Teja

Diversos ejemplos de azulejos

Las baldosas suelen ser revestimientos rectangulares delgados y cuadrados fabricados con materiales resistentes como cerámica , piedra , metal, arcilla cocida o incluso vidrio . Generalmente se fijan en su lugar formando una matriz para cubrir techos, pisos, paredes, bordes u otros objetos como mesas. Alternativamente, el término baldosa a veces se refiere a unidades similares hechas de materiales ligeros como perlita , madera y lana mineral , que se utilizan normalmente para aplicaciones en paredes y techos. En otro sentido, una baldosa es una pieza de construcción u objeto similar, como las fichas rectangulares que se usan en los juegos (véase juego de fichas ). La palabra deriva del francés tuile , que a su vez proviene del latín tegula , que significa teja de arcilla cocida, también conocida como nga.

Los azulejos se utilizan con frecuencia para revestir paredes y suelos, y pueden variar desde simples baldosas cuadradas hasta diseños complejos o mosaicos . Generalmente, los azulejos son de cerámica , esmaltados para interiores y sin esmaltar para cubiertas, pero también se utilizan otros materiales como vidrio, corcho, hormigón y otros materiales compuestos, así como piedra. La piedra para azulejos suele ser mármol, ónix, granito o pizarra. En las paredes se pueden usar azulejos más finos que en los suelos, que requieren superficies más resistentes a los impactos.

La producción mundial de baldosas cerámicas, excluidas las tejas para techos, se estimó en 12.700 millones ^de m² en 2019. ^{[ 1 ]}

El trabajo decorativo con azulejos o el arte en azulejos debe distinguirse del mosaico , donde las formas se componen de un gran número de pequeñas teselas dispuestas irregularmente , cada una de un solo color, generalmente de vidrio o, a veces, de cerámica o piedra. Existen diversos patrones de azulejos, como espiga , escalonado, desplazado, cuadrícula, apilado, molinete, parquet de Versalles , tejido de cesta, arte en azulejos, diagonal, chevron y encáustico , que pueden variar en tamaño, forma, grosor y color. ^{[ 2 ]}

Los seres humanos han utilizado tejas durante miles de años. Se desconoce cuándo se crearon las primeras, pero se cree que los ejemplos más antiguos que se conservan datan de alrededor del 3550 a. C. Historiadores del Centro de Investigación de Pretoria utilizaron la datación por radiocarbono para analizar tejas encontradas en la aldea de Zaba, en Beret, Etiopía , revelando que tienen aproximadamente 5575 años de antigüedad.

Todavía se fabrican varios tipos de azulejos tradicionales, como por ejemplo los pequeños azulejos zellige de Marruecos y los países vecinos, que casi parecen mosaicos y son de colores vivos.

mundo islámico

Irán y Asia Central

Los primeros mosaicos islámicos en Irán consistían principalmente en decoraciones geométricas en mezquitas y mausoleos , hechas de ladrillo vidriado. Los distintivos azulejos turquesa se popularizaron en los siglos X-XI y se utilizaron sobre todo para inscripciones cúficas en las paredes de las mezquitas. La Mezquita Seyyed en Isfahán (1122 d. C.), la Cúpula de Maraqeh (1147 d. C.) y la Mezquita Jame de Gonabad (1212 d. C.) se encuentran entre los mejores ejemplos. ^{[ 8 ]} La cúpula de la Mezquita Jame' Atiq de Qazvin también data de este período.

A partir de los siglos XI y XII, surgió una técnica importante para la creación de patrones en forma de teselado girih , que utilizaba tiras de girih que se cruzaban para crear patrones complejos de polígonos y estrellas.

