Cordillera de Paparoa

La cordillera de Paparoa es una cadena montañosa ubicada en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda . Fue el primer territorio neozelandés avistado por un europeo: Abel Tasman, en 1642. Parte de la cordillera goza de la máxima protección del país como parque nacional; el Parque Nacional de Paparoa se estableció en 1987. Dentro de este parque, ocurrió el desastre de Cave Creek en 1995.

El explorador holandés Abel Tasman fue el primer europeo (conocido) en llegar a Nueva Zelanda ( Aotearoa ), a la que llamó Staten Landt , y la avistó por primera vez el 13 de diciembre de 1642. Tasman tenía 110 hombres bajo su mando y viajaba con dos barcos, el Heemskerck y el Zeehaen . Se cree que los barcos estaban frente a Punakaiki y, de ser así, lo que avistaron fue la cordillera de Paparoa. ^{[ 1 ]}

Se han encontrado importantes depósitos de carbón en la cordillera de Paparoa, ^{[ 2 ]} y se construyeron los ferrocarriles Blackball Branch/Roa Incline y Rewanui Branch para dar acceso a las minas. Aunque estas líneas secundarias están ahora cerradas, fueron famosas por su uso del sistema ferroviario de montaña Fell para ayudar al frenado de los trenes que descendían por las pendientes (aunque no se utilizó el sistema Fell en su totalidad como en el Rimutaka Incline de la Isla Norte ). ^{[ 3 ]}

Parte de la cordillera está protegida como el Parque Nacional Paparoa , que se estableció en 1987. Dentro de este parque, ocurrió el desastre de Cave Creek en 1995. ^{[ 4 ]}

Dos residentes de Grey Valley, Trevor Johnston y Kevin Dash, se convirtieron en las primeras personas en recorrer la cordillera Paparoa de norte a sur a mediados de 1986. Posteriormente escribieron un libro sobre la experiencia, Touch the Wilderness. ^{[ 5 ]}

En la sierra de Paparoa, así como en las laderas y valles inferiores, se encuentran numerosas especies de flora y fauna. Uno de los elementos más importantes del sotobosque es el helecho Blechnum discolor .

Se ubica a lo largo de la costa entre los ríos Buller y Grey , con el río Inangahua al este. El pico más alto de la cordillera Paparoa es el monte Uriah, con 1525 m (5003 pies) , y varios otros picos superan los 1200 m (3900 pies) . La cordillera Papahaua, al norte del desfiladero de Buller, es una continuación geológica de la cordillera Paparoa. ^{[ 2 ]} La parte sur de la cordillera se encuentra en el distrito de Grey y la parte norte en el distrito de Buller . Algunos de los picos se ubican en el límite entre ambos distritos.    

Muchos de los picos que llevan nombre conmemoran a científicos, una tradición que inició Julius von Haast . ^{[ 6 ]} Estos incluyen los picos de Buckland (nombrados en honor a William Buckland ), ^{[ 7 ]} el monte Faraday ( Michael Faraday ; nombrado por von Haast), ^{[ 8 ]} el monte Curie ( Marie Curie ), ^{[ 6 ]} el monte Mendel ( Gregor Mendel ), ^{[ 9 ]} el monte Pasteur ( Louis Pasteur ), ^{[ 10 ]} el monte Einstein ( Albert Einstein ), ^{[ 11 ]} el monte Rutherford ( Ernest Rutherford ), ^{[ 12 ]} el monte Euclid ( Euclides ), ^{[ 13 ]} el monte Fleming ( Alexander Fleming ), ^{[ 14 ]} el monte Lavoisier ( Antoine Lavoisier ), ^{[ 15 ]} el monte Kelvin ( William Thomson, primer barón Kelvin ; nombrado por el botánico William Trownson), ^{[ 16 ]} el monte Copérnico ( Nicolaus Copernicus ), ^{[ 17 ]} el monte Galileo ( Galileo Galilei ) ^{[ 18 ]} y el monte Davy ( Humphry Davy ; nombrado por von Haast). ^{[ 19 ]}