Fábrica de papel

El uso de molinos impulsados ​​por fuerza humana y animal era conocido por los fabricantes de papel musulmanes y chinos . Sin embargo, la evidencia de molinos de papel impulsados ​​por agua es difícil de encontrar antes del siglo XI. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} La ausencia general del uso de molinos de papel impulsados ​​por agua en la fabricación de papel musulmana antes del siglo XI se sugiere por la costumbre de los autores musulmanes de la época de llamar a un centro de producción no "molino", sino "fábrica de papel". ^{[ 6 ]}

Los estudiosos han identificado molinos de papel en Bagdad durante la época abasí , entre 794 y 795. La evidencia de que se aplicara energía hidráulica a la fabricación de papel en ese momento es objeto de debate académico. ^{[ 7 ]} En la ciudad marroquí de Fez , Ibn Battuta habla de "400 piedras de molino para papel". ^{[ 8 ]} Dado que Ibn Battuta no menciona el uso de energía hidráulica y tales molinos de agua serían grotescamente altos, el pasaje generalmente se interpreta como una referencia a la fuerza humana o animal . ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Un estudio exhaustivo de la molienda en Al-Ándalus no descubrió molinos de papel accionados por agua, ni los libros españoles de distribución de propiedades ( Repartimientos ) posteriores a la reconquista cristiana hacen referencia a ninguno. ^{[ 9 ]} Los textos árabes nunca utilizan el término molino en relación con la fabricación de papel, y el relato más completo de la fabricación de papel musulmana de la época, el del sultán zirí Al-Muizz ibn Badis , describe el arte puramente en términos de artesanía. ^{[ 9 ]} Donald Hill ha identificado una posible referencia a un molino de papel accionado por agua en Samarcanda , en la obra del siglo XI del erudito persa Abu Rayhan Biruni , pero concluye que el pasaje es "demasiado breve para permitirnos decir con certeza" que se refiere a un molino de papel accionado por agua. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Leor Halevi considera esto como evidencia de que Samarcanda fue la primera en aprovechar la energía hidráulica en la producción de papel, pero señala que se desconoce si la energía hidráulica se aplicaba a la fabricación de papel en otras partes del mundo islámico en ese momento. ^{[ 12 ]} Robert I. Burns sigue siendo escéptico, dada la aparición aislada de la referencia y la prevalencia del trabajo manual en la fabricación de papel islámico en otros lugares antes del siglo XIII. ^{[ 1 ]}

Hill señala que los molinos de papel aparecen en la documentación catalana cristiana temprana de la década de 1150, lo que podría implicar orígenes islámicos, pero que faltan pruebas contundentes. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Burns, sin embargo, ha descartado la existencia de molinos de papel catalanes antiguos impulsados ​​por agua, tras un nuevo examen de las pruebas. ^{[ 15 ]}

La identificación de molinos de estampación hidráulicos primitivos en documentos medievales de Fabriano , Italia, también carece por completo de fundamento. ^{[ 16 ]}

Existen pruebas claras de la existencia de una fábrica de papel accionada por agua que datan de 1282 en la Corona Ibérica de Aragón . ^{[ 17 ]} Un decreto del rey cristiano Pedro III dispone el establecimiento de un « molendin » real, una fábrica hidráulica propiamente dicha, en el centro de fabricación de papel de Xàtiva . ^{[ 17 ]} Esta antigua fábrica de papel hidráulica era operada por musulmanes en el barrio morisco de Xàtiva, ^{[ 18 ]} aunque parece haber sido rechazada por sectores de la comunidad local de fabricantes de papel musulmanes; el documento les garantiza el derecho a continuar con la forma tradicional de fabricación de papel mediante el batido manual de la pulpa y les concede el derecho a ser eximidos del trabajo en la nueva fábrica. ^{[ 17 ]}

En Toscolano Maderno , la evidencia de la fabricación de papel mediante energía hidráulica data al menos de finales del siglo XIV. Durante los siglos siguientes, Toscolano se convertiría en un importante productor de papel. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

La primera fábrica de papel permanente al norte de los Alpes fue establecida en Núremberg por Ulman Stromer en 1390; posteriormente se la describe en la profusamente ilustrada Crónica de Núremberg . ^{[ 21 ]} Desde mediados del siglo XIV en adelante, la fabricación de papel en Europa experimentó una rápida mejora de muchos procesos de trabajo. ^{[ 22 ]}

El tamaño de una fábrica de papel antes del uso de máquinas industriales se medía contando sus tinas. Así, una fábrica de papel de "una tina" tenía solo un operario de tina, un operario de planchado y otros trabajadores. ^{[ 23 ]}