A partir del siglo XIII, aparecieron en los azulejos persas motivos decorativos derivados del arte y los textiles chinos . Junto con patrones geométricos y arabescos preexistentes , los nuevos diseños de azulejos se basaban en iconos florales, animales y mitológicos del Lejano Oriente, como lotos , claveles , motivos de nubes, fénix y dragones . ^{[ 9 ]}

La edad de oro de la cerámica persa comenzó durante el Imperio timúrida . En la técnica mo'araq , las baldosas de un solo color se cortaban en pequeñas piezas geométricas y se ensamblaban vertiendo yeso líquido entre ellas. Tras el endurecimiento, estos paneles se colocaban en las paredes de los edificios. Pero el mosaico no se limitaba a las superficies planas. Las baldosas se utilizaban para cubrir tanto las superficies interiores como exteriores de las cúpulas. Ejemplos destacados de esta técnica en la época timúrida incluyen la Mezquita Jame de Yazd (1324-1365 d. C.), la Mezquita Goharshad (1418 d. C.), la Madraza de Khan en Shiraz (1615 d. C.) y la Mezquita Molana (1444 d. C.). ^{[ 8 ]} Los edificios islámicos de Samarcanda y Bujará , en Asia central, también exhibían una ornamentación floral muy sofisticada.

Los mihrabs , al ser los puntos centrales de las mezquitas, solían ser los lugares donde se colocaban los trabajos de azulejos más elaborados. El mihrab del siglo XIV de la madrasa Imami en Isfahán es un ejemplo sobresaliente de la unión estética entre el arte de la caligrafía islámica y la ornamentación abstracta. El arco apuntado que enmarca el nicho del mihrab lleva una inscripción en escritura cúfica utilizada en el Corán del siglo IX . ^{[ 10 ]}

Durante el período safávida , el mosaico fue reemplazado a menudo por una técnica conocida como Haft-rang ('siete colores'), una forma de cuerda seca . Las imágenes se pintaban sobre azulejos rectangulares lisos, que luego se esmaltaban y se cocían. Además de razones económicas, el método de los siete colores brindaba más libertad a los artistas y requería menos tiempo. Fue popular durante el período Qajar , cuando la paleta de colores se amplió con el amarillo y el naranja. ^{[ 8 ]} Los siete colores de los azulejos Haft Rang solían ser negro , blanco , azul ultramar , turquesa , rojo , amarillo y beige .

Una de las obras maestras arquitectónicas más conocidas del Irán safávida es la Mezquita del Shah del siglo XVII en Isfahán. Su cúpula es un ejemplo excepcional de mosaico de azulejos y su sala de oración de invierno alberga uno de los conjuntos de azulejos de cuerda seca más exquisitos del mundo. Fue necesario fabricar una gran variedad de azulejos para cubrir las complejas formas de la sala con patrones Haft Rang uniformes. El resultado fue un triunfo tecnológico, así como una deslumbrante muestra de ornamentación abstracta. ^{[ 10 ]}

Pavo

Las tradiciones de azulejos persas continuaron y se extendieron por gran parte del mundo islámico, especialmente en la cerámica de İznik , en Turquía, bajo el Imperio Otomano en los siglos XVI y XVII. Palacios, edificios públicos, mezquitas y mausoleos türbe estaban profusamente decorados con grandes y coloridos diseños, generalmente con motivos florales, y frisos de asombrosa complejidad, que incluían motivos florales y caligrafía, así como patrones geométricos.

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  Azulejos en el Palacio Topkapi , Estambul , Turquía
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  Biblioteca Enderun, Palacio de Topkapi
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  Apartamentos con ventana del Príncipe Heredero, Palacio de Topkapi

Asia meridional

En el sur de Asia, los monumentos y santuarios adornados con azulejos de Kashi procedentes de Persia se convirtieron en un rasgo distintivo de los santuarios de Multan y Sindh . La mezquita Wazir Khan en Lahore destaca como una de las obras maestras de la arquitectura de Kashi del período mogol .

África del Norte

La tradición zellige del norte de África árabe utiliza pequeñas baldosas de colores y diversas formas para crear patrones geométricos muy complejos. Se asemeja al mosaico, pero como las diferentes formas deben encajar con precisión, se clasifica como alicatado. El uso de pequeñas placas de vidrio de colores también la asemeja al esmaltado , pero con cerámica en lugar de metal como soporte.

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  Azulejos Zellij en la plaza El-Hedine, Meknes , Marruecos.

