Dispositivo de activación automática

En paracaidismo , un dispositivo de activación automática ( DAA ) es un interruptor de hombre muerto que consiste en un dispositivo electro- pirotécnico o mecánico que activa automáticamente la secuencia de apertura del contenedor del paracaídas principal o de reserva cuando el DAA está cayendo por debajo de una altitud preestablecida y por encima de una velocidad de descenso preestablecida.

Los AAD se utilizan normalmente para abrir el contenedor del paracaídas de reserva a una altitud preestablecida si la velocidad de descenso supera una velocidad de activación preestablecida. ^{[ 1 ]} Esto indica que el usuario no ha abierto su paracaídas o que este está funcionando mal y no está reduciendo la velocidad de descenso lo suficiente.

Los AAD mecánicos de estilo antiguo están cayendo en desuso en favor de los modelos electrónicos- pirotécnicos de estilo más nuevo . Estos modelos más nuevos han demostrado ser más fiables, ya que sus ordenadores integrados permiten una mejor estimación de la altitud y la velocidad vertical. ^{[ 2 ]} Los AAD electrónicos suelen emplear una pequeña carga pirotécnica para cortar el lazo de cierre del contenedor de reserva, permitiendo el despliegue del paracaídas piloto de reserva accionado por resorte . Los AAD mecánicos suelen utilizar un mecanismo accionado por resorte para tirar del pasador de cierre de reserva (o principal).

Algunos ejemplos de AAD específicos son:

Los dispositivos de apertura automática (DAA) pueden fallar y desplegar el paracaídas de reserva si no se cumplen los parámetros de activación. Esto puede provocar un despliegue prematuro del paracaídas de reserva si ocurre antes del despliegue principal, o el despliegue de ambos paracaídas si ocurre después del despliegue principal. Un despliegue prematuro del paracaídas de reserva puede ser peligroso si ocurre al salir de la aeronave, cerca de otros paracaidistas en caída libre, o si el paracaidista cae a una velocidad superior a la de despliegue seguro, lo que puede provocar una falla catastrófica del equipo y lesiones o incluso la muerte del saltador. El despliegue de ambos paracaídas podría provocar que se enreden.

Las activaciones no deseadas del AAD también pueden ocurrir debido a errores del usuario . Esto puede suceder si el paracaidista despliega el paracaídas principal demasiado bajo y el AAD se activa mientras se despliega, lo que provoca que ambos paracaídas se desplieguen. También puede ocurrir si el AAD no está calibrado al nivel del suelo correcto, ya sea por encenderlo en una ubicación con una elevación diferente a la del aeropuerto o por introducir un desplazamiento de altitud incorrecto (una función que normalmente se utiliza para compensar una zona de aterrizaje que se encuentra a una elevación diferente a la del aeropuerto).

Algunos modelos de AAD conllevan el riesgo de que la reserva se despliegue dentro de la aeronave en casos de despresurización repentina de la misma, o durante un descenso rápido al aterrizar con la aeronave.

El riesgo de un mal funcionamiento de un AAD es mucho menor que el riesgo de una situación en la que el AAD pueda salvar la vida de alguien. ^{[ 4 ]} Por esta razón, muchos países (como Dinamarca) ^{[ 5 ]} exigen AAD para todos los paracaidistas y saltos. En países donde los AAD no son obligatorios por ley (como Estados Unidos), muchas zonas de salto aún exigen que todos los paracaidistas los utilicen. Otras exigen que todos los estudiantes de paracaidismo los utilicen, incluso si los paracaidistas con licencia no lo hacen. ^{[ 6 ]}

Los AAD se denominaban originalmente AOD (Automatic Opening Device), pero en la década de 1980 se cambió su nombre a Automatic Activation Device (AAD) para reflejar la verdadera naturaleza de su funcionamiento. El AAD activa la secuencia de apertura, pero otros eventos muy poco comunes podrían impedir que la secuencia de activación abra completamente el paracaídas. ^{[ 7 ]}

El Dispositivo de Actuación de Paracaídas de Apertura Retardada a Gran Altitud, también llamado HADOPAD, era un actuador de radar utilizado como componente en un sistema de lanzamiento aéreo de apertura retardada. El sistema fue desarrollado por los Laboratorios Harry Diamond a mediados de la década de 1960, que posteriormente se integraron en el Laboratorio de Investigación del Ejército . El dispositivo, basado en principios de radar , abría un paracaídas principal de recuperación a cualquiera de dos alturas preestablecidas (1000 o 1700 pies) sobre el suelo. El sistema de lanzamiento aéreo constaba del paquete de carga, dos paracaídas (de frenado y principal) y el actuador de radar . El radar estaba diseñado para determinar cuándo la carga alcanzaba una altitud preestablecida, generando una señal de disparo que activaba un mecanismo que liberaba el paracaídas principal en ese momento. ^{[ 8 ]}

• Adrian Nicholas , un reconocido paracaidista, falleció a causa de la activación de un dispositivo de apertura automática (alcanzando la velocidad necesaria para activarlo bajo un paracaídas de alto rendimiento).

• Airtec - Cypres y Cypres 2
• FXC Corporation - FXC 12000 y Astra
• Diseños aeroespaciales avanzados - Vigilancia
• ParachuteHistory.com - Hola Tek 8000
• ParachuteHistory.com - Sentinel