Paradoja de la prosperidad

La paradoja de la prosperidad es un término que se utiliza ampliamente en muchos ámbitos de la economía, la teoría social y la crítica general. ^[1] En el análisis intergeneracional, el profesor Gilbert NMO Morris define el término a través de un análisis de la dinámica familiar y las inclinaciones sociales de lo que Tom Brokaw ha llamado la " Gran Generación ". Morris sostiene que:

"En los ciclos de progreso económico que se suceden entre generaciones se revela una paradoja de la prosperidad que se muestra estable. Yo diría que, si se acepta, por ejemplo, que la 'Gran Generación' de Brokaw se caracterizaba por la prudencia, la diligencia y el patriotismo en los hechos más que en las palabras, esa misma generación produjo su opuesto en la generación que la siguió. Es decir, he comprobado que, a lo largo de los siglos y de las culturas, cuanto más diligente fue la generación anterior, como tendencia natural, más licenciosa fue la generación que le siguió. Por lo tanto, invariablemente, la generación que exhibe las propiedades de carácter más convincentes para la mejor clase de ciudadanía no produce una generación de características iguales o similares."

" La paradoja de la prosperidad " se aplicó como término de análisis en el bestseller de 2011 del New York Times ^[2] y el Wall Street Journal Rescue America: Our best America is only one generation away, ^[3] que el profesor Morris escribió en coautoría con Chris Salamone. Allí, se ofrece una exposición más completa del desglose intergeneracional. Morris, que ha sido un lector atento de Thorstein Veblen , en particular del libro de Veblen The Theory of the Leisure Class ^[4] , dice que su propio avance de esta tesis intergeneracional estuvo influenciado por Veblen. " Creo ", dijo Morris, " que Veblen nos dio una idea de lo que se produce en la generación que sigue a la descrita por Tom Brokaw. Las Grandes Generaciones -si con eso entendemos una generación caracterizada por la prudencia y el sacrificio- casi siempre producen una generación que puede ser caracterizada como una clase ociosa . Consumen sin fabricar. Proyectan sentimientos por encima de principios. En términos generales, carecen de espíritu de sacrificio porque aborrecen la noción de "Valores Objetivos" y, por lo tanto, carecen de la voluntad de recrear o promover el ethos social creado por la generación de sus padres ". En términos culturales, la generación que siguió a la "Gran Generación" fueron los baby boomers (esencialmente, los hijos de la Gran Generación entre 1945 y 1965). Los " baby boomers " encajan en la definición clásica de una "clase ociosa ", que Veblen describió como caracterizada por el Consumo Conspicuo . Morris amplía la noción de Veblen de la "clase de ocio", diciendo: " En última instancia, no es una cuestión de utilidad económica lo que subraya la idea del consumo ostentoso. Es más bien el consumo como falta de moderación o prudencia en todas las cosas; con un énfasis isométrico impulsado por una autocomplacencia giroscópica. Es pensar, sentir o defender esta ausencia de moderación como un concepto de vida, que hoy en día, al parecer, está presente en todas partes ".

En Rescue America , Salamone y Morris sostienen que los padres de la clase ociosa (los baby boomers) eran prudentes, pero también comprensiblemente ambiciosos. Querían algo mejor para sus hijos de lo que tenían. Esto dio lugar a una nueva imprudencia caracterizada por una actitud de derecho y una cultura de queja. (Véase también: The Culture of Complaint de Robert Hughes, que también influyó en la explicación de Morris de la prosperidad como paradójica). ^[5] En su reciente libro Bahama Modes: Notes Toward a Definition of Culture, ^[6] el profesor Morris dice lo siguiente: "Resulta muy difícil ponerle una etiqueta a toda una generación. Sin embargo, se habla de la 'paradoja de la prosperidad' en términos específicos, como una tesis. Es decir, se encuentran líneas de desarrollo que poseen potencia explicativa para los hábitos de personas con ciertas similitudes generacionales. Entonces lo que descubrimos es una disposición en la política, en la cultura organizacional, en las producciones literarias y en la cultura en general. Salamone y yo examinamos esas cuestiones en Rescue America. A partir de esa disposición, las generaciones que he descrito, que no han tenido experiencia de sacrificio rutinario inasignable, revelan una tendencia que puede resumirse a su manera: mueven los valores hacia el comportamiento, en lugar del comportamiento hacia los valores ".

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