Europa

La Europa medieval hizo un uso considerable de azulejos pintados, a veces produciendo diseños muy elaborados, de los cuales pocos han sobrevivido. ^{[ 11 ]} Se representaban historias religiosas y seculares. Los azulejos imaginarios con escenas del Antiguo Testamento que se muestran en el suelo de la Anunciación de Jan van Eyck de 1434 en Washington son un ejemplo. Los "azulejos de Tring" del siglo XIV en el Museo Británico muestran escenas de la infancia de la Vida de Cristo , posiblemente para una pared más que para un suelo, ^{[ 12 ]} mientras que sus "azulejos de Chertsey" del siglo XIII, aunque de una abadía, muestran escenas de Ricardo Corazón de León luchando contra Saladino en un trabajo de muy alta calidad. ^{[ 13 ]} Los azulejos de letras medievales se usaban para crear inscripciones cristianas en los suelos de las iglesias .

Las influencias medievales entre los azulejos de Oriente Medio y los de Europa se produjeron principalmente a través de la Iberia islámica y los imperios bizantino y otomano . Se dice que los azulejos zellige de la Alhambra inspiraron los mosaicos de M. C. Escher . ^{[ 14 ]} Los azulejos medievales de cerámica encáustica se fabricaban con arcilla de varios colores, moldeada y cocida para formar un patrón que, en lugar de estar en la superficie, recorría todo el espesor del azulejo, por lo que no se desgastaba.

Los azulejos derivan de zellij , y el nombre también proviene de ahí. El término es una simple palabra portuguesa y española para zellige, y también se usa para referirse a trabajos de azulejos posteriores que siguen la tradición. Algunos azulejos presentan patrones geométricos a pequeña escala o motivos vegetales, otros son monocromáticos azules y muy pictóricos, y otros no son ni lo uno ni lo otro. El período barroco produjo escenas pintadas de gran tamaño sobre azulejos, generalmente en azul y blanco, para paredes. Los azulejos también se utilizaron en la arquitectura latinoamericana.

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  Quadra (arquitectura) de San Juan Bautista cubierta con azulejos estilo alfombra (siglo XVII); Museo de la Reinha D. Leonor ; Beja, Portugal .
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  La batalla de Buçaco , representada en azulejos.
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  Escenas de azulejos en Portugal
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  Suelo Mettlacher Kacheln de Villeroy & Boch

Los azulejos de Delft , que suelen tener un diseño pintado que cubre una sola pieza (bastante pequeña) de color azul y blanco, eran omnipresentes en los Países Bajos y se exportaron ampliamente por el norte de Europa a partir del siglo XVI, sustituyendo a muchas industrias locales. Varios palacios reales del siglo XVIII contaban con salas de porcelana cuyas paredes estaban completamente revestidas de azulejos o paneles de porcelana. Entre los ejemplos que se conservan se encuentran los de Capodimonte , Nápoles, el Palacio Real de Madrid y el cercano Palacio Real de Aranjuez .

Durante la época victoriana se produjo un gran resurgimiento de la cerámica, principalmente como parte del neogótico , pero también del movimiento Arts and Crafts . Los azulejos estampados, o los que formaban patrones, se producían en masa mediante maquinaria, ofreciendo una nivelación fiable para suelos y un bajo coste de producción, especialmente para iglesias, escuelas y edificios públicos, pero también para pasillos y baños domésticos. Para muchos usos se empleaba la cerámica hidráulica, más resistente . Los azulejos de pared de diversos estilos también experimentaron un resurgimiento; el auge del baño contribuyó en gran medida a ello, así como una mayor valoración de la higiene en las cocinas. William De Morgan fue el principal diseñador inglés de azulejos, fuertemente influenciado por los diseños islámicos.

Desde la época victoriana, los azulejos han seguido siendo el material estándar para cocinas y baños, y para muchos tipos de áreas públicas.

El panot es un tipo de  baldosa de cemento para exteriores  y el estilo de pavimentación asociado, ambos presentes en  Barcelona . En 2010, alrededor de 5.000.000 m² (54.000.000 pies cuadrados ⁾ de calles de Barcelona estaban pavimentadas con panot. ^{[ 15 ]}   

Portugal y São Luís continúan hoy su tradición de trabajos con azulejos , que se utilizan para decorar edificios, barcos, ^{[ 16 ]} e incluso rocas.

