Reflector parabólico aluminizado

Las lámparas PAR vienen en una variedad de tamaños estandarizados. El tamaño de una lámpara PAR redonda se expresa como el diámetro nominal de la boca del reflector, en octavos de pulgada , por lo que el diámetro nominal aproximado de la campana de la lámpara en pulgadas se puede encontrar dividiendo el tamaño PAR entre 8. Una PAR56, por ejemplo, tiene 56 octavos de pulgada (7 pulgadas) de diámetro; una PAR36 tiene 36 octavos (4,5 pulgadas) de diámetro, y así sucesivamente. De manera similar, el diámetro en milímetros se puede encontrar multiplicando la designación PAR por 3,175. Por ejemplo, una lámpara PAR16 tiene aproximadamente 2 pulgadas o 50,8  mm de diámetro. ^{[ 1 ]}

El tamaño de las lámparas PAR rectangulares se expresa con las letras REC seguidas de la altura de la boca del reflector, la letra "X", y el ancho de la boca del reflector, ambas dimensiones en milímetros. Por ejemplo, las lámparas REC142X200 tienen 142  mm de alto y 200  mm de ancho. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En Estados Unidos, los faros sellados se introdujeron en 1939 y se convirtieron en equipamiento estándar en todos los vehículos del mercado estadounidense a partir de 1940, siendo el único tipo permitido durante casi cuatro décadas y media, hasta el año modelo 1984. Antes y después de esos años, los vehículos podían tener faros específicos para cada modelo, con formas no estándar, que utilizaban una amplia variedad de bombillas reemplazables.

Entre 1940 y 1956, todos los automóviles estadounidenses debían tener dos faros redondos de 178 mm (7 pulgadas ) con filamentos dobles, de modo que cada faro proporcionaba luz tanto de cruce como de carretera. En 1957, se permitió en algunos estados de EE. UU. un sistema de cuatro faros sellados (dos por lado, de 146 mm ( 5 ¾ pulgadas ) de diámetro). Al año siguiente, en 1958, todos los estados permitieron el nuevo sistema. Dos de los faros contenían dos filamentos y funcionaban como luz de cruce y de carretera, mientras que los otros dos contenían un solo filamento y solo se activaban durante el funcionamiento de la luz de carretera.  

A partir del modelo de 1975, se legalizó una versión rectangular del sistema de cuatro faros. Los nuevos faros medían 165 mm (6 ½ pulgadas ) de ancho y 100 mm ( 4 pulgadas ) de alto. En 1978, se legalizó una versión rectangular del sistema de dos faros, que medía 200 mm (8 pulgadas) de ancho y 142 mm ( 5 ½ pulgadas ) de alto .        

Con solo dos tamaños de lámparas redondas y dos rectangulares permitidas, la normativa sobre faros sellados restringió enormemente las posibilidades de diseño para los automóviles. ^{[ 6 ]}

Los faros halógenos sellados aparecieron en los automóviles estadounidenses en 1979, proporcionando una mayor intensidad de luz de carretera, permitida recientemente por la Norma Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados 108 , sin un consumo de energía excesivamente alto. Con el tiempo, los faros halógenos sellados llegaron a dominar el mercado de iluminación automotriz en Estados Unidos.

Las luces de aterrizaje para aeronaves (ACL) suelen ser focos sellados con un haz de luz muy estrecho . Generalmente tienen un tamaño de PAR36 o PAR64 y funcionan con 28  V CC. ^{[ 7 ]} También se han utilizado en iluminación escénica.

Las lámparas PAR y sus accesorios se utilizan ampliamente en teatro, conciertos y producciones cinematográficas cuando se requiere una cantidad sustancial de iluminación plana para una escena . Suelen montarse en accesorios con forma de lata conocidos como PARCAN , que pueden utilizarse para generar colores al colocarles láminas de color llamadas geles . Las latas se disponen en filas de diferentes colores y filas idénticas se colocan en diferentes lados del escenario; estos conjuntos hechos de barras de aluminio se conocen como PARbar . ^{[ a ]} Debido a su asequibilidad, son ideales para lavados de color en varios colores diferentes. Sin embargo, debido a la falta de control dinámico sobre el diámetro, la forma y la nitidez del haz, los PAR rara vez se utilizan como luces de entrada de sala, excepto para lavados frontales, pero pueden utilizarse para iluminación de efectos especiales , como iluminación directamente desde arriba o desde ángulos extremos, así como luces de lavado generales sobre el escenario. Si se utilizan con inteligencia, las latas PAR pueden proporcionar buenos efectos a producciones de bajo presupuesto.

