Palaeospheniscus

Palaeospheniscus es un género extinto de pingüinos perteneciente a la subfamilia Palaeospheniscinae . Estos pingüinos aparentemente no están estrechamente relacionados con el género moderno Spheniscus .

Las especies de Palaeospheniscus eran pingüinos de tamaño mediano a grande, que iban desde P. gracilis, con una longitud máxima estimada de 55  cm, hasta P. wimani , que alcanzaba hasta 73  cm.

Este género contiene las siguientes tres especies : ^{[ 1 ]}

• Palaeospheniscus patagonicus ( tipo )
• Palaeospheniscus bergi
• Palaeospheniscus biloculatus

Las siguientes otras especies son objeto de controversia:

• Palaeospheniscus wimani (disputado)
• Palaeospheniscus gracilis (disputado)

Todas las especies (excepto P. bergi , que resulta algo enigmática) se conocen a partir de un puñado de huesos. La mayoría de los ejemplares se hallaron en las provincias de Santa Cruz y Chubut , en la Patagonia argentina . Los fósiles se recuperaron de la Formación Molasa Patagónica y probablemente datan del Mioceno Temprano al Mioceno Tardío, o posiblemente del Plioceno Temprano (Stucchi et al. 2003).

La especie tipo de este género es Palaeospheniscus patagonicus , el pingüino patagónico de patas delgadas. Durante mucho tiempo se creyó que Palaeospheniscus gracilis era del Oligoceno temprano , pero ahora se considera que esto es erróneo.

Se han encontrado especímenes pertenecientes a este género en el Plioceno de Sudáfrica , en el Mioceno al Plioceno de Chile , en el Mioceno de Argentina y Sudáfrica y en el Oligoceno al Mioceno de Argentina y Perú . ^{[ 1 ]}

• Moreno , Francisco & Mercerat, A. (1891): Catálogo de los pájaros fósiles de la República Argentina conservados en el Museo de La Plata. Anales del Museo de La Plata 1 : 7-71, 21 láminas.
• Simpson , George Gaylord (1972): Resumen de pingüinos fósiles patagónicos. Novitates del Museo Americano 2488 : 1-37. PDF texto completo
• Stucchi , Marcelo; Urbina, Mario & Giraldo, Alfredo (2003): Una nueva especie de Spheniscidae del Mioceno Tardío de la Formación Pisco, Perú. Boletín Institut Français d'Études Andines 32 (2): 361–375. PDF texto completo