Las tejas son piezas superpuestas diseñadas principalmente para proteger del agua de la lluvia o la nieve , y tradicionalmente se fabrican con materiales locales como arcilla o pizarra . Posteriormente, se han fabricado tejas con materiales como hormigón y plástico .

Las tejas se pueden fijar con tornillos o clavos , pero en algunos casos, diseños históricos como las tejas de Marsella utilizan sistemas de encaje que permiten que la estructura se sostenga por sí sola. Las tejas suelen cubrir una capa impermeabilizante que sella el tejado e impide la entrada de agua. ^{[ 17 ]}

Históricamente, las tejas de arcilla adquirían su color exclusivamente de la arcilla que las componía, lo que resultaba en techos predominantemente rojos, naranjas y tostados. Con el tiempo, algunas culturas, especialmente en Asia, comenzaron a aplicar esmaltes a las tejas de arcilla, logrando una amplia variedad de colores y combinaciones. Las tejas de arcilla modernas suelen obtener su color de las condiciones de cocción en horno, la aplicación de esmalte o el uso de un engobe cerámico . ^{[ 18 ]} Contrariamente a la creencia popular, un esmalte no impermeabiliza una teja; la porosidad del cuerpo de arcilla es lo que determina su resistencia a las inclemencias del tiempo. ^{[ 19 ]}

Las baldosas para suelos suelen ser de cerámica o piedra, aunque los recientes avances tecnológicos también han permitido la fabricación de baldosas de caucho o vidrio . Las baldosas cerámicas pueden pintarse y esmaltarse. Los mosaicos pequeños pueden colocarse en diversos diseños. Las baldosas se fijan normalmente con mortero compuesto de arena , cemento Portland y, a menudo, un aditivo de látex . Los espacios entre las baldosas suelen rellenarse con lechada para suelos, con o sin arena , aunque tradicionalmente se utilizaba mortero.

Las baldosas de piedra natural pueden ser hermosas, pero al ser un producto natural, su color y patrón son menos uniformes y requieren mayor planificación para su uso e instalación. Las baldosas de piedra producidas en masa tienen un ancho y largo uniformes. Las baldosas de granito o mármol se cortan por ambos lados y luego se pulen o acaban en la superficie superior para que tengan un grosor uniforme. Otras baldosas de piedra natural, como la pizarra, suelen tener la superficie superior hendida, por lo que el grosor varía ligeramente de un punto a otro y de una baldosa a otra. Estas variaciones de grosor se pueden solucionar ajustando la cantidad de mortero debajo de cada baldosa, utilizando juntas anchas que se adapten gradualmente a los diferentes grosores o utilizando un cincel para eliminar las partes sobresalientes.

Algunos azulejos de piedra, como el granito pulido, el mármol y el travertino, son muy resbaladizos cuando están mojados. Los azulejos de piedra con una superficie rugosa, como la pizarra, o con una superficie cortada y posteriormente arenada o pulida, serán más antideslizantes. Los azulejos cerámicos para zonas húmedas pueden hacerse más antideslizantes utilizando azulejos muy pequeños, de modo que las juntas actúen como surcos, imprimiendo un patrón de contorno en la superficie del azulejo o añadiendo un material antideslizante, como arena, a la superficie esmaltada.

La dureza de las baldosas de piedra natural varía, por lo que algunas de las más blandas (como la caliza) no son adecuadas para zonas de mucho tránsito. Por otro lado, las baldosas cerámicas suelen tener una superficie superior esmaltada, y cuando esta se raya o se desgasta, el suelo se ve deteriorado, mientras que el mismo desgaste en las baldosas de piedra natural no se nota o es menos visible.

Las baldosas de piedra natural pueden mancharse con líquidos derramados; deben sellarse y volver a sellarse periódicamente con un sellador, a diferencia de las baldosas cerámicas, que solo necesitan que se sellen las juntas. Sin embargo, debido a los complejos patrones no repetitivos de la piedra natural, pequeñas cantidades de suciedad en muchas baldosas de este tipo no se notan.

