Cuarto Gobierno de Arafat

El 16 de mayo de 2002, el Consejo Legislativo Palestino (CLP) presentó a Arafat una lista de cambios recomendados para reformar radicalmente el funcionamiento de la Autoridad Palestina. Exigió elecciones presidenciales y legislativas en el plazo de un año y recomendó la dimisión del gobierno de Arafat y que este designara un gobierno más reducido en un plazo de 45 días. Asimismo, le instó a firmar la Ley Fundamental. En su respuesta, el presidente Arafat declaró que no se celebrarían elecciones hasta que Israel se retirara completamente de los territorios palestinos donde los Acuerdos de Oslo estipulaban el control total o parcial por parte de los palestinos (Áreas A y B). ^{[ 7 ]}

Desde la formación en 1996 del primer gobierno de la Autoridad Palestina , aprobado por un Parlamento electo, no existían normas sobre la duración del mandato. Los ministros eran simplemente nombrados y destituidos por el presidente Arafat, cuyo mandato coincidía con el período transitorio de los Acuerdos de Oslo.

En 1997, el Consejo Legislativo Palestino aprobó la Ley Fundamental, que Arafat no firmó hasta el 29 de mayo de 2002. Esta Ley Fundamental de 2002 estipulaba que solo se aplicaba al período transitorio establecido por los Acuerdos de Oslo. Según la Ley, tanto el Consejo Legislativo (que debía aprobar al Gobierno) como el Presidente de la Autoridad Palestina (que debía nombrar a los Ministros) debían funcionar hasta el final del período transitorio. ^{[ 8 ]} El período transitorio, de hecho, finalizó el 5 de julio de 1999.

A principios de junio de 2002, Arafat quiso formar un nuevo gabinete más reducido. Solicitó al Frente Popular para la Liberación de Palestina , al Frente Democrático para la Liberación de Palestina y a Hamás que se unieran al gobierno, pero todos se negaron. ^{[ 9 ]} Mientras Arafat formaba el nuevo gabinete, el ejército israelí asaltó Ramala e inició un nuevo asedio a la sede de Arafat. El 11 de junio, el asedio se intensificó y la primera reunión del nuevo gabinete fue cancelada. ^{[ 10 ]}

Miembros de Fatah exigieron la destitución de algunos ministros del Gabinete considerados corruptos o incompetentes. El 11 de septiembre de 2002, Arafat presentaría un nuevo Gabinete al Parlamento para su aprobación, pero un grupo de legisladores de Fatah amenazó con votar en contra, a pesar de la presión de su líder. Los representantes de Fatah estaban dispuestos a limitar su voto a solo cinco nuevos ministros. Como compromiso, Arafat emitió un decreto presidencial para la celebración de elecciones presidenciales y parlamentarias en Cisjordania, Gaza y Jerusalén el 20 de enero de 2003. En consecuencia, el Gabinete vigente sería solo provisional. Los miembros del Gabinete presentaron sus renuncias y la votación sobre el nuevo Gabinete que Arafat inicialmente quería presentar fue cancelada. Según la ley palestina, el Consejo Legislativo Palestino debía disolverse 90 días antes de las elecciones. ^{[ 1 ]}

Se aprobó una reorganización del gabinete provisional, con la intención de que permaneciera en funciones hasta la celebración de nuevas elecciones. Seis ministros abandonaron el Gobierno. Los ministros del Interior, Justicia y Salud fueron sustituidos por nuevos miembros. El número total de ministerios se redujo en uno. El Ministerio de Telecomunicaciones se fusionó con el Ministerio de Transportes de Mitri Abu Eita. Los Ministerios de Asuntos Civiles y de Juventud y Deportes fueron sustituidos por los dos nuevos Ministerios de Dirección de Orient House y Asuntos de Prisioneros . ^{[ 11 ]}

Sin embargo, las nuevas elecciones no se celebraron. El Gabinete de 2002 se mantuvo en funciones hasta la entrada en vigor de la Ley Fundamental de 2003 en marzo de ese mismo año, momento en el que se modificó el sistema político. Asimismo, el Consejo de Gobierno Local no se disolvió.