Vuelo 229 de Pan Am

El vuelo 229 de Pan Am era un vuelo regular de pasajeros entre San Francisco y Manila que, el 28 de julio de 1938, desapareció tras sobrevolar el océano Pacífico. El vuelo era operado por el Hawaii Clipper , uno de los tres hidroaviones Martin M-130 de Pan American . Desapareció con seis pasajeros y nueve tripulantes. Uno de los pasajeros era Fred Meier, un aerobiólogo, como se menciona en el libro «Air-Borne» (ISBN 978-0-593-47359-7). El libro también menciona a otros tres pasajeros.

Pan American inició el servicio de correo aéreo transpacífico el 22 de noviembre de 1935 y comenzó a transportar pasajeros en octubre de 1936. El servicio de hidroaviones entre la bahía de San Francisco y la bahía de Manila requería aproximadamente 60 horas de vuelo durante seis días, con escalas intermedias en Pearl Harbor , el atolón de Midway , la isla Wake y Guam. ^{[ 1 ]}

El vuelo 229 despegó de Alameda, California , y aterrizó en Guam sin incidentes. ^{[ 2 ]} El vuelo partió de Guam en el último tramo del viaje hacia el oeste a las 11:39 hora local del 28 de julio de 1938. El último contacto por radio se produjo 3 horas y 27 minutos después, cuando la aeronave informó que volaba a través de capas de nubes y aire moderadamente turbulento a 565 millas (909 km) de la costa filipina. ^{[ 3 ]} 

El buque de transporte del Ejército de los EE. UU. , USAT Meigs,  encontró una mancha de petróleo a lo largo de la ruta del avión perdido, a unas 500 millas (800 km) de Manila, tomó muestras y se mantuvo a la espera para investigar. ^{[ 3 ]} La búsqueda del avión se suspendió el 5 de agosto de 1938. ^{[ 4 ]} Pruebas posteriores de las muestras de petróleo recolectadas por el Meigs no indicaron ninguna conexión con el avión. ^{[ 5 ]} Las revisiones modernas de los eventos y las técnicas de muestreo de petróleo han llevado a algunos a concluir que la prueba del petróleo del Pacífico tropical, en comparación con las muestras de San Francisco, no fue concluyente para descartar un vínculo con una mancha encontrada cerca de la última posición estimada, teniendo en cuenta las corrientes oceánicas. ^{[ 6 ]} 

El Hawaii Clipper fue el primero de los tres hidroaviones de largo alcance iniciales en perderse. Fue el peor accidente aéreo del Pacífico hasta ese momento, aunque el número de víctimas mortales fue mayor cuando los otros dos hidroaviones Martin M-130 se estrellaron posteriormente. El accidente del vuelo V-1104 de 1943, en el que se vio involucrado el Philippine Clipper, causó 19 muertos, y el accidente del vuelo 161 de 1945, en el que se vio involucrado el China Clipper, causó 23 muertos. ^{[ 7 ]}

• Lista de accidentes e incidentes que involucran aeronaves comerciales
• Lista de personas que desaparecieron misteriosamente en el mar.
• Lista de aeronaves desaparecidas
• Lista de cajas negras no recuperadas
• Lista de muertes sin resolver

• Junta de Seguridad Aérea de la Autoridad de Aeronáutica Civil
  • Informe preliminar ( PDF )
  • Resumen del informe preliminar ( PDF )
• Clipper perdido . Un sitio web dedicado a la búsqueda de los restos del Hawaii Clipper .