La tendencia de las baldosas a mancharse depende no solo de la aplicación y reaplicación periódica de un sellador, sino también de su porosidad. La pizarra es un ejemplo de piedra menos porosa, mientras que la caliza es un ejemplo de piedra más porosa. Los distintos tipos de granito y mármol tienen diferentes grados de porosidad, siendo los menos porosos los más valorados y, por lo tanto, los más caros.

La mayoría de los vendedores de baldosas de piedra destacan que habrá variaciones de color y diseño entre lotes de la misma descripción, así como variaciones dentro del mismo lote. Las baldosas de piedra para pisos suelen ser más pesadas que las cerámicas y, por lo tanto, algo más propensas a romperse durante el transporte.

Las baldosas de caucho tienen múltiples usos, tanto en entornos residenciales como comerciales. Son especialmente útiles cuando se requiere un suelo con alta tracción o protección para un suelo frágil. Algunos usos comunes incluyen el revestimiento de garajes, talleres, patios, terrazas de piscinas, canchas deportivas, gimnasios y pistas de baile.

Las baldosas de plástico, incluidas las baldosas entrelazadas que se pueden instalar sin adhesivo ni pegamento, son una innovación reciente y resultan adecuadas para zonas de mucho tránsito, áreas húmedas y suelos sujetos a movimientos, humedad o contaminación por aceite, grasa u otras sustancias que puedan impedir la adherencia al sustrato. Entre sus usos más comunes se incluyen suelos de antiguas fábricas, garajes, gimnasios y complejos deportivos, colegios y tiendas.

Las placas de techo son baldosas ligeras que se utilizan en el interior de los edificios. Se colocan en una rejilla de aluminio; ofrecen poco aislamiento térmico, pero generalmente están diseñadas para mejorar la acústica de una habitación o para reducir el volumen de aire que se calienta o enfría.

Las baldosas de fibra mineral se fabrican a partir de una variedad de productos; las baldosas de fieltro húmedo se pueden fabricar con perlita, lana mineral y fibras de papel reciclado; las baldosas de lana de roca se crean combinando piedra fundida y aglutinantes que luego se hilan para crear la baldosa; las baldosas de yeso se basan en el mineral blando y luego se terminan con vinilo, papel o una superficie decorativa.

Las placas de techo a menudo tienen patrones en la cara frontal; estos están presentes en la mayoría de los casos para ayudar a mejorar la capacidad acústica de las placas. ^{[ 20 ]}

Las placas del techo también proporcionan una barrera contra la propagación del humo y el fuego. Romper, desplazar o quitar las placas del techo permite que los gases calientes y el humo de un incendio asciendan y se acumulen por encima de los detectores y rociadores. Esto retrasa su activación, lo que permite que los incendios se propaguen más rápidamente. ^{[ 21 ]}

En las casas antiguas del Mediterráneo , las placas del techo, sobre todo , eran de terracota y se colocaban sobre las vigas de madera, sobre las cuales se colocaban las tejas. Posteriormente se enlucían o pintaban, pero hoy en día suelen dejarse sin tratar con fines decorativos.

Los techos de baldosas modernos pueden instalarse a ras de la superficie (clavándolos o pegándolos) o como falsos techos .

Ciertas formas de azulejos, sobre todo los rectángulos , pueden replicarse para cubrir una superficie sin dejar huecos. Se dice que estas formas forman un mosaico (del latín tessella , «azulejo») y que dicho mosaico se denomina teselación . Los patrones geométricos de algunos mosaicos decorativos policromados islámicos son bastante complejos (véanse los patrones geométricos islámicos y, en particular, los azulejos Girih ), llegando incluso a ser supuestamente cuasiperiódicos, similares a los mosaicos de Penrose .

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• William Rostoker; Elizabeth Gebhard, "La reproducción de tejas para el templo arcaico de Poseidón en Istmia, Grecia", Journal of Field Archaeology , vol. 8, n.º 2 (verano de 1981), págs.  211-227.
• Michel Kornmann y CTTB, «Ladrillos de arcilla y tejas, fabricación y propiedades», Soc. Industrie Minerale, París (2007) ISBN 2-9517765-6-X
• Libro electrónico sobre la fabricación de tejas en los Estados Unidos desde 1910.