Palatinos (ejército romano)

Los palatini ( término latino que significa "tropas palaciegas") eran unidades de élite del ejército romano tardío, adscritas principalmente a los comitatus praesentales , o ejércitos de escolta imperial. En la elaborada jerarquía de rangos de tropas, los palatini se situaban por debajo de los scholares (miembros de los regimientos de caballería de élite llamados scholae ), pero por encima de los comitatenses (regimientos del comitatus regional ) y los limitanei (tropas fronterizas).

El término deriva de palatium ("palacio"), en referencia a que los regimientos originalmente servían solo en los ejércitos de escolta imperiales. Más tarde también se les encontró en los comitatus regionales (ejércitos de campaña móviles). Allí, sin embargo, continuaron disfrutando de un estatus y una paga superiores a los del resto de los regimientos comitatus . En el momento en que se escribió la Notitia Dignitatum (ca. 395 para el Imperio de Oriente ), el 80% de los regimientos en los comitatus praesentales orientales eran palatini y el 14% de los de los comitatus regionales .

Los palatini fueron creados por Constantino I tras la disolución de la Guardia Pretoriana en el año 312 d. C., y originalmente estaban compuestos por antiguos pretorianos. Al igual que todos los regimientos comitatus , los regimientos de caballería palatini se denominaban vexillationes (del latín vexillum , que significa "estandarte militar"), y los regimientos de infantería eran legiones o auxilias . Se cree que las vexillationes palatinae contaban con entre 400 y 600 hombres, las legiones palatinae entre 800 y 1200, y las auxilia palatina entre 800 y 1000 o entre 400 y 600.

A principios del siglo III, el ejército romano se organizó en varios ejércitos provinciales bajo el mando de los gobernadores provinciales, una reserva más pequeña bajo el mando del emperador , unidades de guardia como la Guardia Pretoriana y las cohortes urbanas . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los ejércitos de campaña eran formaciones temporales, generalmente compuestas por la reserva y/o destacamentos procedentes de los ejércitos provinciales. ^{[ 3 ] [ 4 ]} A finales del siglo III, debido a las frecuentes guerras, los ejércitos de campaña podían permanecer juntos durante varios años, bajo el mando directo del emperador, y requerían sus propios sistemas de reclutamiento. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A mediados del siglo IV, el ejército romano se dividió en ejércitos fronterizos bajo el mando de los duces provinciales y ejércitos de campaña permanentes bajo el mando del emperador, los magistri militum , magistri equitum o comites . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los ejércitos fronterizos patrullaban las fronteras y se oponían a incursiones a pequeña escala. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Podían haber repelido ataques de mediana escala sin el apoyo de los ejércitos de campaña. ^{[ 10 ]} Los ejércitos fronterizos serían conocidos más tarde como limitanei o ripenses . ^{[ 11 ]} Los ejércitos de campaña respondían a ataques a mayor escala, luchaban contra emperadores rivales y llevaban a cabo cualquier ataque a gran escala en países vecinos. Los ejércitos de campaña serían conocidos más tarde como comitatenses o palatini . ^{[ 12 ]} Los ejércitos de campaña temporales podían denominarse sacer comitatus , ^{[ 13 ]} al igual que la corte imperial. ^{[ 14 ]} La primera referencia escrita conocida a comitatenses fue en 325, aunque existen posibilidades de que sea anterior y la primera a palatini no fue hasta 365. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Los historiadores discrepan sobre si el emperador Diocleciano , o uno de sus sucesores, como Constantino I , dividió el ejército romano en ejércitos fronterizos y ejércitos de campaña. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Theodor Mommsen , HMD Parker y, más recientemente, Warren Treadgold y David S. Potter ^{[ 19 ]} atribuyen la reorganización a Diocleciano. ^{[ 20 ] [ 21 ]} EC Nischer, D. van Berchem y, más recientemente, MC Bishop y JCN Coulston atribuyen principalmente una expansión a Diocleciano y la reorganización a Constantino I y sus sucesores. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Karl Strobel ve la reorganización como la culminación de tendencias que se remontan al siglo III, con Diocleciano fortaleciendo tanto los ejércitos fronterizos como los de campaña. ^{[ 24 ]}

Los ejércitos de campaña orientales, incluidos los palatini y los comitatenses , acabaron convirtiéndose en la base de los temas orientales. ^{[ 25 ]}

Los ejércitos de campaña occidentales, incluidos los palatini y los comitatenses , se desintegraron durante el colapso del Imperio Romano de Occidente o pasaron a formar parte de los ejércitos de los estados sucesores.

Los ejércitos de campaña de la Tetrarquía estaban bajo el mando de los emperadores , con la asistencia de los prefectos pretorianos . En aquel entonces había cuatro emperadores, dos Augustos y dos Césares , quienes habitualmente comandaban los ejércitos de campaña.

Los ejércitos de campaña posteriores a Constantino I estaban bajo el mando del emperador, con la asistencia del magister peditum y el magister equitum.

Los ejércitos de campaña orientales, tras Teodosio I, estaban bajo el mando supremo del emperador, con un magister militum por cada ejército. Normalmente solo había un emperador oriental, quien rara vez comandaba los ejércitos de campaña hasta la reaparición de Mauricio como emperador titular en persona en el campo de batalla.

El tamaño del ejército, y por lo tanto de los palatini y comitatenses , sigue siendo controvertido. ^{[ 26 ]} AHM Jones y Warren Treadgold sostienen que el ejército romano tardío era significativamente mayor que los ejércitos romanos anteriores, y Treadgold estima que tenían hasta 645.000 soldados. ^{[ 27 ]} Karl Strobel lo niega, y Strobel estima que el ejército romano tardío tenía unos 435.000 soldados en tiempos de Diocleciano y 450.000 en tiempos de Constantino I. ^{[ 28 ]}

MC Bishop y JCN Coulston , en una obra importante sobre el equipo militar romano, no distinguen el equipo de las distintas ramas del ejército romano. ^{[ 29 ]} Es dudoso que hubiera diferencias universales entre el equipo de los palatini y el de las demás fuerzas.

El Imperio Romano tardío tenía fábricas centralizadas, introducidas por Diocleciano, para proporcionar armas y armaduras al ejército. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} La introducción de las fábricas centralizadas, donde los ejércitos anteriores habían dependido de los talleres legionarios, puede reflejar las necesidades de los ejércitos de campaña.

Los palatini del siglo IV incluían infantería ligera y pesada, ^{[ 33 ]} así como caballería ligera y pesada. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

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