Paolo Guidotti

Cavaliere Paolo Guidotti , también conocido como il Cavalier Borghese (1559-1629) fue un pintor, escultor y arquitecto italiano. Estuvo activo en Roma , Lucca , Pisa , Reggio Emilia y Nápoles .

Nació en 1559 en Lucca . Se le describía como poseedor de un ingegno bizarro , valiente o caprichoso según la interpretación, ya que afirmaba haber diseñado una máquina voladora o un paracaídas, pero solo logró romperse una pierna. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Muchas de sus obras arquitectónicas, realizadas para el papa Sixto V, se han perdido. Completó una serie de esculturas para el papa Pablo V , quien le permitió adoptar el apellido Borghese y lo nombró conservador del Campidoglio y director (principe) de la Accademia San Luca . Sus pinturas y frescos enriquecieron numerosas iglesias de Roma y Nápoles. En 1610, tras recibir numerosos elogios por sus innovadoras obras en el Palazzo Giustiniani de Bassano Romano , regresó a Lucca. Allí influyó con sus obras en los jóvenes pintores locales, como Pietro Paolini , Paolo Biancucci y otros. En este periodo también estuvo en Reggio Emilia , donde pintó al fresco la Resurrección en el ábside de San Giovanni Evangelista. En 1618 regresó a Roma, donde permaneció hasta su muerte (1629). Su última obra, en la Basílica de San Pedro (1628), se ha perdido.

Erudito en cierto modo , se encargó de los preparativos para la ornamentación que rodeó la canonización en 1622 de Isidoro el Laborista , Ignacio de Loyola , Francisco Javier , Filippo Neri y Santa Teresa de Ávila . Escribió un poema épico titulado Gerusalemme Disstrutta , concluyendo cada octavo verso con las mismas palabras de Gerusalemme liberata . Se dice que viajaba a cementerios por la noche para examinar cadáveres y dibujarlos.

Su aparato volador fue ideado con huesos de ballena y plumas de plumón, y el episodio se describe así: ^{[ 3 ]}

Pero su capricho más extraordinario fue el de volar. Confeccionó ingeniosamente alas de ballena, las cubrió con plumón y, mediante resortes, les dio suficientes pliegues, uniéndolas bajo sus brazos. Tras realizar varias pruebas en privado, decidió finalmente hacer una exhibición pública. Ascendió desde una de las elevaciones de Lucca y fue llevado por el aire durante aproximadamente medio kilómetro; pero, al no poder sostenerlo más, cayó por un techo a una habitación y se fracturó el muslo. Giambattista Dante, de Perugia, tuvo el mismo capricho y el mismo destino. Oliver de Malmesbury, un benedictino inglés y buen mecánico, en 1060, Bacville, un jesuita de Padua, un teatino de París y otros, también desearon elevarse por los aires y tuvieron igual éxito. Sin embargo, esto no puede considerarse propiamente volar, sino simplemente una forma más fácil y lenta de caer. El término "vuelo" solo puede aplicarse a la hazaña del Padre Andrea Grimaldi de Civitavecchia, quien regresó de las Indias Orientales con una maravillosa máquina de su propia invención, con forma de águila. Sentado en ella, viajó de Calais a Londres en 1751, recorriendo siete leguas por hora y dirigiendo su vuelo a su antojo, tanto hacia arriba como hacia abajo. Este hecho está documentado con la mayor seriedad en la "Historia Moderna". Es posible que la posteridad considere este invento un gran honor para todos.

Francesco Milizia continúa concluyendo que si Guidotti no se hubiera apegado a tantas cosas, podría haber sido un buen artista... era, se puede suponer, singular en sus pensamientos y razonamientos. ^{[ 3 ]}

Se dice que un contemporáneo, Giovanni Battista Danti , intentó un truco similar alrededor de 1488 en Perugia .