La invención y posterior difusión de la imprenta de Gutenberg por toda Europa incrementó la demanda de papel. Esta creciente demanda impulsó el desarrollo de técnicas para producir papel más fino y la construcción de más fábricas de papel. ^{[ 24 ]}

En 1453, el Molino de Basilea se convirtió en una fábrica de papel. ^{[ 25 ]}

A finales del siglo XV, las fábricas de papel se extendían por toda Europa. Se tiene constancia de una fábrica de papel en funcionamiento en Silesia hacia 1490, y la primera fábrica de papel en Polonia se construyó en 1491 cerca de Cracovia . ^{[ 26 ]} La primera referencia a una fábrica de papel en Inglaterra se encuentra en un libro impreso por Wynken de Worde hacia 1495. La fábrica, cerca de Hertford , tuvo una corta vida y perteneció a John Tate . ^{[ 27 ]} A finales del siglo XV, había alrededor de 50 fábricas de papel impulsadas por energía hidráulica en todo el territorio alemán. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

La primera fábrica de papel hidráulica conocida en China se registró en 1570, durante la dinastía Ming . ^{[ 30 ]} En Moscovia , un documento de venta de tierras de 1576 menciona una fábrica de papel que anteriormente se encontraba en un río cerca de Moscú . ^{[ 31 ] [ 32 ]} La primera fábrica de papel holandesa fue erigida en Dordrecht en 1586 por Hans van Aelst, un refugiado de Amberes , después de lo cual las fábricas de papel se extendieron por los Países Bajos septentrionales . ^{[ 33 ]} John Spilman recibió una patente para ser el único fabricante de papel blanco en Inglaterra y estableció una fábrica de papel en Dartford , Kent, en 1588. ^{[ 34 ]} A finales del siglo XVI, había aproximadamente 190 fábricas de papel en todo el territorio alemán. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

La primera fábrica de papel a lo largo del Zaan se menciona en 1605, aunque probablemente se fundó alrededor de 1601, y la región se convirtió en un importante centro de fabricación de papel con energía eólica durante la Edad de Oro holandesa . ^{[ 35 ] [ 33 ]} Una importante innovación holandesa fue el batidor Hollander , inventado por un fabricante de papel anónimo alrededor de 1680; se extendió rápidamente por la región durante las décadas siguientes y aceleró enormemente la reducción de trapos a pulpa. ^{[ 33 ]} A finales del siglo XVII, había alrededor de cuarenta fábricas de papel en la región del Zaan, todas equipadas con dos o tres tinas batidoras. ^{[ 35 ]} El molino de papel De Schoolmeester , construido en 1692, es un ejemplo de esta tradición papelera del Zaan. ^{[ 35 ]}

En 1690, William Rittenhouse construyó la primera fábrica de papel en la Norteamérica británica cerca de Germantown , Pensilvania, en Monoshone Creek ; sus máquinas de estampado funcionaban con energía hidráulica. Durante varias décadas, esta sería la fábrica de papel en la Norteamérica británica. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Para ese mismo año, el número de fábricas de papel en Inglaterra había aumentado a alrededor de 100. ^{[ 38 ]}

En 1740, la industria papelera holandesa contaba con aproximadamente 150 fábricas en Veluwe y 40 en Zaanstreek, que en conjunto producían alrededor de 3750 toneladas de papel al año. ^{[ 39 ]}

La primera fábrica de papel otomana impulsada por energía hidráulica claramente documentada fue establecida en Yalova en 1744 por İbrahim Müteferrika . ^{[ 40 ]}

Alrededor de 1755, James Whatman desarrolló el papel tejido en Turkey Mill , Inglaterra, un avance importante en la producción de papel más liso para impresión y arte. ^{[ 41 ]}

La fabricación de papel se expandió en la región de Filadelfia durante el siglo XVIII. Para 1769 había 26 fábricas de papel en las trece colonias, 20 de ellas en el área de Filadelfia; ^{[ 42 ]} para 1775 había 53 fábricas de papel de pequeña escala en las colonias, aunque la producción nacional aún no lograba satisfacer la demanda durante la Revolución Americana . ^{[ 43 ]}

Una de las primeras fábricas de papel conocidas que utilizó energía de vapor fue Wilmington Mill en Holderness , Inglaterra, donde se instaló una máquina Watt en 1787. ^{[ 44 ]}

En 1800, solo Inglaterra poseía cerca de 400 fábricas de papel. ^{[ 45 ]}

Un primer intento de mecanizar el proceso fue patentado en 1799 por el francés Nicholas Louis Robert; no se consideró un éxito. Sin embargo, en 1801, John Gamble llevó los planos a Inglaterra y se los entregó a los hermanos Henry y Sealy Fourdrinier, quienes financiaron al ingeniero Bryan Donkin para que construyera la máquina. Su primera máquina exitosa se instaló en Frogmore Mill , en Hertfordshire , en 1803. ^{[ 27 ] [ 46 ]}

