Basura (vehículo)

Un palanquín es una litera cubierta, generalmente para un pasajero. Es transportado sobre sus hombros por un número par de portadores (entre dos y ocho, pero lo más común son cuatro), mediante una vara que sobresale hacia adelante y hacia atrás. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

La palabra deriva del sánscrito palyanka , que significa cama o diván. La forma malaya y javanesa es palangki , en bengalí e hindi, palki , y en telugu pallaki . Aparentemente, los portugueses añadieron una terminación nasal a estas para formar palanquim . El inglés la adoptó del portugués como "palanquín". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Las palanquines varían en tamaño y ostentación. La más pequeña y sencilla, una cama o armazón suspendido por las cuatro esquinas de un poste de bambú y transportado por dos personas, se llama doli . ^{[ 3 ] [ 5 ]} Las palanquines más grandes son cajas rectangulares de madera de ocho pies de largo, cuatro pies de ancho y cuatro pies de alto, con aberturas a ambos lados cubiertas por cortinas o contraventanas. ^{[ 2 ]} El interior está amueblado con ropa de cama y almohadas. La ornamentación refleja el estatus social del viajero. Las palanquines más ornamentadas tienen pintura lacada y remates de bronce fundido en los extremos de los postes. Los diseños incluyen follaje, animales y patrones geométricos. ^{[ 4 ]}

Ibn Battuta los describe como "llevados por ocho hombres en dos grupos de cuatro, que descansan y cargan por turnos. En la ciudad siempre hay varios de estos hombres de pie en los bazares, en la puerta del sultán y en las puertas de otras personas, a sueldo". Los destinados a las mujeres "están cubiertos con cortinas de seda". ^{[ 6 ]}

Las palanquines se mencionan en la literatura ya en el Ramayana ( c. 250  a. C. ). ^{[ 3 ]} Las mujeres indias de alto rango siempre viajaban en palanquín. ^{[ 2 ]} Este medio de transporte resultó popular entre los residentes europeos en la India y fue ampliamente utilizado por ellos. Pietro Della Valle , un viajero italiano del siglo XVII, escribió:

El uso de palanquín en los territorios de los portugueses en la India está prohibido para los hombres, porque en verdad es algo demasiado afeminado; sin embargo, como los portugueses son muy poco observantes de sus propias leyes, al principio se toleraba con motivo de la lluvia, y a cambio de favores o regalos, y después se volvió tan común que casi todos lo usan durante todo el año. ^{[ 7 ]}

Ser transportado en palanquín era placentero. ^{[ 4 ]} Poseer uno y mantener el personal para impulsarlo era un lujo asequible incluso para los empleados mal pagados de la Compañía Británica de las Indias Orientales . Preocupado de que esta indulgencia llevara al descuido de los negocios en favor de los "vagabundeos", en 1758 el Consejo de Administración de la compañía prohibió a sus empleados subalternos comprar y mantener palanquines. ^{[ 3 ] [ 8 ]} También en la época de los británicos en la India, los dolis servían como ambulancias militares, utilizadas para transportar a los heridos del campo de batalla. ^{[ 5 ]}

A principios del siglo XIX, el medio de transporte de larga distancia más común entre los ricos era el palanquín. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La oficina de correos podía organizar, con pocos días de antelación, relevos de porteadores para transportar el palanquín de un viajero entre paradas o estaciones. ^{[ 3 ] [ 9 ]} La distancia entre estas en el sistema dak ( en hindi , "correo") del gobierno ^{[ 10 ]} era de un promedio de aproximadamente 16 km (10 millas) y podía cubrirse en tres horas. Un relevo solía estar compuesto por dos portadores de antorchas, dos porteadores de equipaje y ocho porteadores de palanquín que trabajaban en grupos de cuatro, aunque los ocho podían colaborar en tramos empinados. Un pasajero podía viajar sin interrupciones o hacer una parada en los bungalows dak ubicados en ciertas estaciones. ^{[ 9 ]} 

Hasta mediados del siglo XIX, las palanquines siguieron siendo populares entre quienes podían permitírselas, ^{[ 8 ]} pero cayeron en desuso para viajes largos a medida que se desarrollaron los barcos de vapor, los ferrocarriles y las carreteras aptas para el transporte con ruedas. ^{[ 3 ]} A principios del siglo XX, estaban prácticamente obsoletas entre la clase alta europea. ^{[ 8 ]} Los rickshaws , introducidos en la década de 1930, las sustituyeron para los desplazamientos por la ciudad. ^{[ 3 ]}

El uso moderno del palanquín se limita a ocasiones ceremoniales. Un doli transporta a la novia en una boda tradicional , ^{[ 11 ]} y pueden usarse para llevar imágenes religiosas en procesiones hindúes. ^{[ 12 ]} Muchas partes de Uttar Pradesh, India, como Gorakhpur y sus alrededores, las comunidades Vishwakarma han participado en la fabricación de dolis para procesiones nupciales. La última fabricación conocida de dolis data de alrededor del año 2000 por los Sharmas (Vishwakarmas) en Gorakhpur, Uttar Pradesh.

