Tumba del palacio

La Tumba del Palacio es una tumba nabatea ubicada en el Parque Arqueológico de Petra . Se encuentra entre las Tumbas Reales, una hilera de imponentes fachadas monumentales en los acantilados orientales que flanquean el valle donde se asienta la ciudad. Con 49 metros de ancho y 46 metros de alto, su fachada excavada en la roca es una de las más grandes de Petra. El nombre de la tumba deriva de su supuesta semejanza con el diseño de un palacio romano popularizado por la Casa Dorada de Nerón, así como de su estructura amplia y ricamente decorada. El nombre descriptivo se basa en su apariencia actual, más que en evidencias históricas de su uso por la realeza o su ocupación como palacio. El título «Tumba del Palacio» está registrado en el catálogo más antiguo de tumbas de Petra (n.º 765). ^{[ 1 ]}

La tumba palaciega fue construida hacia finales del siglo I d. C. Esta fecha se deriva del estilo arquitectónico de la tumba y su relación con otras tumbas cercanas, específicamente debido al “marcado deterioro” de sus elementos decorativos clásicos. ^{[ 2 ]}

La fachada de la Tumba del Palacio tiene tres pisos, el más alto de los cuales destaca porque sobresale del acantilado y está construido, en lugar de esculpido, en la esquina superior izquierda. Esta construcción es significativa, ya que la Tumba del Palacio es uno de los pocos monumentos de Petra que combina la estructura esculpida y la construida. ^{[ 3 ]}

El primer piso cuenta con cuatro edículos , o pequeños santuarios coronados por columnas, que sirven de entrada a la tumba. Los dos umbrales centrales son casi el doble de anchos que los dos exteriores. Otra diferencia radica en que las entradas centrales tienen frontones triangulares, mientras que las exteriores son semicirculares.

Estos edículos conducen a cuatro cámaras funerarias, algunas de las cuales tienen tumbas talladas en las paredes. Además, varias de estas cámaras tienen nichos tallados a su alrededor, siguiendo los patrones naturales de la roca. ^{[ 4 ]} Flanqueando los edículos hay columnas individuales, adosadas o decoradas únicamente con dos líneas verticales. Dos columnas más pequeñas, decoradas de forma similar, están talladas a cada lado de cada puerta, y otras dos columnas aún más pequeñas forman los laterales de cada entrada. Cada puerta tiene una pequeña rampa hacia el interior, que podría facilitar el movimiento entre el espacio interior y el área exterior más visible al público.

El segundo piso tiene dieciocho columnas adosadas cuyos capiteles están espaciados de forma irregular en su fachada. ^{[ 5 ]} Estas columnas carecen de la sencilla decoración de las del primer piso, pero por lo demás son casi idénticas. Entre las ocho columnas más internas del segundo piso, se han tallado nichos rectangulares a intervalos irregulares. Estas columnas terminan en la base de la tercera planta, que está cuidadosamente labrada.

Gran parte del tercer piso no se conserva, ya que se extiende más allá de la pared rocosa existente y tuvo que construirse con bloques de sillería para completar la forma irregular de la fachada. ^{[ 6 ]} Como resultado, la mayor parte de la esquina superior izquierda de la fachada ya no existe, y el sistema de soporte de bloques de piedra es visible detrás de la roca tallada incluso para el observador casual. Por lo que queda, probablemente había más columnas en el piso más alto que en los dos inferiores, que parecen ser los menos elaborados.

La Tumba del Palacio se considera generalmente uno de los monumentos rupestres más bellos de Petra, aunque la parte superior de su fachada está construida parcialmente con mampostería. Su fachada, surcada por varias juntas naturales, muestra muchas de las formas típicas de erosión observadas en Petra. La erosión causada por la escorrentía del agua de lluvia es más severa donde las cornisas y canaletas protectoras se han roto debido a la infiltración del agua en las juntas.

En el invierno de 1988, se produjo un desprendimiento de bloques y grietas importantes en la Tumba del Palacio, y varios bloques de piedra cayeron de su superestructura de mampostería. En respuesta a una solicitud de las Audiencias Jordanas, la UNESCO proporcionó asistencia financiera del Fondo del Patrimonio Mundial para que la DOA pudiera adquirir andamios y realizar trabajos urgentes de consolidación. Como resultado, la DOA pudo construir un andamio de 50 metros de altura para alcanzar el piso superior. Se determinó que la causa del derrumbe de la mampostería fue una rotura en el canal de agua que recogía el agua de lluvia desde detrás del monumento hacia un gran depósito en una esquina de la terraza del techo. Se realizaron algunas reparaciones en la mampostería, bajo la dirección del Sr. Abed Majid Mujelli de la DOA, así como la limpieza de parte de la tierra acumulada en la cisterna de su terraza. No se disponía de grúa para elevar los materiales de construcción al techo inaccesible de los monumentos, solo se contaba con poleas, y el parapeto solo se consolidó parcialmente.

• Fotos de la tumba del palacio en el archivo fotográfico de Manar al-Athar