Líneas paralelas

Parallel Lines es el tercer álbum de estudio dela banda de rock estadounidense Blondie , lanzado el 8 de septiembre de 1978, ^{[ 2 ]} por Chrysalis Records . Un éxito instantáneo de crítica y ventas, el álbum alcanzó el No. 1 en la lista de álbumes del Reino Unido en febrero de 1979 y demostró ser el gran éxito comercial de la banda en los Estados Unidos, donde llegó al No. 6 en el Billboard 200 en abril de 1979. En la revista Billboard , Parallel Lines figuró en el No. 9 en su lista de los mejores álbumes pop de fin de año de 1979. El álbum generó varios sencillos exitosos, en particular el éxito internacional " Heart of Glass ".

El segundo álbum de estudio de Blondie, Plastic Letters (1977), fue el último producido por Richard Gottehrer , cuyo sonido había sentado las bases de la new wave y el punk de la banda . Durante una gira por la costa oeste de Estados Unidos para promocionar Plastic Letters , Blondie conoció al productor australiano Mike Chapman en California. Peter Leeds, mánager de Blondie, conspiró con Chrysalis Records para animar a Chapman a trabajar con Blondie en nueva música. El baterista Clem Burke recuerda haberse sentido entusiasmado con la propuesta, convencido de que Chapman podría crear discos innovadores y eclécticos. Sin embargo, la vocalista principal, Debbie Harry, se mostró mucho menos entusiasmada con la participación de Chapman, ya que solo lo conocía de oídas; según Chapman, su animosidad hacia él se debía a que "ellos eran de Nueva York. [Él] era de Los Ángeles". La cautela de Harry disminuyó después de que le mostrara a Chapman los primeros adelantos de " Heart of Glass " y " Sunday Girl ", y él quedó impresionado. ^{[ 4 ]}

En junio de 1978, la banda entró en Record Plant en Nueva York para grabar su tercer álbum, y el primero con Chapman. ^{[ 4 ]} Sin embargo, a Chapman le resultó difícil trabajar con la banda, recordándola como la peor con la que había trabajado en términos de habilidad musical, aunque elogió a Frank Infante como "un guitarrista increíble". Las sesiones con Chris Stein se vieron obstaculizadas por su estado de droga durante la grabación, y Chapman lo animó a escribir canciones en lugar de tocar la guitarra. De manera similar, según Chapman, Jimmy Destri demostró ser mucho mejor componiendo que como tecladista, y Clem Burke tenía un mal sentido del ritmo tocando la batería. Como resultado, Chapman dedicó tiempo a mejorar la banda, especialmente a Stein, con quien pasó horas regrabando sus partes para asegurarse de que estuvieran bien. ^{[ 3 ]} El bajista Nigel Harrison se frustró tanto con el afán de perfección de Chapman que le arrojó un sintetizador durante la grabación. ^{[ 4 ]} Chapman recuerda el ambiente en Record Plant en una entrevista para Sound on Sound :

Los Blondies eran duros en el estudio, muy duros. No se llevaban bien entre sí, excepto Chris y Debbie, y había muchísima animosidad. Tenían una actitud muy, muy inmadura ante la vida —una típica banda de rock underground neoyorquina— y les importaba un bledo todo. Solo querían divertirse y no querían esforzarse demasiado para conseguirlo. ^{[ 3 ]}

Chapman adoptó un enfoque poco convencional al grabar con Harry, a quien describe como "una gran cantante y una gran estilista vocal, con una voz bellamente identificable. Sin embargo  ... también muy temperamental". Chapman fue mucho más cauteloso al exigirle demasiado a Harry, ya que la veía como una persona muy emotiva que plasmaría esas emociones en las canciones que crearían. Recuerda que Harry se encerraba al baño llorando durante varias horas seguidas durante la grabación. ^{[ 3 ]} Durante un día de grabación, Harry cantó dos partes principales y algunas armonías, menos trabajo que el que había hecho anteriormente con Gottehrer. Esto se debió a que Chapman la animó a ser cautelosa con su forma de cantar, en particular a reconocer el fraseo, el ritmo y la actitud. ^{[ 4 ]}