En la China Han, la élite viajaba en ligeros asientos de bambú que un porteador llevaba a la espalda como una mochila. Durante la dinastía Wei del Norte y las dinastías Song del Norte y del Sur , aparecen palanquines de madera sobre postes en pergaminos pintados sobre paisajes.

Un plebeyo usaba una silla de manos civil de madera o bambú ( chino :民轎; pinyin : mínjiào ), mientras que la clase mandarín usaba una silla de manos oficial (官轎; guānjiào ) encerrada en cortinas de seda.

La silla de mayor importancia era quizás el palanquín nupcial (喜轎; xǐjiào ). Tradicionalmente, la novia es llevada a su ceremonia nupcial en una litera (肩輿; jiānyú ), generalmente alquilada. Estas literas estaban lacadas en un tono rojo auspicioso, ricamente ornamentadas y doradas , y equipadas con cortinas de seda roja para proteger a la novia de las miradas de los espectadores. ^{[ 13 ]}

Las sillas de mano fueron en su día el único medio de transporte público en Hong Kong, cumpliendo la función de los taxis. Había paradas de sillas en todos los hoteles, muelles y cruces de caminos principales. Las sillas públicas tenían licencia y se cobraban según las tarifas que se mostraban en el interior. ^{[ 13 ]} Las sillas privadas eran un importante indicador del estatus de una persona. El estatus de los funcionarios públicos se denotaba por el número de portadores que acompañaban a su silla. ^{[ 13 ]} Antes de que el tranvía Peak Tram de Hong Kong entrara en servicio en 1888, los residentes adinerados de Victoria Peak eran transportados en sillas de mano por porteadores por los empinados senderos hasta sus residencias, incluida la casa de verano del exgobernador de Hong Kong, Richard MacDonnell , donde podían disfrutar del clima más fresco. Desde 1975 se celebra una carrera anual de sillas de mano para recaudar fondos para el Hospital Internacional Matilda y conmemorar la práctica de antaño.

En Corea, la realeza y la aristocracia eran transportadas en literas de madera llamadas gama ( coreano : 가마 ). Las gamas eran utilizadas principalmente por la realeza y los funcionarios del gobierno. Había seis tipos de gama , cada uno asignado a diferentes rangos de funcionarios del gobierno. ^{[ 14 ]} Debido a las dificultades que presentaba el terreno montañoso de la península coreana y la falta de caminos pavimentados, las gamas eran preferidas a los vehículos con ruedas. ^{[ 14 ]} En las bodas tradicionales, la novia y el novio son llevados a la ceremonia en gamas separadas , ^{[ 15 ]} esta costumbre se remonta a la época de la dinastía Joseon , cuando las gamas también se usaban para celebraciones de aprobación de exámenes gubernamentales y funerales. 

A medida que aumentaba la población de Japón y disminuía la cantidad de tierra disponible para el pastoreo de animales, se impusieron restricciones al uso de caballos para fines no militares, lo que provocó que el transporte impulsado por la fuerza humana adquiriera cada vez más importancia y, finalmente, llegara a prevalecer.

Los kago () se usaban a menudo en Japón para transportar a los ciudadanos que no eran samuráis. Los norimono eran utilizados por la clase guerrera y la nobleza, sobre todo durante el período Tokugawa , cuando los samuráis regionales estaban obligados a pasar parte del año en Edo (Tokio) con sus familias, lo que daba lugar a migraciones anuales de los ricos y poderosos ( Sankin-kōtai ) hacia y desde la capital a lo largo de la principal vía de comunicación de Japón.駕籠（かご）

De apariencia algo similar a los kago son los santuarios portátiles que se utilizan para transportar el "cuerpo divino" ( goshintai ), el núcleo totémico central que normalmente se encuentra en el área más sagrada de los santuarios sintoístas , en un recorrido hacia y desde un santuario durante algunos festivales religiosos .

El Vietnam tradicional empleaba dos tipos distintos de literas: el cáng y el kiệu . El cáng es una simple vara de bambú donde el usuario se recuesta en una hamaca . Los cáng más elaborados contaban con una sombrilla ajustable de bambú tejido para proteger al ocupante. Los dignatarios tenían un séquito que portaba sombrillas.

El kiệu se asemeja más a una silla de manos, cerrada con un techo fijo y puertas elaboradamente talladas. Si bien el cáng ha caído en desuso, el kiệu se conserva en ciertos rituales tradicionales como parte de una procesión devocional en un templo.

