Parablechnum wattsii

Parablechnum wattsii , sinónimo Blechnum wattsii , ^{[ 1 ]} es un helecho terrestre comúnque crece en selvas tropicales y bosques abiertos. Se observa frecuentemente cerca de arroyos en gran parte del sureste de Australia , incluyendo Victoria , Tasmania (y la Isla King ), Australia Meridional , Nueva Gales del Sur y Queensland . El epíteto específico wattsii honra a William Walter Watts (1856-1920). Watts fue considerado una autoridad en musgos y helechos y tiene más de 30 especies nombradas en su honor. Los nombres comunes por los que se puede llamar a la especie son helecho de agua dura - por sus frondas rígidas y coriáceas, helecho sanguijuela - ya que los trabajadores forestales a menudo encuentran sanguijuelas mientras trabajan en grupos de estos helechos, helecho de colina dura - por el hábito y hábitat del helecho, y helecho de col roja - por el color bronce rosado de las frondas jóvenes que se asemejan a la col roja cocida.

El Parablechnum wattsii maduro puede alcanzar una altura de entre 30  y 125  cm, con frondas grandes y erectas. El helecho se extiende horizontalmente mediante rizomas escamosos, que presentan un hábito rastrero y ramificado. Los miembros de la familia Blechnaceae exhiben frondas fértiles y estériles dimórficas distintivas, fácilmente identificables. Las frondas estériles maduras son de color verde oscuro, opaco, coriáceas y pinnadas. Las frondas estériles jóvenes tienen un tinte rosa bronceado hasta su madurez. Las pinnas se encuentran muy juntas en un largo estípite, siendo las inferiores ligeramente más cortas que las superiores, y presentan una punta de fronda alargada. Las pinnas tienen un margen finamente dentado y son ligeramente pedunculadas, no sésiles. Exhiben venas laterales conspicuas, densas y paralelas. Las frondas fértiles son más largas que las estériles y generalmente crecen en el centro del helecho. Los soros son continuos a lo largo del envés de cada nervio central y cubren la mayor parte del envés de la fronda. Las pinnas son lineales, largas y gruesas, con indusios membranosos largos que pueden ser difíciles de ver en las frondas maduras.

Parablechnum wattsii muestra las etapas de vida típicas de un helecho, con esporofito y gametofito bien diferenciados. Una característica distintiva de la familia Blechnaceae es la presencia de frondas fotosintéticas fértiles y estériles separadas. La fronda fértil produce numerosas esporas, que son prolíficas y fáciles de recolectar y propagar hasta obtener plantas maduras. La formación del protalo tarda entre 4 y 6 semanas , y el desarrollo de la primera fronda verdadera de helecho, entre 6 y 12 meses. Las plantas maduras también pueden dividirse a partir del patrón, siempre que se altere poco el rizoma madre. La división natural por daño al rizoma subterráneo también puede ocurrir a medida que el helecho envejece y se degrada. Una vez propagado, P.  wattsii requiere condiciones húmedas, protegidas y parcialmente sombreadas.

El helecho de agua dura se encuentra en todos los estados del sureste de Australia. En Tasmania, es común y abundante, desde el nivel del mar hasta los 1000  m de altitud, en diversos tipos de vegetación. Esta especie habita en muchos bosques tropicales y bosques esclerófilos húmedos, prefiriendo zonas húmedas y sombreadas a lo largo de arroyos y ríos, en los márgenes de cursos de agua y cascadas. Prefiere suelos franco-arenosos, bien drenados y ricos en humus.

Los helechos de agua dura se cultivan en grandes helecheras, junto a zonas de agua sombreadas y barrancos protegidos. P.  wattsii no tolera la sequía, por lo que debe cultivarse en zonas con suficiente disponibilidad de agua. Los aborígenes australianos también utilizan los rizomas de este helecho como alimento, consumiéndolos crudos o asados ​​como fuente de almidón.

• Cordillera de Yarra http://fe.yarraranges.vic.gov.au/Residents/Trees_Vegetation/Yarra_Ranges_Plant_Directory/Yarra_Ranges_Local_Plant_Directory/Lower_Storey/Ferns_and_Fern_Allies/Blechnum_wattsii consultado el 22 de febrero de 2018
• dpipwe https://web.archive.org/web/20160323101816/http://Quarantine.Enquiries@dpipwe.tas.gov.au/Documents/Blechnum-wattsii-Notesheet.pdf consultado el 22 de febrero de 2018
• Helechos y plantas afines de Victoria, Tasmania y Australia Meridional; Betty D Duncan y Golda Isaac, 1986, págs. 211-212
• Descifrando los nombres de las plantas de Tasmania; Mark Wapstra, Annie Wapstra, Hans Wapstra, 2010, pág. 441
• Los helechos de Tasmania: su ecología y distribución; Michael Garrett, 1996, pág. 58