Palacio Real

En 1955, el parque de atracciones Sunnyside fue demolido para dar paso a la ampliación de la autopista Gardiner Expressway y del bulevar Lake Shore Boulevard.

Ese verano, el personal del Palais Royale intervino para impedir que un hombre negro y una mujer blanca bailaran juntos, humillándolos y expulsándolos a la calle. Según el autor Ernie Tate : «La pareja había violado abiertamente la segregación no oficial de Toronto, bajo la cual la interacción social entre negros y blancos era mínima. El Palais Royale era conocido por sus políticas racistas». ^{[ 4 ]}

En respuesta, activistas de la comunidad negra organizaron piquetes para protestar por el incidente. Danny Braithwaite, un joven activista negro, fue uno de los líderes de la protesta. Danny continuaría su labor de organización antirracista en la junta escolar de Toronto y en su sindicato local. ^{[ 5 ]}

La comunidad negra recibió el apoyo de trotskistas y miembros del Foro Juvenil del CCF, quienes se unieron a los piquetes. La activista feminista Pat Schulz recuerda que entró al Palais en julio y bailó con un hombre negro sin que nadie la reprendiera, y a partir de ese momento el Palais quedó oficialmente desegregado. ^{[ 6 ]}

En el período 1956-1959, el salón perdió dinero, pero Broderick volvió a obtener ganancias en 1964. ^{[ 7 ]} Broderick intentó negociar un nuevo contrato de arrendamiento en 1965, pero no tuvo éxito y vendió sus derechos a la Unión Nacional Polaca en enero de 1966. Para entonces, el terreno había sido transferido a la ciudad de Toronto, que había incluido el Palais Royale en su lista de propiedades para demolición en 1965. Fue entonces cuando la ciudad eliminó el estacionamiento del lado este del salón, anteriormente un campo de minigolf, y plantó césped y sauces. Sin embargo, en lugar de ser demolida, la propiedad fue designada como sitio histórico por la ciudad en 1974. ^{[ 8 ]}

Desde entonces, la sala ha sido utilizada para conciertos de una amplia gama de músicos. Desde Stan Kenton, Benny Louis, Woody Herman, The Carlton Show Band, The Specials, Joe Jackson y Rough Trade alrededor de 1980 hasta conciertos de The Pogues , Blur , Blue Rodeo , Sigur Rós , Echo & the Bunnymen , The Sadies , Constantines , Sloan y un concierto de The Rolling Stones el 16 de agosto de 2002. ^{[ 9 ]} El edificio fue un lugar de rodaje para la película de 1990 "Queen of Mean".

El 18 de junio de 1986, la ciudad de Toronto intentó comprar el contrato de arrendamiento del Palais Royale por 82.500 dólares, el precio en que se valoró la propiedad en 1922. La Unión Nacional Polaca afirmó haber gastado 236.697 dólares en reparaciones del edificio y rechazó la oferta. ^{[ 10 ]} En junio de 1987, la ciudad inició acciones legales para conservar el control de la propiedad, un proceso que culminó con una decisión del Tribunal de Apelación de Ontario el 28 de marzo de 1994, que puso fin al contrato de arrendamiento el 16 de abril de 1999. ^{[ 11 ]}

En 1988 se estrenó un largometraje titulado Palais Royale , ambientado y filmado en el club nocturno. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

La propiedad fue arrendada a Shoreline Entertainment en 2000, con la condición de que se realizaran reparaciones y renovaciones en la sala. Shoreline transfirió el arrendamiento al Grupo Pegasus en 2005. ^{[ 15 ]} El Grupo gastó $3.5 millones en renovaciones, vaciando el interior, reemplazando las ventanas y reconstruyendo la terraza trasera. Descritas por Den Farnworth de Goldsmith Borgal Architects como "no es una verdadera restauración, es más bien una reutilización adaptativa ", ^{[ 16 ]} las renovaciones generaron cierta controversia.

El 22 de julio de 2006, el Palais Royale celebró su gran reinauguración oficial, y la banda residente de la noche fue Swing Shift Big Band, con los vocalistas Larisa Renee y Dave Statham. Funcionarios municipales y el arquitecto principal de las renovaciones asistieron a esta celebración y baile público, que fue ampliamente promocionado por JazzFM 91.1.

Los críticos de la renovación denunciaron el nuevo diseño por la destrucción de elementos arquitectónicos clave y la torpe imitación de estilos históricos. Afirman que el nuevo diseño incorpora muchos elementos contemporáneos anacrónicos en un edificio de la época Art Déco . Sus defensores, por su parte, ensalzan la seguridad que ofrece el diseño modernizado, más propenso a atraer clientes y garantizar el mantenimiento futuro y, en definitiva, la supervivencia del edificio.

Además de la controversia sobre el diseño, surgió otra controversia sobre la restauración del estacionamiento de la instalación, que fue retirado en 1965 ^{[ 17 ]} y reemplazado por césped y sauces, que habían alcanzado su altura máxima para entonces. Grupos locales se opusieron a la tala de los árboles para repavimentar el estacionamiento y a la construcción de uno nuevo, proponiendo el estacionamiento en la calle. Tras consultas públicas, la ciudad de Toronto ha pavimentado un nuevo estacionamiento para el recinto al otro lado de la calle, en terrenos que antes pertenecían a un parque de atracciones, entre los carriles este y oeste de Lake Shore Boulevard, e instaló semáforos para que los clientes crucen la calle hacia el recinto, pero conservando los sauces del antiguo estacionamiento.

Los planes de reurbanización de la zona costera incluyen la reubicación de Lake Shore Boulevard y los estacionamientos hacia el norte, junto al derecho de paso de Gardiner, liberando así terrenos para parques a lo largo del agua.