Palpimanoidea

Las palpimanoidea o palpimanoides , también conocidas como arañas asesinas , ^[1] son ​​un grupo de arañas araneomorfas , tratadas originalmente como una superfamilia . Como ocurre con muchos de estos grupos, su circunscripción ha variado. A septiembre de 2018 ^[actualizar], se incluían las siguientes cinco familias: ^{[2] [3]}

• Arqueidae
• Huttoniidae
• Mecysmaucheniidae
• Palpimanidae
• Estenoquílidos

Muchos palpimanoideos se especializan en cazar otras arañas, de ahí el nombre de "arañas asesinas". Tienen varias adaptaciones para atrapar presas, incluyendo patas delanteras agrandadas en forma de pala y cabezas elevadas sobre un "cuello" con quelíceros ("mandíbulas") largos. Los fósiles sugieren que el grupo alguna vez estuvo muy extendido, pero la mayoría de las especies se encuentran ahora en el hemisferio sur . Los estudios morfológicos respaldan la monofilia del grupo, aunque los estudios moleculares han producido resultados diferentes.

Muchos palpimanoides, particularmente los miembros de las familias Archaeidae, Huttoniidae y Stenochilidae, se especializan en cazar otras arañas, de ahí la descripción de "arañas asesinas". Entran en los refugios y redes de otras arañas y las capturan. Los miembros de las familias Huttoniidae, Palpimanidae y Stenochilidae tienen escópulas extensas en los lados de sus patas delanteras a menudo agrandadas, que les permiten tanto capturar como manipular presas. Los miembros de la familia Archaeidae tienen escópulas mucho más pequeñas, pero tienen un prosoma (cefalotórax) altamente modificado, en el que un "cuello" largo y estrecho separa una porción de "cabeza" del resto del prosoma. El cuello largo se combina con quelíceros largos . Los miembros de Mecysmaucheniidae también tienen un prosoma y quelíceros alargados, aunque menos que los archaeidos. Cuando cazan presas, los mecysmaucheniids mantienen sus quelíceros ampliamente abiertos. Los pelos largos dirigidos hacia adelante (setas) parecen actuar como disparadores; cuando estos son tocados por una presa, los quelíceros se cierran rápidamente, lo que permite a los mecismaucheniids atrapar presas que se mueven rápidamente, como los colémbolos . ^{[1] [2]}

• 
  Zephyrarchaea grayi (Archaeidae), mostrando el "cuello" y los quelíceros largos (barra = 1 mm)
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  Zearchaea clypeata (Mecysmaucheniidae), mostrando el "cuello" menos largo y los quelíceros
• 
  Boagrius sp. (Palpimanidae), mostrando las patas delanteras agrandadas (barra = 1 mm)

En 1984, Raymond R. Forster y Norman I. Platnick propusieron que algunos grupos considerados anteriormente como araneoides en realidad pertenecían a la familia distante Palpimanoidea, incluyendo las familias Holarchaeidae , Micropholcommatidae , Mimetidae y Pararchaeidae . Estudios filogenéticos posteriores rechazaron esta propuesta, ubicándolos firmemente en Araneoidea. ^[3]

Estudios publicados en 2012 y 2013, utilizando evidencia morfológica, molecular y fósil, coincidieron en que Palpimanoidea es monofilético. ^{[2] [4]} Los datos moleculares sugirieron la siguiente relación entre las cinco familias que componen Palpimanoidea, aunque tres de las familias estaban representadas por solo una especie cada una: ^[2]

Utilizando sólo datos morfológicos se obtuvo una disposición diferente de las familias: ^[2]

Un gran estudio filogenético molecular , publicado por primera vez en línea en 2016, agrupó a las cinco familias de la misma manera, pero sugirió que Palpimanoidea, junto con parte de los Leptonetidae no monofiléticos , eran un grupo parafilético basal al gran clado Entelegynae : ^[1]

Sin embargo, los autores prefirieron aceptar la conclusión anterior basándose en múltiples líneas de evidencia de que los Palpimanoidea son un grupo monofilético. ^[1]

Aunque los datos morfológicos sugieren que las dos familias con "cuellos" en el prosoma, Archaeidae y Mecysmaucheniidae, son hermanas, los datos moleculares sugieren lo contrario. Ahora se cree que el "cuello" alargado y elevado ha evolucionado de forma independiente en estas dos familias, así como en Malkaridae (Pararchaeidae), que están más distantemente relacionadas. ^[2]

Los Palpimanoidea se encuentran principalmente en el hemisferio sur . Archaeidae, Huttoniidae y Mecysmaucheniidae tienen una distribución gondwánica , con especies nativas de América del Sur, Sudáfrica, Madagascar, Australia y Nueva Zelanda. ^{[5] [6] [7]} Los Stenochilidae se encuentran en el sudeste asiático. ^[8] Solo los Palpimanidae cruzan al hemisferio norte , con unas pocas especies que llegan a Asia central y China. ^[9] Los palpimanoides alguna vez estuvieron ampliamente distribuidos; por lo tanto, se han encontrado 12 géneros fósiles de Archaeidae en el hemisferio norte. ^[1]