Cultura Pan-Grave

La cultura Pan-Grave es una cultura arqueológica de la Edad del Bronce Medio del Antiguo Egipto , Nubia y posiblemente del Desierto Oriental, que abarca desde aproximadamente el 1850 a. C. hasta el 1600 a. C. En el pasado, se les identificó con los Medjay de la tradición textual egipcia. Algunos pudieron haber trabajado como mercenarios durante las guerras egipcias del Segundo Período Intermedio , mientras que otros se integraron como una identidad nubia en la sociedad egipcia a lo largo del Valle del Nilo . ^{[ 1 ] [ 2 ]} En el pasado, se les relacionó con el Desierto Oriental, pero no se han encontrado evidencias de su presencia en dicho desierto. ^{[ 1 ]}

El pueblo Pan-Grave aparece por primera vez en el registro arqueológico durante el final del Reino Medio de Egipto y adquiere mayor relevancia durante el Segundo Período Intermedio de Egipto , coincidiendo con la descentralización del poder egipcio. La tradición arqueológica fue identificada por primera vez por Flinders Petrie en un cementerio en Hu, al sur de Abydos . Se han encontrado muchos otros yacimientos funerarios en la región de la Baja Nubia, entre los que destacan los cementerios de gran tamaño de Mostagedda , al norte de Abydos, y de Debeira y Ashkeit, cerca de la Segunda Catarata . ^{[ 3 ]}

La cultura de las tumbas con forma de sartén recibe su nombre de las tumbas con forma de sartén en las que eran enterrados. Por lo general, el cuerpo se entierra en posición fetal sobre su lado derecho, con cuencos hechos a mano, cráneos de animales y armas de estilo egipcio.

Los estudiosos han vinculado a la cultura Medjay y a la cultura Pan-Grave por dos razones principales. La primera es que tanto los Medjay como los Pan-Grave combatieron como mercenarios durante el Segundo Período Intermedio, como lo demuestra la existencia de armas de estilo egipcio en los enterramientos Pan-Grave. La segunda razón es que se creía que los Pan-Grave provenían del Desierto Oriental, al igual que los Medjay. Esta afirmación se ve respaldada por la existencia de objetos asociados con el Desierto Oriental encontrados en sus enterramientos. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, existen algunas inconsistencias al vincular definitivamente a los Medjay con la Cultura Pan-Grave. Por ejemplo, no se ha encontrado evidencia arqueológica de la Cultura Pan-Grave en el Desierto Oriental, de donde se originaron los Medjay. ^{[ 1 ]} Además, los Medjay aparecen en textos egipcios como la Autobiografía de Weni y los Despachos de Semna , que datan del Imperio Antiguo y del Imperio Medio , respectivamente. Por el contrario, la Cultura Pan-Grave solo se ha datado en el Segundo Período Intermedio. ^{[ 4 ]} Una posible teoría que explica esto es que la Cultura Pan-Grave había estado presente en el Valle del Nilo durante mucho más tiempo, y el declive de la autoridad central egipcia permitió que la cultura se incorporara al registro arqueológico. ^{[ 1 ]}

Académicos como Maria Gatto también han argumentado que los Pan-Grave eran en realidad nómadas pastoriles que migraron al valle del Nilo durante el Segundo Período Intermedio. ^{[ 5 ]}

A pesar de su nombre, no todos los enterramientos de la cultura Pan-Grave tienen forma de sartén. Los enterramientos de esta cultura se presentaban en diversas formas; existen cinco clasificaciones principales: tumbas de arena, tumbas ovaladas, tumbas rectangulares y túmulos. Investigadores como Aaron de Souza creen que los tipos de enterramientos utilizados cambiaron a medida que la cultura Pan-Grave evolucionaba. ^{[ 6 ]}

La principal conexión entre los yacimientos funerarios de la cultura Pan-Grave radica en la similitud de los artefactos encontrados. Entre estos artefactos se incluyen hachas, brazaletes, cráneos bovinos y, sobre todo, cerámica. La mayor parte de la cerámica hallada en los enterramientos de Pan-Grave no fue elaborada por ellos, sino que probablemente fue el resultado del comercio con otras culturas. Los materiales empleados provenían de diversas partes del mundo. Se encontraron intrincadas vasijas hechas a mano por los habitantes de Pan-Grave. Los cráneos bovinos, procedentes de ciervos u otros animales con cornamenta, estaban pintados con escenas de batalla. Por razones ceremoniales y prácticas, la mayoría de los enterramientos incluían hachas y brazaletes. Este rito no era exclusivo de los hombres; las mujeres y los niños pequeños, de apenas unas semanas o años de edad, también eran enterrados con hachas de madera. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

La única evidencia textual que se ha asociado de forma definitiva con la cultura Pan-Grave se encontró en una tumba en un gran cementerio de Mostagedda . El texto consiste en seis jeroglíficos egipcios pintados sobre un cráneo de buey, y la tumba en sí solo contenía restos de cabras y vacas.

Existe controversia sobre la interpretación del texto; los estudiosos creen que probablemente se trate de un nombre propio o un título. Se ha interpretado comúnmente como Ḳskꜣnt,   que significa «maestro del cuerno». Sin embargo, estudiosos como Julien Cooper han sugerido que el texto desciende etimológicamente de una antigua lengua del este de África, por lo que la interpretación común resulta inexacta. ^{[ 3 ]}

El estilo artístico y la escritura egipcios podrían aludir a una fuerte conexión entre la cultura Pan-Grave y Egipto. La evidencia de otras obras de arte, costumbres funerarias y cerámica típicamente egipcias en otros enterramientos de la cultura Pan-Grave sugiere un alto grado de sincretismo en las comunidades Pan-Grave. ^{[ 3 ]}