Isla Palmerston

La isla Palmerston es un atolón de coral en las Islas Cook en el Océano Pacífico a unas 290 millas (470 km) al noroeste de Rarotonga . ^{[ 1 ]} James Cook desembarcó allí el 16 de junio de 1774. ^{[ 2 ]} 

La isla Palmerston es uno de varios islotes arenosos en un anillo continuo de arrecife de coral que rodea una laguna . El único islote habitado es Home . La superficie total de los islotes es de aproximadamente 1 milla cuadrada (2,6 ^km² ) . El arrecife de coral cubre alrededor de 3600 acres (15 km² ⁾ . La laguna tiene unos 7 millas (11 km) de ancho, cubriendo un área de 22 millas cuadradas (57 km² ⁾ . Hay varios pequeños pasos a través del arrecife para embarcaciones , aunque no hay una entrada segura para barcos grandes . A una latitud de 18 grados sur , Palmerston disfruta de un clima tropical , pero está expuesta a ciclones tropicales severos . Una serie de tormentas particularmente destructivas ocurrió durante las décadas de 1920 y 1930. El borde del atolón está formado por una serie de motu o islotes. En el sentido de las agujas del reloj desde Home, estos incluyen:    

• Hogar
• Isla Norte
• Tara y Tokerau
• Banco Marions
• Motu Ngangie
• Lee para nosotros
• Leicester
• Cocineros pequeños
• Karakeake
• Primavera
• Toms
• Cocineros

Todos los islotes están cubiertos de palmeras de coco , pandanos y árboles nativos . Hay algo de agua subterránea natural en Palmerston, pero se prefiere el agua de lluvia para beber. Los moluscos habitan el arrecife y los peces son abundantes, aunque existe preocupación por la sobrepesca . Aproximadamente 25 personas viven en Palmerston, ^{[ 3 ]} todas menos dos descendientes del marinero inglés del siglo XIX William Marsters . ^{[ 4 ]}

La economía se basa en la pesca . El aislamiento extremo de Palmerston dificulta el mantenimiento de un mercado monetario , por lo que la vida es similar a la de subsistencia en los atolones más septentrionales. Dispone de electricidad y otros servicios modernos. La comunicación con el exterior la proporcionan Vodafone Cook Islands (teléfono fijo, internet y telefonía móvil) y Starlink (internet satelital de alta velocidad). La isla no tiene aeropuerto ni servicio aéreo , pero recibe visitas de buques de carga varias veces al año. ^{[ 4 ]}

Palmerston fue registrada por el capitán Cook en 1774, pero no desembarcó en la isla hasta el 13 de abril de 1777. La encontró deshabitada, aunque se descubrieron algunas tumbas antiguas. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Cook nombró la isla en honor a Henry Temple, segundo vizconde de Palmerston , entonces uno de los Lores Comisionados del Almirantazgo . ^{[ 6 ]} El nombre antiguo de la isla era supuestamente Avarau , que significa "doscientos puertos". ^{[ 6 ]} En 1863, William Marsters , carpintero naval y fabricante de barriles , llegó a Palmerston desde Manuae con dos esposas polinesias . Añadió una tercera esposa y engendró una gran familia de unos 23 hijos, cuyos descendientes ahora habitan Palmerston. Así, la isla de Palmerston es la única isla de las Islas Cook en la que el inglés es el idioma nativo.

Palmerston fue anexado por el Imperio Británico el 23 de mayo de 1891 y en 1892, el Gobierno británico otorgó a William un contrato de arrendamiento de 21 años que se extendió hasta 1954. ^{[ 7 ]} Palmerston pasó a estar bajo administración neozelandesa en 1901.

Se cree que William Marsters, originario de Leicestershire , Inglaterra, ahora proviene de Gloucestershire , lo que podría explicar por qué sus descendientes escriben el nombre "Marsters" debido al acento de Gloucestershire. ^{[ 8 ]} Para cuando su hija menor, Titana Tangi, falleció en 1973, había más de mil descendientes de Marsters viviendo en Rarotonga y Nueva Zelanda .

Aunque solo quedan unas 25 personas en Palmerston, todos los descendientes de Marsters consideran la isla su hogar ancestral. En 1954, la familia Marsters obtuvo la plena propiedad de la isla. Tres ramas de la familia permanecen en Palmerston, cada una descendiente de una de las tres esposas de William, ya que el matrimonio entre miembros de la misma familia estaba prohibido. ^{[ 8 ]} Las tres esposas provenían de Tongareva y aún existen muchos vínculos familiares y ancestros comunes entre estos atolones.

Palmerston es administrada por el gobierno de las Islas Cook, a través de la Administración de la Isla Palmerston (PIA), ^{[ 9 ]} en libre asociación con Nueva Zelanda.

El Consejo de la Isla está compuesto por seis miembros: los tres jefes de cada familia y otros tres miembros designados por cada familia. ^{[ 9 ]} El alcalde es Bill Marsters. ^{[ 9 ]}

En diciembre de 2024, el atolón fue declarado libre de ratas tras una campaña de erradicación en 2023. ^{[ 10 ]}

• Scratch My Arse Rock , un lugar de pesca supuestamente nombrado por Marsters.

Contenido multimedia relacionado con la isla de Palmerston en Wikimedia Commons.

• El legado inglés de la isla Palmerston. Archivado el 11 de enero de 2012 en Wayback Machine.
• Página web de las Islas Cook sobre la isla Palmerston. Revisada el 20 de enero de 2007.
• Página web de Jane sobre la isla Palmerston en las Islas Cook. Archivada el 11 de octubre de 2011 en Wayback Machine. Revisada el 30 de noviembre de 2007.
• Las 5 comunidades más aisladas del fin del mundo
• Fotografías de la isla Palmerston tomadas durante una visita en 1973.
• Mapa de la isla Palmerston Mapas de todas las Islas Cook con Palmerston