]}

El 6 de septiembre de 2012, se realizaron trabajos programados en una puerta, pero las instrucciones escritas requeridas no se completaron a tiempo. Esto constituye una discrepancia administrativa y se clasificó como 1 en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares (INES). ^{[ 43 ]}

En la mañana del 14 de julio de 2016, el reactor 1 se apagó automáticamente debido a una avería en el equipo, que no representó ningún riesgo para la seguridad. El reactor volvió a funcionar a plena capacidad la tarde del día siguiente, y la avería fue revisada por el regulador nacional. El apagado se produjo una semana después de que otra avería en un generador obligara a la central a reducir su producción de energía. ^{[ 45 ]}