Portador del féretro

Un portador del féretro es uno de los participantes que ayudan a llevar el ataúd en un funeral . Pueden usar guantes blancos para evitar dañar el ataúd y para mostrar respeto a la persona fallecida.

Algunas tradiciones distinguen entre los roles de portadores del féretro y portadores del ataúd. Los primeros desempeñan una función ceremonial, llevando una punta del sudario o una cuerda atada a él. Los segundos son quienes realmente se encargan de levantar y transportar el féretro. En otros casos, la presencia de portadores del féretro puede ser meramente simbólica si el ataúd se transporta sobre un animal o un vehículo.

En las culturas occidentales , los portadores del féretro suelen ser familiares varones, amigos cercanos o compañeros del difunto. Una excepción notable fue el funeral de Lee Harvey Oswald, en el que los periodistas superaron en número a los dolientes y se vieron obligados a cargar el ataúd. ^{[ 1 ]} En algunas culturas africanas , los portadores del féretro no son familiares, sino empleados de funerarias profesionales que reciben una remuneración por sus servicios. ^{[ 2 ]}

Según la tradición local, los portadores del féretro lo llevan sobre sus hombros o sujetándolo con asas a la altura de la cintura. En ocasiones, otros portadores, conocidos como portadores honorarios, caminan detrás o delante del ataúd como muestra de distinción adicional hacia el difunto. Este tipo de portador suele ser un caballero de la misma profesión que el difunto, que ha alcanzado un mérito significativo en su cargo. ^{[ 3 ]}

Los portadores del féretro también llevan un arca de urnas , una caja de madera con vidrio que contiene una urna con cuatro asas durante un servicio conmemorativo o celebración de la vida. ^{[ 4 ]}

Un sudario es una tela gruesa que se coloca sobre un ataúd . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Por lo tanto, el término portador del sudario se usa para referirse a quien «lleva» el ataúd cubierto por el sudario. En el Sacro Imperio Romano Germánico , un soldado usaba una capa o manto llamado palio. En la Edad Media, el término palio se acortó a sudario. Los cristianos usaban un sudario para cubrir a sus seres queridos al enterrarlos.

En las antiguas tradiciones culturales budistas indias de duelo, a menudo se exige a los portadores del féretro que consuman una dieta vegetariana que excluya el ajo, la cebolla, el puerro y el cebollino. ^{[ 7 ]} También suelen abstenerse del alcohol durante al menos 49 días después del fallecimiento. ^{[ 7 ]} Se cree que esta es la duración máxima probable entre la muerte y el renacimiento . ^{[ 7 ]} Por lo tanto, podrían realizarse actos con frecuencia durante este período para producir méritos para el difunto. ^{[ 7 ]} Así, esto conduce al ritual de "finalización" en el último día. ^{[ 7 ]} En cada tradición budista, parece haber un espiritualista que se comunica con los muertos a petición del portador del féretro. ^{[ 7 ]} Por lo general, la razón principal es asegurarse de que la familia del difunto haya producido suficientes méritos para evitar un renacimiento no deseado. ^{[ 7 ]}

El arreglo para el funeral de la princesa Luisa durante 1768, contenía el primer anuncio de que las mujeres serían utilizadas como contribuyentes del sudario en el funeral. ^{[ 8 ]} El Rey de Armas de la Jarretera notificó de inmediato al Lord Chambelán que las damas solo habían participado en un proceso funerario como damas de luto o asistentes bajo la dirección de los principales dolientes. ^{[ 8 ]} Sostener los extremos del sudario que cubría el ataúd o transportar el féretro era un gran honor. ^{[ 8 ]} La capacidad de los portadores del féretro de acercarse a la realeza, algo que solo a unos pocos se les permitía, ya fuera que el rey estuviera vivo o muerto. ^{[ 8 ]}

En Estados Unidos, Canadá y Australia, los portadores del féretro suelen llevarlo por las asas, a la altura de la cintura. ^{[ 9 ]} En el Reino Unido, Irlanda y la mayoría de los países de Asia, el ataúd se suele llevar sobre los hombros. ^{[ 10 ]} Normalmente hay entre 6 y 8 portadores, dependiendo del tamaño y el peso del ataúd.