Las lámparas selladas PAR64 se utilizan con frecuencia para estos fines; normalmente están disponibles con potencias de 250, 500 o 1000 vatios. La amplitud del haz se designa como FL ( inundación ), SP ( foco ), NSP (foco estrecho) y VNSP (foco muy estrecho), según se indica en la parte posterior del reflector de la lámpara.

Las lámparas PAR38, con base E27 y potencias de hasta 150 W, se utilizaban con frecuencia para la iluminación exterior de patios y jardines, y a menudo se combinaban con un interruptor con sensor PIR como luz de seguridad o de conveniencia, por ejemplo, en la entrada de un garaje. Las versiones de colores eran populares entre las discotecas y los DJ móviles, aunque generalmente solo estaban disponibles hasta 100 W y eran considerablemente más caras que las bombillas PAR38 estándar. En aplicaciones domésticas, las bombillas halógenas y, posteriormente, las LED sustituyeron en gran medida a las incandescentes PAR38.

En situaciones donde hay luz solar u otra luz especular disponible, se suele utilizar un reflector de espuma blanca para lograr el mismo efecto que un conjunto de focos PAR. En algunas aplicaciones escénicas, los focos PAR están siendo reemplazados por iluminación LED , que consume menos energía eléctrica y produce una amplia gama de colores saturados sin necesidad de filtros de color, cuando no se requiere luz blanca.

Las lámparas PAR selladas de menor tamaño (PAR 38 y menores) con base de rosca Edison son comunes en la iluminación interior. Se pueden encontrar en luminarias empotradas en el techo o en rieles .

Los conjuntos de lámparas de haz sellado también se utilizan en los faros modernos . ^{[ 8 ]}

Los focos PAR de alta potencia y tensión de red para teatro suelen usar el conector de lámpara bipin GX16d "Mogul"; ^{[ 9 ]} también son comunes el G9.5 y sus variantes. Las lámparas de halogenuros metálicos para teatro usan el G12. Además de usarse en las propias bombillas, los conectores G38 también se encuentran como parte del conjunto del reflector Raylite, aunque algunos reflectores Raylite tienen "colas" que requieren conexión al cable de alimentación mediante un bloque conector de cerámica (idealmente fijado al cuerpo de la carcasa). ^{[ 10 ]}

En entornos residenciales y de oficina, se suele utilizar el conector habitual para la tensión de la lámpara. Esto incluye conectores de rosca Edison o de bayoneta para lámparas PAR alimentadas por la red eléctrica, o pequeños conectores de dos pines para aplicaciones de baja tensión.

Lámpara PAR16 con casquillo E27 para instalación en interiores.

Un dispositivo de iluminación LED para escenarios diseñado para reemplazar los focos PAR.

Algunos fabricantes producen equipos de adaptación LED que coinciden con las dimensiones de las lámparas PAR. Al igual que con las lámparas LED MR , las lámparas LED PAR suelen utilizar una matriz de elementos LED individuales que no son adecuados para su uso con reflector. No obstante, se puede lograr cierto control del haz mediante una apertura o una lente, y es común encontrar reemplazos de lámparas LED PAR 38 con una apertura de 40°.

Los modelos diseñados para iluminación escénica pueden tener dimensiones menos uniformes. Suelen utilizar un modelo de color RGB para la calibración del color, aunque algunos dispositivos de gama alta emplean un sistema de 5 colores primarios (con LED blancos fríos y cálidos) para una mejor reproducción cromática.

Los focos PAR inteligentes y móviles permiten girar e inclinar los equipos mediante una consola de control de iluminación. Estos han sido reemplazados en general por luminarias inteligentes específicas , que utilizan una fuente de luz diferente y ofrecen mayor control sobre el color y la forma del haz.