Panderodus

Panderodus es ungénero extinto de peces sin mandíbula perteneciente al orden Conodonta . Este género tuvo una larga existencia, sobreviviendo desde el Ordovícico medio hasta el Devónico tardío . ^{[ 1 ]} En 2021,se describieron fósiles corporales extremadamente raros de Panderodus de la Biota de Waukesha , y se reveló que Panderodus tenía un cuerpo más grueso en comparación con los cuerpos más delgados de los conodontos más avanzados. ^{[ 2 ]} También se reveló que este conodonto era un depredador macrófago, lo que significa que cazaba presas grandes. ^{[ 2 ]}

Panderodus fue descrito por primera vez en 1959 basándose en sus estructuras dentales conocidas como elementos conodontos. ^{[ 2 ]} En 1985 se descubrió un fósil corporal mal conservado de la especie Panderodus unicostatus en la biota de Waukesha, un sitio fósil ubicado en el sureste de Wisconsin . ^{[ 2 ] [ 3 ]} En el momento de su descubrimiento, este espécimen era uno de los dos únicos fósiles corporales conodontos conocidos, el otro era un fósil corporal posiblemente perteneciente a Clydagnathus que fue encontrado en 1983 en rocas carboníferas de Escocia . ^{[ 4 ]} Desde entonces se han encontrado más fósiles corporales, como un gran fósil de la especie Promissum pulchrum encontrado en la lutita soom del Ordovícico superior en Sudáfrica en la década de 1990, pero hasta ahora solo se conocen 11 en total. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Se sabía que el fósil de Waukesha pertenecía a Panderodus , pero no se analizó completamente hasta 2021. ^{[ 2 ]} Este fósil reveló que al menos P. unicostatus tenía un cuerpo más grueso que la mayoría de los demás conodontos y tenía dientes más primitivos parecidos a los de un tiburón. Estas características sugieren que P. unicostatus era un cazador macrófago, algo raro en los vertebrados del Ordovícico-Silúrico (debido a que muchos de ellos no tenían mandíbulas). ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Panderodus es un conodonto de la familia Panderodontidae, siendo Besselodus su pariente más cercano . Este conodonto era relativamente primitivo; a diferencia de los conodontos posteriores, cuyos dientes formaban un tamiz complejo , los dientes de Panderodus eran grandes y similares a los de un tiburón. Probablemente, los dientes tenían funciones propias, como sujetar a la presa. Los conodontos constituyen un grupo inusual, ya que durante más de cien años solo los conocimos por la estructura de sus dientes . ^{[ 8 ]} Los conodontos se clasifican en el grupo Agnatha junto con peces sin mandíbulas como las lampreas y los mixinos . ^{[ 9 ]}

Los conodontos, como Panderodus, eran vertebrados marinos alargados, de tamaño pequeño a mediano, que se asemejan a las anguilas actuales. ^{[ 10 ]} Estas criaturas han sido clasificadas dentro de una gran cantidad de animales; sin embargo, ahora se reconocen como vertebrados agnatos . ^{[ 11 ] [ 2 ]}

La posición filogenética de Panderodus en relación con otros conodontos con reconstrucciones completas del aparato: ^{[ 2 ]}

Otro estudio halló que algunas especies de Panderodus presentaban partes del cuerpo que indicarían que eran venenosas . Esto convierte a estos conodontos en algunos de los organismos venenosos más antiguos conocidos en el registro fósil . ^{[ 11 ]}