Privilegio (derecho canónico católico)

En el derecho canónico de la Iglesia Católica Romana, el privilegio es el concepto jurídico por el cual alguien queda exento del funcionamiento ordinario de la ley durante un período de tiempo con algún propósito específico.

Los privilegios papales se asemejaban a las dispensas , ya que ambos implicaban excepciones a las operaciones ordinarias de la ley. Pero mientras que las dispensas eximían a alguna persona o grupo de las obligaciones legales vinculantes para el resto de la población o clase a la que pertenecían, ^{[ 1 ]} los privilegios conferían un favor positivo del que generalmente no gozaba la mayoría de la gente. Así, las licencias para enseñar o ejercer la abogacía o la medicina, por ejemplo, ^{[ 2 ]} eran privilegios legales, puesto que conferían a los beneficiarios el derecho a realizar ciertas funciones a cambio de una remuneración, que el resto de la población no tenía permitido ejercer. ^{[ 3 ]} Los privilegios se diferenciaban de las dispensas en que estas últimas eran por un solo momento, mientras que un privilegio era permanente. ^{[ 4 ]} Sin embargo, tales licencias también podían implicar lo que propiamente debería denominarse dispensa , si eximían del requisito del derecho canónico de que un individuo poseyera una cualificación particular para ejercer la abogacía o la medicina , como, por ejemplo, un título universitario .

La distinción entre privilegio y dispensa no siempre se observó con claridad, y se utilizó el término dispensa en lugar de privilegio, incluso cuando la naturaleza del acto lo convertía claramente en un privilegio. De hecho, los canonistas medievales trataron los privilegios y las dispensas como aspectos distintos, aunque relacionados, del derecho. Tanto los privilegios como los indultos eran favores especiales. Algunos autores sostienen que los primeros son favores positivos, mientras que los indultos son negativos. ^{[ 5 ]} El papa podía conferir un grado como privilegio positivo en su calidad de soberano temporal , o podía hacerlo a modo de dispensa de los estrictos requisitos del derecho canónico. En ambos casos, su autoridad para hacerlo se encontraba en el derecho canónico.

En algunos casos, los solicitantes buscaban un título académico porque, sin él, no podían ocupar un cargo determinado. Los canónigos de ciertas catedrales y de la Abadía de Westminster todavía debían poseer un título universitario hasta hace poco. El deán de la Abadía de Westminster debía ser doctor o licenciado en teología hasta finales del siglo XX. ^{[ 6 ]}

En caso de que se confiriera el estatus de grado, el receptor no se consideraba poseedor del título en cuestión, pero sí disfrutaba de los privilegios inherentes a dicho título, incluyendo la cualificación para ocupar cargos públicos. Conferir el título en sí implicaba, por supuesto, que el receptor disfrutaba del título y no solo de sus privilegios. También podía, por ejemplo, ser admitido o incorporado posteriormente al mismo grado ad eundum en Oxford o Cambridge , aunque pocos parecen haber alcanzado tal distinción. Sin embargo, a menudo era difícil determinar con certeza si lo que se confería era el título en sí mismo, o simplemente su estatus y privilegios. Dado el propósito aparente de la jurisdicción dispensatoria papal , quizás sería más lógico considerar todos estos «grados» como meros reconocimientos de estatus, y no como títulos sustantivos. Pero el concepto medieval —si no el moderno— de grado es el de una categoría o estatus. Se alcanza el estatus de maestro o doctor , que es conferido por la universidad (o, en raras ocasiones, por el papa). No es un premio, sino el reconocimiento de un cierto grado de erudición. Es quizás significativo que en los registros del Tribunal de Facultades (posterior a la Reforma ) , los primeros “ grados de Lambeth ” se describan en términos de dispensa para disfrutar del privilegio de DCL o cualquier otro grado que pudiera ser. ^{[ 7 ]}

El ejercicio de la autoridad para conferir tal privilegio solía ser un paso positivo del papa para enfatizar su autoridad espiritual, si no temporal. Durante el siglo XV, se hicieron intentos en Inglaterra para restringir el ejercicio del poder papal en oposición al Estatuto de los Provisores . ^{[ 8 ]} Para eludir las limitaciones impuestas por dicha ley a quienes no eran graduados universitarios, hacia finales de siglo se hizo habitual que aquellos clérigos no educados en universidades inglesas obtuvieran dispensas de Roma , incluyendo, en algunos casos, títulos académicos. ^{[ 9 ]}

• Privilegio sacerdote-penitente
• privilegio paulino
• privilegio petrino