Pantolestidae

Pantolestidae ("todos ladrones") es una familia parafilética de mamíferos placentarios del orden extinto Pantolesta , que vivió en Norteamérica , Asia y Europa desde el Paleoceno temprano hasta el Oligoceno medio . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Aparecen por primera vez en Norteamérica, desde donde se extendieron a Europa y Asia. ^{[ 10 ]}

Los pantoléstidos eran mamíferos semifosoriales , omnívoros y de tamaño pequeño a mediano . Los miembros de esta familia formaban un grado hacia las familias Paroxyclaenidae y Pentacodontidae , con representantes de la subfamilia Dyspterninae, así como el género Entomodon , que eran anatómicamente más similares a ellas. ^{[ 11 ]} Los pantoléstidos más antiguos conocidos eran los géneros norteamericanos Bessoecetor , Leptonysson y Paleotomus , mientras que el pantoléstido más joven conocido era el género europeo Kochictis .

Los miembros de la subfamilia Pantolestinae eran mamíferos semiacuáticos , parecidos a las nutrias , con una longitud corporal de unos 50 centímetros (20 pulgadas) y una cola de unos 35 centímetros (14 pulgadas) de largo. La anatomía de estos mamíferos arcaicos " insectívoros " se conoce mejor a través de especímenes bien conservados del Eoceno Medio del género Buxolestes encontrados en Messel , Alemania , y algunos otros especímenes menos completos, ^{[ 12 ]} como el Palaeosinopa encontrado en Fossil Butte en Wyoming , que se estima que alcanzó pesos corporales de hasta 1400 gramos (3 libras) , lo que los convierte en mamíferos primitivos relativamente grandes. ^{[ 10 ]} Tenían caninos moderadamente fuertes y dientes cortantes multicúspides sostenidos por los fuertes músculos de la mandíbula ^{[ 12 ]} a los que estaban adaptadas las cavidades craneales. Esta combinación de dentición y músculos se ha interpretado como una adaptación temprana a una dieta dura como almejas y caracoles. ^{[ 10 ]} Los huesos del antebrazo libremente articulados ( radio y cúbito ) permitían a sus poderosas extremidades anteriores amplios movimientos de rotación, mientras que sus dedos tenían grandes garras óseas , lo que indica que podían excavar y construir madrigueras subterráneas. Sus poderosas extremidades posteriores no podían rotar de la misma manera, pero las prominentes apófisis transversas de la primera vértebra caudal sugieren que usaban sus poderosas colas para impulsarse a través del agua como las nutrias modernas. ^{[ 12 ]} En los pantolestinos posteriores hay una prominente cresta craneal combinada con fuertes apófisis espinales, lo que indica la presencia de fuertes músculos del cuello necesarios para los nadadores que mantienen constantemente la cabeza fuera de la superficie del agua. ^{[ 10 ]}   

• "Familia: Pantolestidae: Resumen de ocurrencia" . GDIF . Consultado el 17 de enero de 2010 .