Paolo Andreani

Paolo Andreani (27 de mayo de 1763 – 11 de mayo de 1823) fue un italiano que realizó el primer vuelo en globo sobre suelo italiano. También exploró la región de los Grandes Lagos en Norteamérica.

Andreani nació en Milán el 27 de mayo de 1763. Su padre fue Giovanni Pietro Paolo Andreani (1705-1772) y su madre, Clementine Sormani (1733-1763). La familia de su padre se remonta a la aristocracia del siglo XIII, y fue nombrado conde en 1748. ^{[ 2 ]} Andreani fue el menor de los hijos y quedaron huérfanos de padre en 1772, cuando fueron puestos al cuidado de un tutor. ^{[ 3 ]}

Los diversos intereses de Andreani comenzaron a temprana edad. ^{[ 4 ] [ 5 ]} A los quince años fue miembro de la «Academia Literaria Arcadia». ^{[ 6 ]} Sus intereses científicos prevalecieron cuando comenzó sus experimentos con globos aerostáticos basándose en la noticia del vuelo de los hermanos Montgolfier . Andreani se propuso repetir la hazaña en Italia, en la Villa Sormani de Moncucco , un pueblo que ahora se encuentra en el municipio de Brugherio . El vuelo de los hermanos Montgolfier tuvo lugar en Francia el 21 de noviembre de 1783. ^{[ 7 ]}

En 1792, Andreani fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en Filadelfia . ^{[ 8 ]}

El primer vuelo en globo no tripulado que vio Andreani tuvo lugar en 1784, cuando un globo aerostático construido por los hermanos Gerli se elevó unos metros en el aire. ^{[ 9 ]} El pequeño globo había sido construido por los tres hermanos Gerli, hábiles constructores e ingenieros. Andreani se ofreció a encargar un globo más grande. Gracias a su diámetro de 23 metros (75 pies) , Andreani realizó el primer vuelo en globo con tan solo 20 años. El globo, revestido de tela y con revestimiento de papel, tenía una cabina de pasajeros de mimbre. El aire caliente se generaba quemando madera de abedul , alcohol y trementina . El globo tardó menos de cuatro semanas en construirse y pesaba unos 1300 kilogramos (2900 libras) cuando estaba lleno de combustible y con tres pasajeros a bordo. El primer vuelo tuvo lugar el 25 de febrero de 1784, cuando Andreani, Agostino Gerli y Charles Gerli volaron durante 25 minutos sin incidentes. ^{[ 10 ]}  

Se organizó una manifestación pública para el 13 de marzo de 1784 en la Villa Sormani en Moncucco (ahora parte de la ciudad moderna de Brugherio). ^{[ 11 ]} José II, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, fue invitado a presenciar el evento, pero según se informa, rechazó la invitación, ya que no quería presenciar un suicidio. En cambio, el emperador alentó la cancelación del vuelo. ^{[ 12 ]} A pesar de la opinión del emperador, una multitud de nobles e intelectuales se reunió para presenciar cómo Andreani y dos campesinos locales ascendían a una altura de 1537 metros (5043 pies) mientras el globo recorría una distancia de 8 kilómetros (5,0 millas) . ^{[ 10 ]}  

El 28 de marzo, Andreani recibió una ovación de pie en La Scala . El Emperador se unió a las celebraciones y mandó acuñar una medalla para conmemorar el evento. Andreani aparece en una cara de la medalla, y en la otra, su globo. ^{[ 1 ]} En septiembre de 1784, tuvo lugar el primer ascenso en globo de hidrógeno en Gran Bretaña, y el aeronauta fue otro italiano, Vincenzo Lunardi . ^{[ 13 ]}

Andreani era ahora un aeronauta reconocido, pero también se hizo conocido como viajero y explorador. Conoció al geólogo Barthélemy Faujas de Saint-Fond en París y se reunió con él en Inglaterra, donde Faujas estaba decidido a visitar la isla escocesa de Staffa para observar la estructura rocosa del lugar. El grupo estaba formado por Faujas, Andreani y el polímata estadounidense William Thornton . ^{[ 14 ]} Durante el viaje, Faujas determinó que la cueva de Fingals tenía un origen volcánico. ^{[ 15 ]} En su regreso a través de Inglaterra, conocieron a James Watt y también observaron los experimentos de Joseph Priestly, que estaban revelando nuevos gases del agua. ^{[ 14 ]}

Andreani escribió un relato de su viaje posterior de Milán a París en 1784. En 1790 emprendió una misión de cinco años para explorar las tierras entre Estados Unidos y Canadá. Fue con cartas de presentación para George Washington , James Madison y Thomas Jefferson . ^{[ 16 ]} Su primer diario registra su encuentro con los iroqueses . Utilizando canoas a lo largo del río Hudson y el río Mohawk y alrededor de los Grandes Lagos, él y su grupo viajaron más de 5000 kilómetros (3100 millas) y conocieron a seis pueblos nativos americanos diferentes . Documentó sus contactos con los pueblos oneida y onondaga en particular. ^{[ 17 ]} Llevaba una carta de presentación para el líder mohawk Joseph Brant , pero fue particularmente ayudado por Samuel Kirkland , un misionero local, ya que Andreani tenía una carta de presentación para Kirkland del general Philip Schuyler . ^{[ 18 ]} 

Andreani también escribió sobre sus encuentros con neoyorquinos alemanes, holandeses, shakers , iroqueses y anglosajones. Sus informes sobre los oneida incluyen una ilustración que se cree que es la primera imagen registrada de un palo de lacrosse . ^{[ 17 ]} Las notas que tomó se conservan. Han sido traducidas, anotadas, editadas y republicadas en 1996 ^{[ 18 ]} y 2006. ^{[ 17 ]} Andreani fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense , una eminente organización académica de reputación internacional, el 20 de enero de 1792. ^{[ 16 ]}

Andreani regresó a Europa entre 1810 y 1812 ^{[ 19 ]} vía el Caribe con la intención de volver a Lombardía . Había esperado encontrar una cura para la parálisis de sus piernas, pero sus planes se vieron frustrados por sus acreedores y los austriacos sospechaban que simpatizaba con los ideales de la Ilustración y de los Estados Unidos. Murió el 11 de mayo de 1823, ya totalmente incapacitado y en circunstancias deplorables, como expatriado en Niza (adonde se había mudado en 1817). ^{[ 20 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Paolo Andreani en Wikimedia Commons
• Vergnano, Letizia (1961). «ANDREANI, Paolo» . Dizionario Biografico degli Italiani (en italiano). vol.  3: Ammirato-Arcoleo. Roma: Istituto dell'Enciclopedia Italiana . OCLC 883370 .