Blondie grabó Parallel Lines en seis semanas, a pesar de que Terry Ellis , cofundador de Chrysalis Records, les había dado seis meses para hacerlo. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Para la batería, se utilizó una configuración tradicional y Chapman instaló micrófonos Neumann en los toms , la caja y el hi-hat , así como varios sobre el sitio. Al grabar, Chapman comenzaba con la pista de bajo, que era difícil de grabar en ese momento, mediante el método de "borrado con lápiz". Chapman explicó en una entrevista para Sound on Sound , "eso significaba usar un lápiz para mantener la cinta alejada del cabezal y borrar hasta el bombo. Si una parte de bajo estaba por delante del bombo, podías borrarla para que sonara como si estuviera encima del bombo. Eso es muy fácil de hacer hoy en día, pero en aquel entonces era todo un procedimiento solo para lograr que la parte grave sonara bien y definida". Se utilizó un método combinado DI/amplificador para grabar el bajo de Harrison y el sintetizador de Destri. Se utilizaron micrófonos Shure SM57 y AKG 414 para capturar la guitarra Les Paul de Infante . ^{[ 3 ]} El líder de King Crimson, Robert Fripp, hace una aparición especial tocando la guitarra en "Fade Away and Radiate".

Una vez terminada la pista básica, Chapman grababa la voz principal y los coros con Harry. Sin embargo, este proceso se veía obstaculizado porque muchas canciones no se escribían a tiempo para grabar las voces. "Sunday Girl", " Picture This " y " One Way Or Another " quedaron sin terminar durante los ensayos. Chapman recuerda que, al grabar las partes vocales, le preguntó a Harry si estaba lista para cantar, a lo que ella respondió: "Sí, un minuto", mientras aún escribía la letra. Chapman señala que muchas canciones "clásicas" del álbum se crearon de esta manera. ^{[ 3 ]}

Durante la última sesión en Record Plant, la banda estaba dormida en el suelo y Mike Chapman y su ingeniero Peter Coleman los despertaron a las seis de la mañana, partiendo hacia Los Ángeles con las pistas de cinta. ^{[ 4 ]} A pesar de que Blondie creía que Parallel Lines tendría repercusión en un público más amplio, Chrysalis Records no estaba tan entusiasmada; los ejecutivos del sello les dijeron que volvieran a empezar, pero Chapman los disuadió asegurando que sus sencillos serían populares.

Según el periodista musical Robert Christgau , Parallel Lines fue un álbum de pop rock en el que Blondie logró su "síntesis de Dixie Cups y Electric Prunes ". ^{[ 5 ]} Su estilo de " pop /rock de vanguardia de alrededor de 1978", como lo describió William Ruhlmann de AllMusic , mostró a Blondie desviándose de la new wave y emergiendo como "una banda de pop puro". ^{[ 6 ]} Ken Tucker creía que la banda había dejado de lado la "artística melancólica" de sus álbumes anteriores para obtener más ganchos y canciones orientadas al pop. ^{[ 7 ]} Chapman dijo más tarde: "No hice un álbum de punk ni un álbum de new wave con Blondie. Hice un álbum de pop". ^{[ 8 ]} Las once canciones pop del álbum tienen melodías refinadas , y su única canción disco , "Heart of Glass", presenta teclados nerviosos, platillos susurrantes del baterista Clem Burke y un ritmo circular. ^{[ 9 ]} Burke reconoció a Kraftwerk y la banda sonora de la película Fiebre del sábado por la noche de 1977 como influencias para la canción y dijo que estaba "tratando de conseguir ese ritmo que tenía el baterista de los Bee Gees ". ^{[ 10 ]}

En cuanto a las letras, Parallel Lines abandonó lo que Arion Berger de la revista Rolling Stone llamó la "referencia posmodernista caricaturesca " de las canciones new wave anteriores de Blondie en favor de un "fatalismo romántico" que era nuevo para la banda. ^{[ 9 ]} "Sunday Girl" trata el tema de la soledad adolescente. El crítico musical Rob Sheffield dijo que la letra "marcos polvorientos que aún llegan / mueren en 1955", en "Fade Away and Radiate", es "la mejor letra en cualquier canción de rock'n'roll , jamás, y sigue siendo la declaración definitiva de una banda que siempre encontró algún placer que valía la pena explotar en lo llamativo y lo efímero". ^{[ 11 ]}

