Palapa

Palapa es una serie de satélites de comunicaciones propiedad de Indosat , una empresa de telecomunicaciones indonesia (anteriormente Perumtel y luego PT Satelit Palapa Indonesia/Satelindo). El primer satélite se lanzó en julio de 1976, momento en el que Indonesia se convirtió en el primer país en desarrollo en operar su propio sistema satelital nacional. ^{[ 1 ]} El costo estimado del proyecto fue de US$1.000 millones (equivalente a US$ 4.280 millones en 2024 ). ^{[ 2 ] [ 3 ]} 

El primer satélite, Palapa-A1 de 300 kg (660 lb) , fue lanzado el 8 de julio de 1976 a las 23:31 UTC desde el Centro Espacial Kennedy por un vehículo de lanzamiento Delta 2914 , o a las 06:31 hora de Indonesia del 9 de julio de 1976. ^{[ 4 ]} Palapa-A2 fue lanzado el 10 de marzo de 1977.  

El nombre "Palapa" fue otorgado por el entonces presidente indonesio Suharto , en honor al juramento Palapa prestado por Gajah Mada , primer ministro del Reino de Majapahit , en 1334. ^{[ 4 ]} Según el Pararaton (Libro de los Reyes), Gajah Mada juró que no probaría ninguna palapa (los historiadores sugieren que se refiere a una especia o un tipo de condimento) mientras no lograra unificar Nusantara (el archipiélago indonesio). ^{[ 1 ]} Tras presenciar el lanzamiento del satélite por televisión en Yakarta, el presidente Suharto reveló el motivo de su nombre "Palapa": demostrar el glorioso pasado de Indonesia y, además, expresar la esperanza de que el sistema pudiera unificar el archipiélago. ^{[ 4 ]}

El Palapa-B1, basado en la plataforma Hughes HS-376 , fue desplegado por la misión STS-7 del transbordador el 18 de junio de 1983. El Palapa-B2 fue lanzado desde la misión STS-41-B el 3 de febrero de 1984 para entrar en servicio posteriormente, pero el motor de impulso perigeo (también conocido como Módulo de Asistencia de Carga Útil o PAM) del satélite falló durante su aproximación a la órbita geosíncrona, lo que lo colocó en una órbita terrestre baja inadecuada e inoperable . Fue recuperado el 16 de noviembre de 1984 por la misión STS-51A del transbordador espacial de la NASA , que lo trajo de vuelta a la Tierra . La misión del transbordador espacial para recuperar el Palapa-B2, así como el satélite Westar-6 que compartió la carga útil de lanzamiento con el Palapa-B2, fue financiado parcialmente por las compañías de seguros (encabezadas por Lloyd's de Londres ) que aseguraron el lanzamiento de esos dos satélites. ^{[ 5 ]} El Palapa-B2P fue lanzado el 20 de marzo de 1987. El Palapa-B2 fue renombrado como Palapa-B2R y relanzado el 13 de abril de 1990. El Palapa-B4 fue lanzado el 14 de mayo de 1992. ^{[ 6 ]}

El Palapa-C1 fue botado el 1 de febrero de 1996, seguido del Palapa-C2 el 16 de mayo de 1996.

El satélite Palapa-D fue fabricado por Thales Alenia Space y lanzado a bordo de un vehículo de lanzamiento chino Larga Marcha 3B el 31 de agosto de 2009. Sin embargo, no logró alcanzar la órbita prevista debido a una falla en la tercera etapa del vehículo de lanzamiento que no se reinició según lo planeado. El autobús satelital Spacebus fue maniobrado a la órbita geosíncrona correcta en septiembre de 2009, pero esto lo dejó con combustible suficiente solo para 10 años en órbita. ^{[ 7 ]} Este satélite de US$200 millones (equivalente a $ 283 millones en 2024 ) ^{[ 3 ]} tiene más transpondedores que sus predecesores (40 transpondedores, Palapa-C2 solo tiene 36). Dieciséis (40%) de sus transpondedores son utilizados por Indosat para sus propios fines, mientras que los otros 24 (60%) son alquilados a otros. Indosat utilizó Palapa-D para su servicio de internet de banda ancha (IM2) con tecnología de banda Ku (12/14 GHz ). ^{[ 8 ]} A finales de octubre de 2009, Palapa D comenzó sus operaciones de transmisión. 

El proyecto Palapa fue uno de los " proyectos faro " instituidos durante el período del Nuevo Orden para fomentar el orgullo nacional. Otros proyectos faro durante el Nuevo Orden incluyeron infraestructura de transporte, el parque temático Taman Mini Indonesia Indah y la compañía aérea nacional del país . La mayoría de estos proyectos contaron con ceremonias de inauguración extravagantes, con los funcionarios a cargo como protagonistas. En la ceremonia de inauguración del sistema satelital Palapa, el presidente Suharto utilizó un interruptor con 17 joyas (el 17 de agosto es la fecha de la Proclamación de la Independencia de Indonesia ) con forma de daga tradicional ( kris ). Además de simbolizar la unidad nacional y contribuir concretamente a la unidad del país al servir como infraestructura de comunicaciones, el satélite también vinculó la tecnología avanzada con la tradición javanesa, como lo ejemplificó la ceremonia de inauguración. ^{[ 9 ]}

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