En Tailandia, la realeza también era transportada en literas de madera llamadas wo ("พระวอ" Phra Wo, literalmente "Sedán Real") para las grandes ceremonias. Las wos eran literas ricamente decoradas, delicadamente talladas y coloreadas con pan de oro. También se utilizaban vidrieras para decorarlas. Actualmente, las wos y los carruajes reales solo se utilizan para ceremonias reales en Tailandia. Se exhiben en el Museo Nacional de Bangkok.

En la sociedad javanesa tradicional , el palanquín o joli era una silla de mimbre con dosel, sujeta a dos postes y llevada sobre los hombros de los hombres, y se alquilaba a cualquier cliente que pagara. ^{[ 16 ]} Como símbolo de estatus, los palanquines dorados con forma de trono, o jempana , estaban originalmente reservados exclusivamente para la realeza, y posteriormente fueron adoptados por los holandeses como símbolo de estatus: cuanto más elaborado era el palanquín, mayor era el estatus de su propietario. El joli era transportado por sirvientes contratados, por campesinos de los nobles o por esclavos.

Históricamente, el palanquín de un rey ( raja ), príncipe ( pangeran ), señor ( raden mas ) u otro noble ( bangsawan ) javanés se conocía como jempana ; una versión más parecida a un trono se llamaba pangkem . Siempre formaba parte de una gran procesión militar, con un dosel cuadrado amarillo (el color javanés para la realeza). El parasol ceremonial ( payung ) se sostenía sobre el palanquín, que era llevado por un portador detrás y flanqueado por los guardaespaldas más leales, generalmente unos 12 hombres, con picas , sables , lanzas , mosquetes , keris y una variedad de hojas disimuladas. En contraste, el dosel del palanquín de Sumatra era de forma ovalada y estaba cubierto con tela blanca; esto reflejaba una mayor penetración cultural del Islam. ^{[ 17 ]} Ocasionalmente, un arma o una reliquia, como un keris o tombak importante, tenía su propio palanquín. En la cultura hindú de Bali , continúa la tradición de utilizar palanquines para estatuas auspiciosas, armas o reliquias familiares, especialmente en los funerales; en los rituales más elaborados, se utiliza un palanquín para transportar el cuerpo, que posteriormente es incinerado junto con el difunto.

En la Filipinas precolonial, las literas eran un medio de transporte para la élite ( maginoo , ginu , tumao ); los rajás , lakans , datus , príncipes soberanos ( rajamuda ) y sus esposas usaban un sankayan o sakayan , un trono de madera o bambú con elaboradas y complejas tallas que llevaban sus sirvientes. Entre su séquito también había portadores de payong (sombrillas), para proteger a la realeza y la nobleza del intenso calor.

Las princesas ( binibini , dayang dayang ) que vivían apartadas del mundo eran llamadas Binukot o Binocot ("apartadas"). Este tipo especial de realeza tenía prohibido caminar por el suelo o estar expuestas al público en general. Cuando necesitaban ir a algún lugar, eran veladas y transportadas en una hamaca o en una litera con forma de cesta, similar a los nidos de pájaros que llevaban sus esclavos. Los viajes más largos requerían que fueran llevadas dentro de palanquines más grandes y cubiertos con telas de seda, algunos de los cuales tenían la forma de una cabaña en miniatura.

En la Filipinas colonial española, las literas siguieron siendo una de las opciones de transporte para los habitantes españoles y los miembros de la clase principalia nativa .

Los navegantes y colonizadores portugueses y españoles encontraron literas de diversos tipos en la India , México y Perú . Estas novedades, importadas a España , se extendieron a Francia y luego a Gran Bretaña . La mayoría de los nombres europeos para estos dispositivos derivan en última instancia de la raíz sed- , como en el latín sedere , "sentarse", que dio origen a seda ("asiento") y su diminutivo sedula ("asiento pequeño"), este último contraído a sella , el nombre tradicional del latín clásico para una silla, incluyendo una silla de transporte. ^{[ 20 ]} El término alemán Sänfte ("suavidad"), sin embargo, se refiere a la comodidad del viaje. ^{[ 21 ]}

En Europa, este medio de transporte tuvo un éxito inmediato. Enrique VIII de Inglaterra (que reinó de 1509 a 1547) era transportado en una silla de manos; se necesitaban cuatro hombres fuertes para llevarlo hacia el final de su vida, pero la expresión "silla de manos" no apareció impresa hasta 1615. Trevor Fawcett señala (véase el enlace) que los viajeros británicos Fynes Moryson (en 1594) y John Evelyn (en 1644-1645) mencionaron los seggioli de Nápoles y Génova , que eran sillas de alquiler público colgadas de postes y llevadas sobre los hombros de dos porteadores.