Parallel Lines tomó su nombre de una canción inédita escrita por Harry, cuyas letras se incluyeron en la primera edición en vinilo del álbum. La imagen de la portada fue fotografiada por Edo Bertoglio y elegida por el mánager de Blondie, Peter Leeds, a pesar de haber sido rechazada por la banda. La foto muestra a la banda frente a un fondo compuesto por barras verticales blancas y negras alternadas, con los miembros masculinos posando con trajes a juego y sonriendo ampliamente, en contraste con Harry, quien posa desafiante con las manos en las caderas, vistiendo un vestido blanco y tacones altos. ^{[ 4 ]} Según el periodista musical Tim Peacock, la portada se convirtió en "icónica e instantáneamente reconocible". ^{[ 12 ]}

El álbum fue lanzado por Chrysalis en septiembre de 1978, ^{[ 12 ]} con éxito internacional. ^{[ 13 ]} El álbum entró en la lista de álbumes Billboard 200 la semana que terminó el 23 de septiembre de 1978, en el No. 186, reflejando las ventas minoristas durante el período de la encuesta que terminó el 10 de septiembre de 1978. ^{[ 14 ]} En el Reino Unido, entró en la lista de álbumes en el No. 13, llegando finalmente al puesto número 1 en febrero de 1979 después de que la banda hubiera logrado éxitos con los sencillos "Picture This" (Reino Unido # 12), " Hanging on the Telephone " (Reino Unido # 5) y "Heart of Glass" (Reino Unido # 1). "Sunday Girl" fue lanzado en el Reino Unido como un cuarto sencillo del álbum en mayo de 1979 y también alcanzó el número 1, y Parallel Lines se convirtió en el álbum más vendido del año en el Reino Unido. Blondie se embarcó en una gira con entradas agotadas por el Reino Unido y apareció en un evento de firma de autógrafos para Our Price Records en Kensington High Street ; según Peacock, "se convirtió en un caos al estilo de la Beatlemanía cuando la banda fue rodeada por miles de fans". ^{[ 12 ]}

Parallel Lines también fue un éxito comercial en Europa, Australia y Estados Unidos, donde la banda había tenido dificultades para vender sus discos anteriores. "Heart of Glass" se convirtió en su primer número uno en la lista Billboard Hot 100 estadounidense , gracias a un video promocional dirigido por Stanley Dorfman que mostraba a Blondie interpretando la canción en un club nocturno de moda en Nueva York. El sencillo fue "responsable de convertir a la banda en auténticas superestrellas", dijo Peacock.

El álbum fue aclamado unánimemente por la crítica. ^{[ 12 ]} En 1978, Robert Christgau escribió en The Village Voice que, si bien Blondie aún no podía escribir un sencillo perfecto, el disco representaba una mejora constante con respecto a Plastic Letters . ^{[ 5 ]} Años después, escribió en Blender que era "un álbum perfecto en 1978" y que seguía siéndolo, con "cada canción memorable, distintiva, bien estructurada y que termina antes de que te impacientes. Nunca más la cantante Deborah Harry, el genio Chris Stein y su talentoso cuarteto lograron plasmar las paradojas características de la banda con tal maestría: clase popular, sarcasmo tierno y pop rock". ^{[ 24 ]} El crítico del New York Times, John Rockwell, nombró a Parallel Lines el octavo mejor álbum de 1978. ^{[ 25 ]} Daryl Easlea de BBC Music , quien consideró que el disco combinaba estilos de power pop y new wave, atribuyó a la producción de Mike Chapman y a su talento para la composición de canciones pop el haber contribuido a que Parallel Lines fuera un álbum extremadamente popular en el Reino Unido, donde fue un éxito número uno y permaneció en las listas durante 106 semanas a finales de la década de 1970. ^{[ 26 ]} La revista Q calificó al álbum como "un éxito crossover con brillantes sonidos de guitarra, ganchos magníficos y puentes más memorables que los estribillos de algunos grupos". ^{[ 20 ]} Clem Burke incluyó Parallel Lines en la lista de sus álbumes punk favoritos. ^{[ 27 ]}