En 1809, en la fábrica de Apsley , John Dickinson patentó e instaló otro tipo de máquina de papel. En lugar de verter una suspensión de pulpa diluida sobre un alambre plano que giraba sin cesar, esta máquina utilizaba un cilindro recubierto de alambre como molde. Un molde cilíndrico se sumergía parcialmente en la cuba que contenía la suspensión de pulpa. A medida que el molde giraba, el agua era succionada a través del alambre, dejando una fina capa de fibras depositada sobre el cilindro. Estas máquinas de molde cilíndrico, como se las conocía, representaron una fuerte competencia para los fabricantes de máquinas Fourdrinier. Fueron el primer tipo de máquina utilizada por la industria papelera norteamericana. Se estima que, para 1850, la producción de papel en el Reino Unido había alcanzado las 100.000 toneladas. Los avances posteriores aumentaron el tamaño y la capacidad de las máquinas y buscaron fuentes alternativas de pulpa de gran volumen a partir de las cuales se pudiera producir papel de forma fiable. Muchas de las primeras fábricas eran pequeñas y estaban ubicadas en zonas rurales. La tendencia era hacia fábricas más grandes en zonas urbanas o cerca de ellas, más próximas a sus proveedores de materia prima. A menudo se ubicaban cerca de un puerto, donde se transportaba la materia prima en barco, y cerca de los mercados de papel. A finales de siglo, había menos de 300 fábricas de papel en el Reino Unido, que empleaban a 35 000 personas y producían 650 000 toneladas de papel al año. ^{[ 47 ]}

El creciente consumo de papel en los siglos XVIII y XIX puso a prueba la dependencia tradicional de los trapos de lino y algodón . La creciente demanda mundial hizo que los trapos fueran más escasos y caros, lo que impulsó a los fabricantes de papel a buscar alternativas más baratas y abundantes. La pulpa de madera adquirió cada vez más importancia después de que se fabricara por primera vez en Alemania en 1840, aunque el proceso no se generalizó hasta alrededor de 1870. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Otra mejora industrial fue el desarrollo del refinador cónico , también llamado refinador Jordan. Patentado en Estados Unidos en 1858 por Joseph Jordan Jr. y Thomas Eustice, la máquina utilizaba un molino cónico y una carcasa exterior para reducir y clasificar la pulpa de papel. ^{[ 50 ]} Los refinadores no eliminaron de inmediato a los batidores, especialmente para papeles de trapo, pero los refinadores cónicos y de disco posteriormente reemplazaron en gran medida a los batidores en los sistemas de preparación de pasta porque eran más compactos y eficientes para una producción comparable. ^{[ 51 ]}

A principios del siglo XX, surgieron fábricas de papel en toda Nueva Inglaterra y alrededor del mundo, impulsadas por la alta demanda de papel. Estados Unidos, con su infraestructura y ciudades industriales , era el mayor productor mundial. ^{[ 52 ]} Entre estas, la principal productora de papel era Holyoke, Massachusetts , que era la mayor productora de papel del mundo en 1885, y hogar de los ingenieros DH & AB Tower , quienes supervisaron la mayor empresa de constructores de fábricas de papel en los EE. UU. durante esa década, diseñando fábricas en cinco continentes. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Sin embargo, a medida que avanzaba el siglo XX, esta diáspora se movió más al norte y al oeste de los Estados Unidos, con acceso a mayores suministros de pulpa y mano de obra. En ese momento, había muchos líderes mundiales en la producción de papel; uno de ellos era la Brown Company en Berlin, New Hampshire, dirigida por William Wentworth Brown. Durante el año 1907, la Brown Company taló entre 30 y 40 millones de acres de bosques en su propiedad, ^{[ 55 ]} que se extendía desde La Tuque , Quebec , Canadá hasta West Palm , Florida . ^{[ 56 ]}

En la década de 1920, Nancy Baker Tompkins representó a grandes fabricantes de papel, como Hammermill Paper Company, Honolulu Paper Company y Appleton Coated Paper Company, para promover las ventas a los distribuidores de productos de papel. Se decía que era la única empresa de su tipo en el mundo, y fue fundada en 1931 por Tompkins. Prosperó a pesar de la crisis económica. ^{[ 57 ]}

El transporte de troncos a los aserraderos se realizaba en los ríos locales. A finales del siglo XX y principios del XXI, los aserraderos comenzaron a cerrar y esta práctica se convirtió en un oficio en extinción. ^{[ 58 ]} Debido a la incorporación de nueva maquinaria, muchos trabajadores fueron despedidos y muchos de los aserraderos históricos cerraron. ^{[ 59 ]}