Desde mediados del siglo XVII, los visitantes que tomaban las aguas en Bath eran transportados en una silla cubierta con cortinas de fieltro, especialmente si habían tomado un baño caliente y se dirigían directamente a la cama para sudar. Las cortinas protegían de una corriente de aire potencialmente mortal. Estas no eran las sillas de mano apropiadas "para transportar a la gente de clase alta en las visitas, o si estaban enfermos o inválidos" ( Celia Fiennes ). En los siglos XVII y XVIII, las sillas se ubicaban en el salón principal de una residencia elegante en la ciudad, donde una dama podía entrar y ser llevada a su destino sin poner un pie en una calle sucia. La silla de mano neoclásica hecha para la reina Carlota (reina consorte de 1761 a 1818) permanece en el Palacio de Buckingham .

A mediados del siglo XVII, los sedanes de alquiler se habían convertido en un medio de transporte común. En Londres, en 1634, se podían alquilar "sillas", cada una con un número asignado y cuyos conductores contaban con licencia, ya que el negocio era un monopolio de un cortesano del rey Carlos I. Las sillas de mano podían circular por calles demasiado estrechas para un carruaje, lo que ayudaba a aliviar la congestión de los carruajes en las calles de Londres, un ejemplo temprano de la congestión del tráfico . Un sistema similar funcionó más tarde en Escocia . En 1738 se estableció un sistema de tarifas para los sedanes escoceses, y la normativa que regía a los conductores de sillas de mano en Bath recuerda a las normas de la actual Comisión de Taxis . Un viaje dentro de la ciudad costaba seis peniques y el alquiler de un día, cuatro chelines. Incluso se utilizó un sedán como ambulancia en el Hospital Real de Escocia.

Los porteros se movían a buen ritmo. En Bath tenían prioridad: los peatones que oían «Con su permiso» a sus espaldas sabían que debían pegarse a las paredes o barandillas mientras los porteros pasaban apresuradamente. A menudo se producían accidentes desastrosos, sillas volcadas y ventanas con cristales rotos.

En Gran Bretaña, a principios del siglo XIX, la silla de manos pública comenzó a caer en desuso, quizás debido a que las calles estaban mejor pavimentadas o quizás debido al auge del coche de caballos, más cómodo, acogedor y asequible . En Glasgow , el declive de la silla de manos queda ilustrado por los registros de licencias, que muestran veintisiete sillas de manos en 1800, dieciocho en 1817 y diez en 1828. Durante ese mismo período, el número de coches de caballos registrados en Glasgow aumentó a ciento cincuenta.

Se tiene constancia de que los ricos utilizaban sillas de mano en las ciudades de la América colonial y en los primeros años de los Estados Unidos. En 1787, Benjamin Franklin , que entonces tenía 81 años, padecía gota y su salud se deterioraba, viajó a las reuniones de la Convención Constitucional de los Estados Unidos en una silla de mano transportada por cuatro hombres. ^{[ 22 ]}

En varias colonias, se conservaron literas de diversos tipos según las tradiciones locales, pero a menudo fueron adoptadas por los colonos como una nueva élite gobernante y/o socioeconómica, ya sea por razones prácticas (a menudo no se disponía de transporte moderno y cómodo, por ejemplo, por la falta de carreteras decentes) y/o como símbolo de estatus. Durante los siglos XVII y XVIII, los palanquines (véase más arriba) fueron muy populares entre los comerciantes europeos en Bengala , hasta tal punto que en 1758 se emitió una orden que prohibía su compra a ciertos empleados de menor rango. ^{[ 23 ]}

En algunas zonas de Latinoamérica de los siglos XVIII y XIX, la élite utilizaba una litera similar, aunque más sencilla . A menudo llamada simplemente silla , consistía en una silla de madera simple con un mástil incorporado . El ocupante se sentaba en la silla, que a su vez se fijaba a la espalda de un porteador, con el mástil apoyado en su cabeza. De esta forma, el ocupante viajaba de espaldas. Este tipo de litera probablemente se debía al terreno escarpado y a los caminos accidentados o estrechos, inadecuados para las sillas de mano de estilo europeo. Los viajeros que utilizaban silla solían emplear a varios porteadores, que se turnaban para llevar al ocupante. A estos porteadores se les conocía como silleros , cargueros o silleteros .

Una silla que un porteador lleva a cuestas, casi idéntica a la silla tradicional china, se utiliza en las montañas de China para transportar a turistas y visitantes mayores por los senderos de montaña. Una de estas montañas donde aún se usa la silla es la cordillera Huangshan, en la provincia de Anhui , al este de China.