En Escandinavia, el ataúd se transporta mediante tres correas que pasan por debajo; los portadores de cada lado se colocan su correa sobre los hombros y el ataúd queda suspendido a la altura de las rodillas. La ventaja de este método es que el peso del ataúd se distribuye sobre los hombros de los portadores, y este puede bajarse inmediatamente a la tumba, ya que simplemente caminan a lo largo de cada lado. Una vez bajado el ataúd, los portadores del lado derecho (el corazón del difunto) retiran las correas.

Además, los principales dolientes y asistentes, como los portadores del féretro y el dosel, solían llevar túnicas de luto con capuchas. ^{[ 11 ]} El acto de ponerse ropa de luto específica, junto con ofrecer comida y el banquete funerario, eran prácticas antiguas conservadas por las tradiciones funerarias del Renacimiento europeo que duraron hasta el siglo XIX. ^{[ 11 ]} Otra forma de participar en las ceremonias funerarias incluía objetos como paños de oro, caballos reales y costosas velas de cera. ^{[ 11 ]} La furgoneta funeraria con los portadores del ataúd sosteniendo las esquinas del paño sigue, con los portadores del féretro debajo del paño sosteniendo el ataúd. ^{[ 11 ]} En el siglo XIX, se vestía de blanco en el campo británico para el luto. ^{[ 11 ]} Por ejemplo, el pueblo de Piddington tenía un conjunto de túnicas blancas similares para los portadores del féretro que permanecían en la iglesia. Si se celebraba un funeral, los portadores del féretro podían venir del campo y cambiarlas por su ropa de trabajo. ^{[ 11 ]} Se construyeron carrozas especialmente diseñadas para los portadores del féretro para que seis personas pudieran viajar cómodamente, o bien se usarían dos carrozas cerradas. ^{[ 12 ]} Los dos portadores principales, el director de la funeraria y el clérigo, irían en la primera carroza. ^{[ 12 ]} El resto de los portadores del féretro tomarían la segunda carroza. ^{[ 12 ]} Los portadores honorarios del féretro se organizan de manera similar, siguiendo a los portadores principales. ^{[ 12 ]} Las carrozas de los portadores del féretro saldrían de un lugar específico a una hora determinada para que quienes deseen ir a la iglesia o a la casa puedan reunirse en ese lugar. ^{[ 12 ]}

Si el difunto era miembro de una fraternidad u otras sociedades, la familia probablemente podría seleccionar a todo ese grupo. ^{[ 12 ]} En los funerales masónicos, los portadores del féretro suelen ser seleccionados de esa orden. ^{[ 12 ]} Si hay más de una organización, es posible que se elijan algunos de cada una de estas sociedades. ^{[ 12 ]} Los líderes de cada sociedad deben ser informados del plan, para designar adecuadamente a sus miembros. ^{[ 12 ]} Existe una tradición en algunos lugares donde los directores de funerarias elegían a portadores del féretro capacitados. ^{[ 12 ]} Cuando esto sucede, los portadores del féretro reconocen sus deberes y posición, y no se les exige que entren en detalles sobre el tema durante ese momento. ^{[ 12 ]} Si el camino de la iglesia es estrecho y las curvas son pronunciadas, lo que puede dificultar el paso con los portadores del féretro, se podría utilizar un carro fúnebre. ^{[ 13 ]} De lo contrario, el ataúd puede ser elevado al altar y depositado por los portadores del féretro. ^{[ 13 ]} A menos que el estado de la calle impida que el ataúd se retire del coche fúnebre estacionado cerca de la acera, no se acumulará ni en la iglesia ni en la casa. Los asientos asignados para los portadores del féretro suelen estar en los bancos delanteros de la izquierda; una vez colocado el ataúd, los portadores pueden sentarse, y el director de la funeraria se sienta directamente detrás del ataúd. ^{[ 13 ]} De este modo, se muestra cómo las sociedades se ven afectadas por la muerte de un miembro y cómo funcionan los portadores del féretro en turnos cortos.

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