En una evaluación retrospectiva de los álbumes post-punk de la década de 1970 , Sasha Frere-Jones de la revista Spin dijo que Parallel Lines podría haber sido "el disco pop-rock perfecto" y el mejor álbum de Blondie. ^{[ 28 ]} Christian John Wikane de PopMatters lo llamó más tarde "una obra maestra creativa y comercial de Blondie ... indiscutiblemente uno de los grandes álbumes clásicos de la era del rock and roll". ^{[ 29 ]} En opinión del crítico de Pitchfork , Scott Plagenhoef, el álbum popularizó "la imagen y el sonido de la new wave de la década de 1980" con canciones clásicas que mostraban la profundidad y complejidad de la sexualidad y el canto de Harry. ^{[ 19 ]} Sal Cinquemani de Slant Magazine también quedó impresionado por su canto, que según él variaba desde "ronronear como un gatito y luego convertirse en un gruñido feroz", y citó "Heart of Glass" como la mejor canción del álbum debido a su "voz bañada en miel". ^{[ 22 ]} 

En 2000, Parallel Lines fue votado como el número 57 en el libro de Colin Larkin , All Time Top 1000 Albums . ^{[ 30 ]} Tres años después, se clasificó en el número 140 en la lista de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos , ^{[ 10 ]} manteniendo la clasificación en una lista revisada de 2012, y bajó ligeramente al número 146 en la revisión de 2020; ^{[ 31 ] [ 32 ]} un ensayo adjunto decía que el álbum fue "donde el punk y la New Wave irrumpieron en una audiencia masiva de EE. UU.". ^{[ 10 ]} También se ha colocado en el número 18 y 45 en las listas de NME de los 100 mejores álbumes de todos los tiempos (2003) ^{[ 33 ]} y los 500 mejores álbumes de todos los tiempos (2013), ^{[ 34 ]} respectivamente; número 7 en la lista de Blender de los 100 mejores álbumes estadounidenses de todos los tiempos; ^{[ 35 ]} número 94 en la lista de Channel 4 de 2005 de los 100 mejores álbumes de todos los tiempos; ^{[ 36 ]} y número 76 en la lista de Pitchfork de los mejores álbumes de la década de 1970. ^{[ 37 ]} Slant Magazine lo incluyó en su lista de 2003 de los 50 álbumes esenciales de pop vital. ^{[ 38 ]}

El álbum fue reeditado y remasterizado en 2001 junto con el catálogo anterior de Blondie, e incluyó cuatro pistas adicionales: una versión de 1978 de "Once I Had a Love", una versión en vivo de la canción de T. Rex " Bang a Gong (Get It On) " y dos pistas en vivo tomadas del álbum en vivo Picture This Live . ^{[ 42 ]}

El 24 de junio de 2008 se lanzó una edición ampliada del 30.º aniversario del álbum, ^{[ 43 ]} que incluía una nueva portada ^{[ 44 ]} y pistas adicionales junto con un DVD extra . ^{[ 45 ]} Las notas del álbum incluían nuevamente la letra de la canción inacabada "Parallel Lines". La edición del 30.º aniversario de Parallel Lines incluía la versión del sencillo de 7" de "Heart of Glass", la versión francesa de "Sunday Girl" y algunos remixes, además de un DVD con álbumes, videos promocionales y una presentación televisiva.

La banda también lanzó una gira mundial con el mismo nombre en 2008 para promocionar el relanzamiento y celebrar el evento. ^{[ 46 ]}

Créditos adaptados de las notas del álbum Parallel Lines . ^{[ 49 ]}

• Draper, Jason (2008). Breve historia de las portadas de álbumes . Londres: Flame Tree Publishing. págs. 184–185 . ISBN  9781847862112OCLC 227198538​​ 
• Olliver, Alex (20 de septiembre de 2017). "Los álbumes de punk neoyorquino que necesitas en tu colección de discos" . Louder . Archivado del original el 27 de octubre de 2021. Recuperado el 22 de febrero de 2020 .