caballero papal

Un caballero papal , formalmente Caballero de Su Santidad , es un asistente laico del papa y su casa papal en la Ciudad del Vaticano . Los caballeros papales prestan servicio en el Palacio Apostólico, cerca de la Basílica de San Pedro, desempeñando funciones ceremoniales, como acompañar a dignatarios durante visitas de Estado y otras ocasiones importantes. Es un nombre local para el antiguo cargo cortesano de valet de chambre . Ser nombrado es un honor. El designado es un voluntario no remunerado. ^{[ 1 ]}

Antes de 1968, el título de chambelán papal era un título de corte otorgado por el papa a clérigos de alto rango y laicos, generalmente miembros de destacadas familias nobles italianas. ^{[ 2 ]} Muchos provenían de familias que habían servido a la Corte Papal durante siglos, mientras que otros eran nombrados como un alto honor, uno de los más altos que el papado confería a laicos católicos (a menudo políticos prominentes o filántropos adinerados). Originalmente, eran seleccionados entre miembros de familias reales y aristocráticas italianas. Eran miembros de la Corte Papal y era uno de los mayores honores que el papa podía otorgar a un laico católico. Conocido como chambelán de la espada y la capa ( Cameriere Segreti di spada e cappa ) cuando se confería a laicos, era principalmente un cargo honorífico, pero un chambelán generalmente servía al papa durante al menos una semana al año en ceremonias litúrgicas o estatales oficiales. ^{[ 3 ]}

El título fue abolido en 1968 por el Papa Pablo VI y reemplazado por la designación de "Caballero de Su Santidad" para los laicos. ^{[ 2 ]}

Antes del Concilio Vaticano II, prestaban asistencia personal al papa en ocasiones oficiales de Estado como miembros de la Corte Papal. Los Caballeros de Su Santidad dependen de la Prefectura de la Casa Pontificia . Participan en ceremonias civiles y recepciones oficiales para jefes de Estado, jefes de gobierno y otros. ^{[ 4 ]} Reciben a dignatarios como embajadores y ministros que acuden al Vaticano o a Castel Gandolfo para presentar sus credenciales y les sirven de guías, acompañándolos a las reuniones con el papa. ^{[ 5 ]}

De los aproximadamente 150 caballeros que generalmente prestan servicio durante al menos una semana al año en funciones oficiales, alrededor de dos docenas están en servicio a la vez. Asisten en las audiencias papales, incluidas las Audiencias Generales de los miércoles, y a menudo llevan niños al Papa para que reciba una bendición. Al dirigirse a una audiencia con los caballeros papales, el Papa Francisco les agradeció su servicio y dijo:

Las diversas Autoridades y otras personalidades que visitan la Sede de Pedro tienen su primer contacto con esta Casa y reciben sus primeras impresiones a través de ustedes, estimados señores. Como su nombre lo indica, los dones de la cortesía y la cordialidad son, por lo tanto, necesarios para que estas personas se sientan cómodas. ^{[ 6 ]}

También actuaron como portadores del féretro durante el funeral del Papa Benedicto XVI , llevando el cuerpo a la Basílica de San Pedro. ^{[ 7 ]} Actuaron de la misma manera para llevar el cuerpo del Papa Francisco desde Domus Sanctae Marthae a la Basílica de San Pedro, ^{[ 8 ]} desde la basílica a la plaza para su funeral, y a la Basílica de Santa María la Mayor para su sepultura.

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